Eric Boullier doplatil na neúspěchy McLarenu, podle Davida Coultharda ovšem neprávem. Schopný manažer dělal vše, co mohl, aby závodní tým z Wokingu pozvedl, konstrukci monopostů ale neměl na starosti.
Britský tým oznámil 4. července před svým domácím závodem, že mění a zjednodušuje svou vedoucí strukturu poté, co výkonný ředitel Zak Brown "přijal rezignaci Erica Boulliera na jeho pozici závodního ředitele." Novým sportovním ředitelem se stal Gil de Ferran a Andrea Stella byl jmenován ředitelem výkonnosti.
McLaren letos doufal, že po přechodu na motory Renault dosáhne významného pokroku, jenže na tratích zaostává za očekáváními, byť nasbíral více bodů a mezi konstruktéry je na tom lépe než loni touto dobou (v roce 2017 byl po Silverstone se 2 body poslední, letos mu patří se 48 body sedmá příčka).
Zatímco loni jeho šasi nebylo nejlepší ze všech, ale patřilo ke špičce, letos je na tom MCL33 po přestavbě na novou pohonnou jednotku ve srovnání s ostatními mnohem hůře. Dokonce produkuje méně přítlaku než jeho předchůdce!
"Musíte s Ericem Boullierem trochu soucítit, protože jsem si nevšiml, že by navrhoval auto, že by ho konstruoval nebo že by ho řídil. Přesto odstoupil, protože někdo musí být obětním beránkem," popisuje pro Crash.net Coulthard, jenž za McLaren devět let závodil.
"Je to velké zklamání vidět, jak se dva skvělé britské týmy [McLaren a Williams], jež hrály velkou roli v mé kariéře, potácejí v takových potížích," pokračuje 47letý rodák ze skotského Twynholmu.
Dostane se McLaren z problémů? "Ano, to rozhodně. McLaren bude zpět. Cítím, že výkonnost v budoucnu bude z hlediska McLarenu lepší vzhledem k tomu, jak jsou jako větší skupina společností a investorů rozjeti. Nejde o nekonečné množství peněz, podle mě je ale důležité, aby zainvestovali do struktury nezbytné pro to, aby lidé přinášeli výsledky. Lidé očividně v poslední době nepodávali patřičné výkony," myslí si Coulthard.
A jak vidí šance na setrvání Fernanda Alonsa ve Wokingu příští rok? "Doufám, že zůstane, ale věřím, že to je v této fázi kariéry padesát na padesát vzhledem k tomu, čeho by rád dosáhl. Dá mu McLaren příští rok vítězné auto? To je možné, ale nepravděpodobné. Musí se soustředit na návrh, korelaci se závodní tratí, stavbu a provoz auta. Když to všechno děláte správně, pak nemusíte mít ty nejlepší jezdce, abyste byli ve vítězné situaci," odpovídá.
"Stává se však to, že když máte nejlepší produkt, tak ti nejlepší piloti v něm chtějí být a dochází na okamžiky velkých úspěchů, jak to v minulosti zažili. Budou potřebovat finance, budou potřebovat novou strukturu. A pokud to dají vše dohromady, pak budou mít úspěch," dodává Coulthard.
Současný ředitel McLarenu Brown si uvědomuje, že bude třeba vybudovat novou strukturu a že jeho týmu něco schází: "V této dekádě máme velký nedostatek stability. Šéf týmu přišel, šéf týmu odešel, výkonný ředitel přišel, výkonný ředitel přišel, akcionář přišel, nakoupil, odešel atd. Myslím, že to je v každé společnosti těžké přinést stabilitu a směr, kterým se ubírat, když se věci neustále mění. Proto si myslím, že tuto kapitolu uzavřeme a že teď se při budování odrazíme od toho, jak na tom jsme dnes."
Aston Martin nasadí při Velké ceně Maďarska největší modernizaci letošní sezony. Adrian Newey očekává výrazné zlepšení díky novým aerodynamickým úpravám a nižší hmotnosti vozu. Balíček může ovlivnit výsledky týmu i rozhodnutí Fernanda Alonsa o jeho budoucnosti ve Formuli 1.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.