Honda doufá, že ještě letos dosáhne dalšího významného nárůstu výkonu díky vylepšení svého spalovacího motoru (ICE). Red Bull ji u své dceřiné stáje povoluje nasazování novinek i za cenu penalizací na roštu.
Japonská automobilka přišla s novou specifikací své pohonné jednotky v Kanadě. Šlo o velký pokrok, díky kterému již je v oblasti výkonu těsně za Renaultem. To pomohlo přesvědčit Red Bull, aby s ní od příštího roku také spolupracoval.
V Sakuře pracují na zlepšení spolehlivosti, zejména motorgenerátoru pro rekuperaci tepelné energie (MGU-H). Výkonnost svého motoru musí ale ještě navýšit, jak se ukázalo v Silverstone, kde Toro Rosso na rovinkách ztrácelo kolem sekundy.
"Stále pracujeme na spalovacím motoru. Doufám, že nějaké novinky a vylepšení budeme mít ještě v této sezóně. Na datech z kvalifikace [ze Silverstone] jsme viděli, jaký je výkonnostní rozdíl na rovinkách," komentuje technický ředitel Hondy Tojoharu Tanabe.
To však bylo dáno vlastnostmi britské dráhy a vyšším přítlakem nových vozů - na plný plyn projížděli piloti v sobotu až 82 % okruhu: "Samozřejmě, že teď tam byly zatáčky, kdy jste mohli jet na plný plyn, obzvlášť v kvalifikaci. To nám dalo zabrat. Myslím, že rozdíly ve výkonnosti pohonných jednotek byly větší, než na jiných okruzích."
Gasly si na motor o víkendu postěžoval, uvědomuje si však, že před Hondou je velká ztráta, na jejíž stažení potřebují čas: "Jde spíše o čistou výkonnost a výkon motoru. Vím ale, že na tom pracují a že mají pár nápadů. Jen jim musíme poskytnout čas, aby je uplatnili na dráze. Momentálně však ztrácíme celkem dost, pokud jde o maximální rychlost. Stále musíme poznat, jak dostávat to nejlepší z motoru 2. specifikace."
Red Bull svému budoucímu japonskému partnerovi povolil, aby kdykoliv nasadil novější specifikaci, když přijdou na nějaké vylepšení, byť za cenu penalizací. Pravidla totiž pilotům umožňují beztrestně využít pouze 3 spalovací motory, tři turba, tři MGU-H na sezónu (a pouze dva kusy MGU-K, baterií a řídicí elektroniky).
"Samozřejmě rozhodnutí necháváme na Hondě. Ale když přijdou ve svém vývoji na desetinu, pak mohou vylepšení v závodě vyzkoušet. I kdyby to znamenalo, že za to budeme penalizování," potvrzuje odborný poradce Red Bullu Helmut Marko.
Pilotům Toro Rosso se to sice nelíbí, strategie je však z pohledu vedení pochopitelná. Pokud chce Red Bull v roce 2019 útočit na titul, musí Honda vstoupit do sezóny s co nejlepším motorem. Proto se management snaží urychlit tempo vývoje a letos tomu obětovat body juniorského týmu. Protože má japonská automobilka data jen ze dvou vozů, musí být optimálně využita.
Hartley v Británii použil letos již šestý motor poté, co mu musel tým po velké havárii v důsledku selhání zavěšení přestavět vůz. Příčinou byl ale "problém s instalací na straně pohonné jednotky. Vedlo to k její nesprávné funkci. Pozorovali jsme u ní neobvyklá data a odstoupili jsme. Myslíme si, že komponenty jsou OK. Poškození u nich pečlivě zkontrolujeme," slibuje Tanabe.
Ferrari na Monze nevyužilo Hamiltonův slipstream pro Leclerca, který tak musel spoléhat jen na vlastní tempo. Hamilton klesl na desáté místo kvůli penalizaci.
Lando Norris přiznal, že předjetí Maxe Verstappena v nedělním závodě na Monze bude velkou výzvou, přestože startuje z první řady. Britský jezdec McLarenu je spokojený se druhým místem a těší se na strategickou bitvu o přední pozice.
Max Verstappen si na legendárním okruhu v Monze vyjel pole position pro Velkou cenu Itálie a potvrdil tak svou kvalitu v klíčovém okamžiku kvalifikace.
Isack Hadjar nedávno slavil své první pódiové umístění ve Formuli 1 s týmem Racing Bulls, jeho postup do hlavního Red Bullu se však odkládá. Mladý Francouz ukázal svůj talent a potenciál, ale vedení stáje z Enstone dává přednost postupnému rozvoji, aby si jezdec mohl na další krok připravit pevné základy.
Lando Norris zajel nejrychlejší čas třetího tréninku na Velkou cenu Itálie, přičemž Charles Leclerc mu byl velmi blízko. Celé pole se vešlo do rozdílu menšího než jedné sekundy, což slibuje napínavou kvalifikaci.
Jediný vítěz velké ceny F1 označil své dlouhodobé pokračování u Alpine za „přirozené rozhodnutí“, vycházející z dosavadní spolupráce a důvěry v tým. Podle něj stabilita a jasná vize představují klíč k postupnému zlepšování výkonů.
Lando Norris zazářil ve druhém tréninku GP Itálie v Monze, když zajel nejlepší čas a potvrdil konkurenceschopnost McLarenu. Druhý skončil Charles Leclerc na Ferrari. Kimi Antonelli opět v problémech.
Charles Leclerc přiznal, že po nehodě na GP Nizozemska zůstal sedět na svahu, protože jediná cesta zpět do garáže Ferrari vedla přes zaplněnou tribunu. Podle něj šlo o pragmatické a bezpečné rozhodnutí, aby se vyhnul riziku mezi diváky.
Lewis Hamilton a Charles Leclerc začali domácí Grand Prix Ferrari ve velkém stylu, když obsadili první dvě místa v úvodním tréninku. Tímto výsledkem potěšili tisíce fanoušků na tribunách a ukázali, že tým má na startu víkendu výraznou sílu.
Krátce poté, co byl jmenován prvním testovacím jezdcem Cadillacu pro F1, udělal Colton Herta další významný krok směrem ke svému cíli závodit v šampionátu Formule 1.
Max Verstappen varuje před přílišnými změnami formátu F1, včetně kratších závodů a více sprintů. Podle něj je třeba zachovat tradiční podobu šampionátu.
Šéf Formule 1 Stefano Domenicali naznačil, že sport může v budoucnu čekat výrazná úprava podoby závodních víkendů. Cílem má být větší zapojení fanoušků, přičemž Domenicali tvrdí, že většina účastníků je těmto plánům nakloněna.