Roztočení spirály dobrých zpráv loni pomohlo podle Frederica Vasseura přitáhnout Kimiho Räikkönena k Sauberu.
V létě 2017 švýcarský tým zrušil plánovanou smlouvu na odběr pohonných jednotek Honda, místo toho po příchodu Vasseura nahrazujícího bývalou šéfku Monišu Kaltenbornovou podepsal nové partnerství s Ferrari. To mu místo rok starého motoru poskytlo aktuální specifikaci a pomohlo se vyhrabat z neustálých finančních potíží.
Titulárním sponzorem se stala Alfa Romeo a do Hinwilu putovali talentovaný nováček Charles Leclerc či zkušení inženýři jako Simone Resta, jenž působí jako technický ředitel, či aerodynamik Audi Jan Monchaux. Výkonnost Sauberu šla nahoru a tým se stal mnohem atraktivnějším než v předchozích sezónách. K jeho dobrému jménu a další motivaci přispělo jmenování Kimiho Räikkönena na pozici závodního jezdce, místo něj do Maranella putuje právě Leclerc.
O sledu pozitivních zpráv a postupném zlepšování atmosféry jeho šéf říká: "Měli jsme Ferrari, Alfu Romeo a Charlese, kteří se přidávali k týmu. Do továrny jsme přibrali Jana Monchauxe, Simone Restu, Každý týden jsme měli nějakou dobrou zprávu, je to jako spirála. Máme motivaci, nálada je skvělá ve srovnání s minulým rokem, ten týmový duch."
Partnerství s Alfou Romeo mělo podle něj velký dopad při hledání nových zaměstnanců a sponzorů. "Pro mě jezdci zůstávají stejní. Dobré inženýry můžete motivovat platem, oni ale milují závodění a chtějí získávat výsledky."
"Jsme v mnohem lepší pozici při náboru, získat špičkové kluky do každého oddělení. Mám pocit, že jsme se stali skutečně atraktivním projektem. U pilotů je to stejné. Kimi ví, že to pro nás bude těžké končit bez nehod [velkých týmů] na lepším než 7. místě. Motivace může přijít odjinud. To, že se zlepšujeme, že rosteme a něco budujeme, to je podle mě skvělý pocit pro všechny členy včetně jezdců," usuzuje Vasseur.
Plány na získání dalších lidí podle něj ještě není hotov, určitě však chtějí končit v každém závodě v první desítce. V roce 2018 sklízeli jen "první ovoce" z příchodu nových posil.
"Hodně jsme loni nabírali, abychom zlepšili každou stránku společnosti, a vyplácí se to. Když jsme začali pracovat ke konci roku 2017, lidé přicházeli na začátku roku 2018 a někteří pracovali na autě pro sezónu 2018. Někteří z nich byli hned přesunuti k příštímu vozu. Jde o první výsledky tohoto náboru. Doufám, že jich bude přibývat," dodává Vasseur.
Max Verstappen obdržel od FIA tři trestné body za kolizi s Georgem Russellem ve Velké ceně Španělska. Spolu s dřívější desetisekundovou penalizací tak incident zasáhl nejen jeho výsledek v závodě, ale i bilanci v superlicenci. S celkovým počtem 11 bodů je úřadující mistr světa jediný bod od automatického zákazu startu v závodě.
Tři kola před cílem Velké ceny Španělska došlo k incidentu mezi Maxem Verstappenem a Georgem Russellem, při kterém Verstappen narazil do Russella. Za tuto kolizi obdržel Verstappen desetisekundovou penalizaci, která ho posunula z páté na desátou pozici a obdržel tři trestné body.
Aston Martin přišel o Lance Strolla ve Velké ceně Španělska kvůli zhoršujícím se bolestem pravé ruky a zápěstí, které ho nakonec donutily závod vynechat. Přesto se však objevily náznaky, že skutečný důvod jeho absence může být komplikovanější, než jak tým oficiálně uvádí.
Oscar Piastri v Barceloně potvrzuje svou formu a navýšil vedení v šampionátu, zatímco Max Verstappen po penalizaci ztrácí body a klesá pořadím po incidentu s Russellem.
Lando Norris přiznal, že během posledního kola kvalifikace na Velkou cenu Španělska udělal chyby, které ho stály pole position. Díky tomu mohl jeho týmový kolega Oscar Piastri získat první místo na startovním roštu.
Lewis Hamilton zkritizoval zpřísnění testů ohebnosti křídel, které podle něj stálo týmy spoustu peněz bez skutečného efektu.
Max Verstappen se zastal Yukiho Tsunody a zdůraznil, že potíže nejsou vinou jezdce, ale náročného vozu. „Yuki rozhodně není žádné ořezávátko,“ uvedl a dodal: „Myslím, že to víc vypovídá o tom, jak těžké je auto, než o Yukim samotném.“
Nečekaná komplikace pro Aston Martin. Lance Stroll byl nucen odstoupit ze španělské Grand Prix kvůli bolestem pravé ruky a zápěstí. Tým tak přichází o jednoho ze svých jezdců.
Yuki Tsunoda se po kvalifikaci na Velkou cenu Španělska ocitl na poslední, 20. pozici, což je o 17 míst za jeho týmovým kolegou Maxem Verstappenem. Japonský jezdec zůstal zaskočený a nepochopil, proč jeho monopost nedokázal držet krok s konkurencí.
Oscar Piastri v kvalifikaci na Velkou cenu Španělska s kolem 1:11.546 porazil svého týmového kolegu Landa Norrise a získal pole position. McLareny dominovaly za horkých podmínek, Verstappen skončil třetí, přičemž Piastri takticky znemožnil Norrisovi využít vzduchový stín a potvrdil svou skvělou formu.
Nico Rosberg během tréninku v Barceloně vyzdvihl Verstappenovu výjimečnou schopnost zvládat dynamiku zatáček a kontrolovat auto tam, kde ostatní stále bojují s přilnavostí. Podle něj právě tato plynulost a rychlá adaptace na chování vozu dává Verstappenovi zásadní náskok před soupeři.
Lewis Hamilton odhalil, že páteční nezdar ve volném tréninku na Velkou cenu Španělska způsobil technický problém jeho monopostu SF-25, kvůli němuž přišel o přítlak. I přes frustraci z výkonu věří, že se Ferrari podaří vůz včas opravit a zbytek víkendu zvládne lépe.