Devětadvacetiletý Sergio Pérez toho už ve Formuli 1 zažil spoustu. Jak vzpomíná na svá jednotlivá angažmá?
Sergio Pérez má za sebou už poměrně bohatou kariéru. Ačkoliv je mexickému jezdci teprve 29 let, s Formulí 1 toho zažil už spoustu. Pilotoval Sauber, McLaren Force Indii a nynější Racing Point. Byl členem jezdecké akademie Ferrari, ale dal přednost McLarenu, kde však vydržel pouze jednu sezonu. Ztracenou sebedůvěru posléze nalézal právě ve Force Indii, kde postupné získal několik pódiových umístění.
Poprvé se nicméně mezi nejlepší tři podíval už v roce 2012, tehdy pilotoval Sauber. „Sauber z roku 2012 bylo dobré auto, bylo opravdu působivé, v určitých momentech jsme s ním dokázali udělat velké věci.“ Vzpomíná Mexičan. A pokračuje, „Ale upřímně nikdy jsem neměl vůz schopný dostávat se pravidelně na pódium, možná pár z nich to za určitých podmínek zvládlo, ale ne všechny. Vždy chcete mít to nejlepší auto na roštu, já takové bohužel nikdy neměl.“
Mezi nejlepší tři se každopádně dostal už osmkrát, v čem tedy spočívá tajemství úspěchu? „Je třeba vždy dobře odhadovat vývoj závodu. Jako pilot můžete ovlivnit mnoho věcí, například strategii, kdy zastavit a kdy ne. Pak, když se objeví příležitost, je třeba ji využít.“ Má jasno Mexičan.
Zlom v jeho kariéře měl přijít během sezony 2013. Toho času se upsal McLarenu, který tehdy byl top týmem. Nicméně sezona se ani stáji, ani samotnému jezdci nepovedla. Mclaren se trápil s nedostatečně kvalitním monopostem a Sergio Pérez nestačil na svého týmového kolegu Jensona Buttona. Výsledkem toho bylo angažování Kevina Magnussena, Mexičan si tak musel hledat místo jinde.
Nalezl jej u Force Indie, kterou během pár let dostal hned pětkrát na „bednu“. Jenže indickou stáj začaly postupně trápit stále větší finanční trable a byl to právě Pérez, kdo ji pomohl dostat do nucené správy. Sám na tento svůj krok vzpomíná s rozhodností. Podle jeho slov měl na bedrech osudy mnoha pracovníků týmu, přičemž by se dnes zachoval stejně.
Skomírající tým následně převzal kanadský miliardář Lawrence Stroll, jenž vedle Péreze posadil svého syna. Zároveň do týmu nalil velké množství finančních prostředků, ty mu mají zajistit zářnou budoucnost. „Je to obrovský rozdíl oproti minulosti. Můžete se soustředit pouze na řízení a být nejlepším pilotem, jakým jen můžete. Je to projekt, který mě fascinuje, chci, aby byl úspěšný. Děláme věci rychleji, ale je jasné, že než se dostaví úspěchy, tak to nějaký čas potrvá.“ Pravil devětadvacetiletý závodník.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
Jenson Button je přesvědčen, že po těžkém prvním roce u Ferrari se Lewis Hamilton letos opět dostane do vrcholné formy.