Bývalý pilot Formule 1 Eddie Irvine hodnotí Maxe Verstappena a Charlesa Leclerca. Na koho z nich by si vsadil?
Eddie Irvine je pro fanoušky Formule 1 známou osobností. Bývalý pilot Ferrari, Jordanu a Jaguaru celkem často hodnotí dění v královně motorsportu i dnes. Tentokrát se ho italští novináři zeptali na porovnání Charlesa Leclerca s Maxem Verstappenem. Oba mladíci patří k lídrům nově nastupující generace, přičemž oba mezi sebou už letos svedli několik velkých bitev. Mnozí jim prorokují vzájemnou rivalitu, která bude trvat minimálně dekádu. Na koho by si vsadil již zmíněný Irvine?
„Já v tom mám jasno. Leclerc je lepším pilotem než Verstappen, mnohem lepším pilotem. Čtyřikrát za sebou vyhrál kvalifikaci, a to seděl ve Ferrari, které není nejlepším autem. Sorry Ferrari! Podle Irvina nedělá Leclerc tolik chyb, jako jeho holandský rival. Někdejší severoirský závodník je přesvědčen o tom, že právě Monačan má z tohoto dua větší potenciál.
„Verstappen dělá i po několika letech ve Formuli 1 stále hloupé chyby. Míra chyb je u Leclerca nižší. Jeho způsob obrany před Hamiltonem byl na Monze impozantní. Bylo to neskutečné. Možná to nebylo stoprocentní, ale bylo to v souladu s pravidly a pěkně se na to dívalo. Charles je velmi talentovaný, bystrý a pracovitý chlapík. Osobně v něm vidím větší potenciál,“ říká vítěz čtyř Velkých cen.
Řeč přišla také na jeho působení u Ferrari. Rudou kombinézu oblékal mezi lety 1996 – 1999. To byla doba, kdy se postavily základy pozdější dominance stáje z Maranella a přesně takhle na ni také Irvine vzpomíná. „Tehdy jsme měli v týmu jasně rozdělené role. Šéf Jean Todt, technický ředitel Ross Brawn, my jezdci i inženýři. Pracovali jsme opravdu intenzivně, pracovali jsme hodně! Michael pak v roce 2000 získal mistrovský titul mezi jezdci. U toho už jsem nebyl, ale o rok dříve jsme brali Pohár konstruktérů. Byl to výsledek opravdu tvrdé práce, který nastartoval úspěchy během následujících let,“ dodává.
Závěrečná slova patřila vzpomínkám na Michaela Schumachera. Němec byl velmi rychlý v rychlých zatáčkách, alespoň to tvrdí Irvine. V pomalých zatáčkách mezi nimi takový rozdíl prý nebyl. Nyní třiapadesátiletý Severní Ir je každopádně rád, že měl možnost růst vedle pilota Schumacherova formátu, neboť se toho od něj hodně naučil.
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.
Williams se v letošním ročníku potýká s důsledky dlouhodobého zanedbávání svého technického zázemí. Tým proto nemůže všechny dostupné zdroje využít pro zvyšování výkonu monopostu a část investic směřuje do modernizace infrastruktury. James Vowles věří, že právě tento krok položí základy pro lepší budoucnost stáje.
Liam Lawson má za sebou povedenou první polovinu sezony 2026, během níž pravidelně boduje a podle Jamese Hinchcliffa patří mezi pět nejlepších jezdců dosavadního ročníku. Jeho výkony jsou výrazným zlepšením oproti loňsku, přesto stále nemá jistotu místa pro rok 2027.
George Russell letos zatím nedokázal navázat na povedený start sezony a v souboji o titul začíná ztrácet. Bývalý pilot formule 1 Thierry Boutsen ale jeho výkony nepovažuje za důvod k panice. Podle něj Mercedes stále může od Russella očekávat návrat mezi nejlepší.
Ralf Schumacher požaduje přísnější trest pro Carlose Sainze za incident s Oscarem Piastrim v Maďarsku. Podle bývalého pilota Williams ignoroval několik modrých vlajek a následně kolidoval s lídrem závodu. Pětisekundovou penalizaci považuje Schumacher za nedostatečnou.