Trojnásobný mistr světa z let 2008, 2014 a 2015 Lewis Hamilton v neděli odjede svou 200. velkou cenu. Navíc má možnost srovnat rekord Michaela Schumachera v počtu získaných pole position - v současné době jich má Lewis na svém kontě 67.
Hamilton se poprvé na startu velké ceny objevil v dramatické sezóně 2007, a to po boku Alonsa za tým McLaren. Od té doby dokázal vyhrát 57 velkých cen a tři tituly. V současné době je v individuální soutěži na druhé příčce se ztrátou 14 bodů na Sebastiana Vettela.
"Člověk by si myslel, že po 200 závodech bude jeho nasazení a vášeň upadat, ale jsem na tom lépe než kdy dříve," řekl Hamilton. "Je šílené, že dosáhnu tohoto milníku. Pořád se ale cítím mladý, což je dobře. Cítím se poctěn, že jsem mohl být v F1 tak dlouho," pokračoval Brit.
"Velmi dobře si pamatuji na svou první velkou cenu a také na časy předtím, kdy jsem jen o F1 snil. Je opravdu šílené, že jich mám na svém kontě 200. Chtěl bych odjet dalších 200," vzpomínal s úsměvem na tváři Lewis Hamilton.
"Jsem vděčný za to, co mám. Samozřejmě bychom všichni měli chtít v životě více a nastavovat laťku vysoko. Nakonec naším cílem ale nemusí být to, čeho dosáhneme. Za svou kariéru jsem zažil spoustu skvělých momentů. Mezi ně patří třeba má první GP, první vyhraná GP, vítězství na Silverstone a vítězství v Monaku. A pak samozřejmě zisk titulu v Brazílii, i když to nebyla zrovna skvělá zkušenost," řekl Brit.
Památná Grand Prix? "Na žádnou konkrétní si nevzpomenu, ale byl by to asi nějaký těžký závod, byla jich celá řada - hlavně díky náročným podmínkám v mokru."
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.