Jensonovi Buttonovi se nelíbí, že se představitelé vytrvalostního šampionátu WEC rozhodli změnit termín říjnového závodu v Japonsku jen kvůli tomu, aby se ho mohl zúčastnit pilot McLarenu Fernando Alonso.
Španělovi totiž tento termín kolidoval s Velkou cenou Spojených států Formule 1, která je jeho primárním cílem společně s McLarenem. Kvůli ní by ale musel vynechat sedmý díl šampionátu WEC, do něhož letos nastoupí společně s Toyotou s vozem TS050 Hybrid v kategorii LMP1.
Ve Fuji se tak bude závodit místo 21. října 2018 o týden dříve, tj. 14. října, což Alonsovi umožní účast ve všech osmi vytrvalostních podnicích. Z komerčního pohledu dobrý tah, ale co ostatní piloti?
"Je to škoda, že se závod mění kvůli jednomu jezdci. Postihne to tolik ostatních pilotů, kteří mají smlouvy. Také v kategoriích IMSA a Super GT, kde kolize termínů uškodí jejich fanouškovské základně," kritizuje na Twitteru rozhodnutí Jenson Button, bývalý týmový kolega Alonsa.
It’s a shame that a race is changed for one driver when the change hurts so many other drivers who have contracts in place but also other categories like IMSA and Super GT where a clash will hurt their fan base https://t.co/w3CvfJrnPD
— Jenson Button (@JensonButton) February 10, 2018Šéf šampionátu FIA WEC Gerard Neveu však své kontroverzní rozhodnutí brání: "Jak si můžete představit mít v padoku někoho, jako je Alonso závodící za Toyotu, a říct, že do Japonska pojedeme bez něj? Fernando chce bojovat v mistrovství světa F1, nemůže si dovolit vynechat jediný závod. Bylo to logické [změnit datum Fuji]."
Touto změnou chce "bránit zájmy šampionátu WEC. Tohle musíme brát v úvahu jako první," vysvětluje dále. Vůbec ho přitom nezajímá, že se takto dostávají do kolize s podniky IMSA či Super GT, kde nastupuje spousta jezdců WEC.
"Když přijímáte taková rozhodnutí, tak víte, že někteří lidé budou vždy spokojení a jiní nespokojeni," říká Neveu, podle něhož IMSA byla předem informována a "plně chápe" jejich důvody. "Měli Alonsa v Daytoně. Dostalo se jim tedy dobrého vyhodnocení přidané hodnoty takové jezdce ve vašem padoku."
IMSA se také pak snažila změnit termín svého závodu Petit Le Mans, kvůli televizním smlouvám to ale už nepůjde. Co na to někteří z věrných závodníků vytrvalostních sérií?
"Mnohokrát děkuji WEC. Nemůžu uvěřit tomu, že jste to udělali. Váš nedostatek ohleduplnosti a respektu vůči jezdcům, kteří mají smlouvu s týmy v IMSA, aby závodili v NAEC ve stejný víkend, je neuvěřitelný! Jsem si jistý tím, že nebudu jediný, na kterého zapůsobí to, co jste udělali," komentuje například jezdec Olivier Pla.
Many thanks @FIAWEC I can’t believe you did it... your lack of consideration and respect for the drivers who had a contrat with a team in IMSA to race in NAEC the same weekend are unbelievable. I’m sure I will be not the only one to be impressed with what you did ??
— Olivier Pla (@olivierpla) February 9, 2018If true....I understand the benefit for commercial reasons for WEC, Toyota & Fuji BUT what about all the drivers who have already done deals based on the current Calender & who have been a loyal part of the championship for many years? https://t.co/sdaKDR7qnU
— oliver jarvis (@ollyjarvis) February 1, 2018
Kimi Antonelli v Miami navázal na sérii vítězství a znovu posílil své postavení v čele šampionátu Formule 1. Jeho forma podle Davida Coultharda ukazuje, že už není jen vycházejícím talentem, ale kandidátem na roli lídra mistrovství světa.
Steve Nielsen reagoval s nadsázkou na dosud nejlepší výsledek Franca Colapinta ve Formuli 1 po závodě v Miami, když jeho odlehčený komentář s humorem spojil jezdcovu aktuální formu s jeho argentinskými kořeny, zároveň ale nepřímo poukázal na jeho rostoucí výkonnost.
Šéf McLarenu Andrea Stella upozorňuje, že pro plné využití současné koncepce pohonných jednotek je podle něj potřeba zasáhnout do jejich technického základu. Zmiňuje zejména možné úpravy, které by posílily výkonový potenciál hybridních systémů.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá a vyvolává spekulace o jeho dalším působení. Podle zákulisních informací už tým připravuje možné náhrady, mezi nimiž je i Oscar Piastri.
Aston Martin dorazil do Miami bez nových technických vylepšení, což v paddocku vyvolalo překvapení. Fernando Alonso však situaci nepovažuje za problém a věří, že tým zůstává na správné vývojové cestě.
Lewis Hamilton před víkendem v Kanadě odmítl používat simulátor Ferrari, protože podle něj neodpovídá reálnému chování vozu na trati. Nesoulad mezi virtuálním modelem a skutečností tak zpochybňuje jeho využitelnost při přípravě.
Charles Leclerc po Velké ceny Miami upozornil na klíčový technický i výkonnostní aspekt, který by měl tým Scuderia Ferrari detailně analyzovat. Monacký jezdec naznačil, že právě tato oblast mohla zásadně ovlivnit jejich tempo během celého víkendu.
Isack Hadjar po dalším komplikovaném víkendu při Miami Grand Prix otevřeně přiznal frustraci z vlastního zaváhání, které pro něj znamenalo konec závodu. Incident označil za klíčový moment celého nepovedeného víkendu a neskrýval, že ho situace výrazně zasáhla.
George Russell vstupoval do sezony jako jeden z kandidátů na boj o titul, ale poslední tři závody ukazují posun v interní dynamice týmu Mercedes, kde momentum převzal Kimi Antonelli. Russell však situaci zlehčuje a tvrdí, že nejde o nic, co by v této fázi sezony vyvolávalo obavy.
Toto Wolff otevřeně přiznal, že starty Mercedesu nejsou dostatečné a představují výraznou slabinu týmu. Podle něj je Mercedes jediným předním týmem, který pravidelně ztrácí pozice hned po startu, což komplikuje boj o přední příčky.
Lewis Hamilton upozornil na oblast, ve které podle něj může Ferrari ztrácet na své hlavní konkurenty. Podle něj právě detaily aerodynamiky rozhodují o rozdílech mezi špičkovými týmy.
Max Verstappen dostal po Velké ceně Miami Grand Prix pětisekundovou penalizaci po vyšetřování sportovních komisařů FIA. Trest mu zpětně ovlivnil konečné umístění v závodě.