Nový typ ochrany kokpitu - štít, který v Silverstone otestoval Sebastian Vettel s Ferrari, se podle šéfa Red Bullu Christiana Hornera ještě nezdá být dostatečně připravený na ostré závodní nasazení.
Vettel hned po vystoupení z vozu uvedl, že mu průhledná ochrana kokpitu během krátké jízdy způsobovala závratě, nadšený z ní rozhodně nebyl. Italská společnost Isoclima má připraveny dvě verze štítu - tu, kterou jsme mohli spatřit v Británii (váha 4 kg), a druhou verzi pro noční závody a zamlžené prostředí (6 kg se speciálním povrchem pro omezení záře a odlesků).
Podle jezdce Ferrari z kokpitu nebyl výhled dopředu nic moc, zahnutí štítu způsobovalo určité deformace a cítil, že na rovinkách je přilba tlačena dopředu kvůli proudění vzduchu shora dolu. Ujel pouze jedno kolo: "Měli jsme s ním naplánovanou jízdu, ale nelíbil se mi to, tak jsme jej dali pryč."
"Na základě komentářů, které jsem od Sebastiana četl, to nezní moc populárně. Zdá se, že momentálně je koncept pro nasazení příští rok nevyspělý. Jsem si jistý, že o tom budeme hovořit ve středu v rámci Strategické skupiny," uvádí Horner.
"Halo vyžadovalo určité podmínky u šasi. Obě řešení silně ovlivňují aerodynamiku, včetně nové formy štítu. Pokud jsme s tím měli potíže u Red Bullu, jak na tom asi budou ostatní týmy?" táže se šéf Red Bullu.
Štít má chránit hlavu jezdce před létajícími úlomky. Objevil se jako alternativa ke konceptu Halo, s nímž loni přišla Mezinárodní automobilová federace (FIA).
Dnešní zasedání týkající se technických pravidel pro rok 2018 navštíví i zástupce šéfa Force Indie Bob Fernley, který říká: "Zavázali jsme se něco udělat. Je to jen otázka toho, pro který směr se rozhodneme. To bude na diskusi. Nejlepší řešení by zřejmě bylo nasadit úchyty pro štít, pokračovat v práci na něm a nasadit ho, až bude perfektní. Musíme se jen rozhodnout, které řešení budeme plně vyhodnocovat."
Technický ředitel indické stáje Andy Green dodává: "Nemůžeme už čekat déle. Halo vyžaduje ohromné strukturální změny v šasi a v aerodynamice. Kokpit musí být zesílen ve třech kotvících bodech pro Halo. Kvůli dlouhé době nutné k rozběhu musí být šasi předáno na konci měsíce továrně." Další test štítu se chystá v Monze, ale až Singapur v záři by mohl odhalit potíže v nočních závodech.
Strategická skupina na svém dubnovém zasedání upřednostnila štít před Halou. Její rozhodnutí musí ještě posvětit Světová rada motorsportu FIA, to ale obvykle bývá formalitou.
Na dnešní schůzce by měli probrat také budoucí aerodynamická pravidla, časový harmonogram závodního víkendu či závazek pilotů navštívit určitý počet propagačních akci - jako byla například ta minulý týden v Londýně, kam nedorazil pouze Lewis Hamilton.
Vettelovi se však takový dodatečný závazek moc nelíbí. "Abych nebyl příliš politický - máme smlouvy s týmy, ne s držitelem komerčních práv," komentoval suše v Silverstone.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.