Opravdovou rychlost moderních monopostů Formule 1 může fanoušek v současné době sledovat téměř výhradně během kvalifikačních soubojů. Během samotných závodů se ale všechny priority změní a jízda pilotů často připomíná známá rčení "pospíchej pomalu" nebo "pomalu nejdál zajdeš"...
Zajisté se tady nebavíme pouze o škrcení pohonného ústrojí, zejména ze strany týmů, které se snaží minimalizovat riziko technické poruchy, odstoupení a ztráty cenných bodů. Motory musí samozřejmě vydržet oproti létům minulým opravdu obrovskou porci kilometrů. Ale i během posledního závodu v Mexiku bylo zjevně vidět, že strategii jízdy ovlivňuje nemalým dílem něco dalšího - pneumatiky.
Pirelli pro závodní okruh Autódromo Hermanos Rodríguez v mexické metropoli vybralo směsi z té nejměkkčí strany spektra - supersoft (červené), ultrasoft (fialové) a hypersoft (růžové). Právě ty posledně zmíněné byly pro jezdce doslova za trest. Extrémě krátká výdrž těchto nejměkkčích gum, u kterých nastával výkonností sešup už po jednom rychlejším kole, přinutila přední týmy se za každou cenu kvalifikovat v Q2 na tvrdší směsi, aby na ní mohli i startovat a těžit z delšího prvního stintu.
Na příkladu Charlese Leclerca ze Sauberu, jenž nebyl přitom žádnou výjimkou, si ukážeme, jak na něj tým neustále apeloval, aby si dával na obutí své formule pozor. To musí jít určitě každému čistokrevnému závodníkovi hodně proti srsti. Monacký pilot byl hláškami přes vysílačku tak znepokojen, až měl strach, že s jeho technikou není něco v pořádku.
"Máme na autě problém?" dotazoval se jezdec svého týmu s podezřením, že mu nechtějí říct pravdu. První stint dlouhý třináct kol strávil jako jeden z mála právě na těch nejměkkčích pneumatikách, poté přezul naopak na nejtvrdší dostupnou směs (supersoft) a na té vydržel až do cíle.
Prakticky po celou dobu mexické grand prix dostával neustále od svého inženýra pokyny, aby své pneumatiky šetřil. Aby mu druhá sada vydržela až do konce, byl mu stanoven cílový čas 1:25.500, přičemž v porovnání s jeho nejrychlejším kolem v závodě (1:20.537) jde prakticky o pětisekundový rozdíl!
"Více managementu, držet pozici, šetřit brzdy, to nejsou pěkné výzvy," stěžoval si týmu jeho stájová kolega Marcus Ericsson, jenž se nacházel v podobné situaci. Nicméně i přes toto pomalé tempo byl Leclerc díky pohonné jednotce schopen solidně zrychlovat z poslední zatáčky, což mu umožňovalo si s přehledem bránit svou pozici. "Leclerc je na výjezdu z šestnácté zatáčky neuvěřitelně rychlý," komentoval do rádia pilot Haasu Kevin Magnussen, "takže ho nepředjedu."
U Charlese Leclerca to došlo tak daleko, až se přímo zeptal, zda na to může šlápnout a pokusit se předjet Nico Hülkenberga z Renaultu. "Charlesi, na Hülkenberga zapomeň, naším cílem je zůstat před [Stoffelem] Vandoornem. Můžeš zpomalit, zpomal. Musíme více šetřit pneumatiky," dostalo se mu následné odpovědi.
Z přepisu rádiové komunikace zveřejněné na RaceFans, dle kterého dostal Charles Leclerc upozornění od týmu asi padesátkrát za závod si můžete udělat malý obrázek (obsahuje pouze pokyny směrem k pilotovi):
"Hlídej si pneumatiky, hlídej si pneumatiky a snaž se držet Péreze za sebou." "Ale nezapomeň, že potřebujeme šetřit pneumatiky." "Na obranu můžeš používat tlačítko pro předjíždění." "Za Pérezem je Bottas, pro toho modrá vlajka." "Takže ho nech jet a soustřeď se na šetření pneumatik. Soustřeď se na šetření pneumatik." "Takže je za námi opět Magnussen a maximalizuj koncentraci na šetření pneumatik." "Šetření pneumatik v sektoru dvě." "Natáhni svůj náskok na Péreze na čtyři sekundy. Potřebujeme více šetřit pneumatiky."
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.
McLaren po neúspěšném debutu nového předního křídla v Kanadě provedl několik úprav a ve Španělsku slavil úspěch. Lando Norris dojel třetí, Oscar Piastri pátý. Andrea Stella potvrdil, že tým lépe pochopil fungování nového dílu a první fázi vývoje vozu považuje za dokončenou.
Damon Hill upozornil, že některé týmy ve Formuli 1 mohou v rámci nového systému ADUO takticky pracovat s výkonem svých motorů. Tento systém má od roku 2026 pomáhat vyrovnávat rozdíly mezi výrobci pohonných jednotek. Podle Hilla ale existují podezření, že některé týmy záměrně neukazují plný výkon, aby získaly výhodnější podmínky pro budoucí vývoj.