Formule 1 se po devíti letech vrátí na Sepang. Velká cena Bahrajnu se kvůli nestabilní situaci na Blízkém východě uskuteční 2.–4. října 2026 v Malajsii. Jde o krizové řešení kalendáře, zatímco závody v Kataru a Abú Zabí zatím zůstávají beze změny.
Pořadatelé Formule 1 potvrdili, že Velká cena Bahrajnu se v sezoně 2026 pojede na okruhu Sepang v Malajsii. Závod se uskuteční od 2. do 4. října a F1 se na legendární trať vrátí poprvé od roku 2017.
Původní kalendář počítal se čtyřmi závody na Blízkém východě. Válka mezi Íránem a koalicí vedenou USA a Izraelem však narušila situaci v regionu, což vedlo ke zrušení původně plánovaných Velkých cen Bahrajnu a Saúdské Arábie na jaře a vytvořilo pětitýdenní přestávku v kalendáři.
Vedení Formule 1 proto hledalo vhodné alternativy. Díky blízkosti Singapuru a Sepangu, které od sebe dělí přibližně 300 kilometrů, se jako ideální řešení nabízelo uspořádat bahrajnský závod právě v Malajsii.
Bahrajn měl zároveň zájem zachovat svůj závod v kalendáři. Po jednáních s FIA, Formulí 1 a malajsijskými představiteli bylo dosaženo dohody, podle níž Sepang převezme roli hostitele Velké ceny Bahrajnu.
Kalendář tak nabídne trojici závodů během tří po sobě jdoucích víkendů. Po Velké ceně Ázerbájdžánu bude následovat závod v Sepangu a poté tradiční Velká cena Singapuru. Logistiku usnadní skutečnost, že závod v Baku se pojede už v sobotu.
Prezident a generální ředitel Formule 1 Stefano Domenicali označil návrat Sepangu za důkaz schopnosti šampionátu přizpůsobit se mimořádným okolnostem.
„S radostí potvrzujeme, že Malajsie bude v roce 2026 hostit Velkou cenu Bahrajnu. Náš sport znovu ukázal schopnost přizpůsobit se, najít řešení a připravit atraktivní podívanou pro všechny fanoušky Formule 1,“ uvedl Domenicali.
Dodal také: „Je to skvělá zpráva pro naše fanoušky. Kalendář zůstane kompletní a zároveň se Formule 1 vrátí na jednu z nejikoničtějších tratí. Malajsie je úžasná země a Sepang má v historii Formule 1 výjimečné místo. Nabídne skvělé závody i nezapomenutelný zážitek pro fanoušky na tribunách i u televizních obrazovek.“
Velká cena Malajsie byla součástí mistrovství světa nepřetržitě od roku 1999 do roku 2017. Organizátoři tehdy ukončili smlouvu předčasně kvůli klesající návštěvnosti, nižší televizní sledovanosti a nespokojenosti s obchodními podmínkami tehdejší dohody s Formula One Management.
Na okruhu Sepang v minulosti závodilo deset současných jezdců Formule 1. Poslední ročník v roce 2017 byl zároveň debutem Pierra Gaslyho v královské disciplíně motorsportu.
Nejúspěšnějším jezdcem historie Sepangu je Sebastian Vettel se čtyřmi vítězstvími. Z aktivních pilotů zde nejvíce triumfů získal Fernando Alonso, který vyhrál třikrát. Lewis Hamilton drží rekord pěti pole position, ale v závodní vítězství proměnil pouze jednu. Právě porucha motoru při Velké ceně Malajsie 2016 výrazně přispěla k tomu, že nakonec prohrál boj o titul s týmovým kolegou Nicem Rosbergem.
Formule 1 zatím nadále počítá s kalendářem o 23 závodech. Závěrečné podniky sezony v Kataru a Abú Zabí zůstávají beze změny, jejich uskutečnění však bude záviset na dalším vývoji bezpečnostní situace na Blízkém východě. Organizátoři podle dostupných informací připravují i případné náhradní varianty.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
