Je Formule 1 sportem nebo spíše zábavou? Jak zařídil, aby soutěž byla vyrovnanější a nedominoval stále jeden tým? K tomu se vyjadřuje technický ředitel Williamsu Pat Symonds.
Obzvlášť v posledních letech kvůli dominanci Mercedesu přicházíme o překvapení a nepředvídatelnost výsledků. Německý tým si za své úspěchy, skvělé auto i pohonnou jednotku ocenění bezesporu zaslouží, fanoušci F1 se však nudí kvůli tomu, že je dávno před závodním víkendem jasné, který tým zase ovládne velkou cenu.
V letošní sezóně jsme se dočkali ještě větší dominance jednoho vozu - ta předčila nejen předchozí dva Stříbrné šípy, ale také monoposty Adriana Neweyho, který se z úspěchů radoval nepřetržitě v předchozích letech 2010 - 2013.
"Pokud se ptáte mě, jestli je F1 sportem nebo zábavou, tak bych řekl, že obojí. Klíčové pro její zlepšení je, jak smícháte tyto dvě složky," uvádí Pat Symonds, jehož tým po dvou sezónách na třetím místě letos klesl až na páté za Force Indii.
Přitom v roce 2014 měl Williams podle Andyho Cowella z Mercedesu ve čtvrtině závodů nejlepší šasi ze všech. A nebýt některých chyb a příliš konzervativních strategií, mohl v šampionátu konstruktérů dokonce porazit i Red Bull a skončit na druhém místě.
Dominance jednoho týmu působí problémy i samotnému Symondsovi: "Tvrdím, že F1 by byla mnohem lepším sportem, pokud byste se ve čtvrtek neobjevili a neptali: 'To jsem teda zvědav, o kolik Mercedes vyhraje?'
Váhový hendikep jako řešeníV současné F1 jsou mezi týmy v rozpočtech obrovské rozdíly: u Mercedesu, Ferrari či Red Bullu například převyšují 230 milionů liber (7,5 miliardy Kč) ročně, zatímco menší týmy jako Force India, Manor, Sauber či Toro Rosso si musí vystačit s méně než 90 mil. liber (2,9 miliardy Kč). To se nelíbí ani novým vlastníkům F1 (Liberty Media), kteří to v blízké budoucnosti chtějí řešit.
Jak za takové situace docílit v F1 větší vyrovnanosti? "Abyste toho cíle dosáhli, museli byste odejmout schopnost si úspěch koupit. Jednou cestou je omezení rozpočtů, ale tím kontroverzním nápadem, který by podle mě fungoval, je hendikepování," odpovídá Symonds.
Tato metoda - snižování výhody nejlepších obvykle pomocí závaží - se využívá v závodech cestovních vozů. Čím je dané auto lepší, tím větší mu je přidávaná váha, což vede k vyrovnání soutěže.
"Skutečně na tom není nic špatného, jen to neděláme. A v závodech GT3 je ekvalizace neuvěřitelně úspěšná. Máte tak Bentley, který bojuje s Fordem GT nebo s Audi R8. Systém hendikepů by soutěžení promíchal a poskytl nám mnohem vyšší míru nepředvídatelnosti," hodnotí technický ředitel Williamsu.
Lando Norris připustil, že by celou kariéru ve Formuli 1 nejraději strávil v McLarenu. Zároveň ale prozradil, že existuje jediný tým, do kterého by byl ochoten jednou přestoupit. Jméno neprozradil a zdůraznil, že je McLarenu plně oddaný a o odchodu nyní neuvažuje.
McLaren představí pro Velkou cenu Velké Británie speciální retro zbarvení inspirované prvním monopostem M2B z roku 1966. Bílo-zelený design připomíná začátky stáje i její tisící start ve Formuli 1. V retro stylu se představí také Lando Norris a Oscar Piastri.
Aston Martin nasadí při Velké ceně Maďarska největší modernizaci letošní sezony. Adrian Newey očekává výrazné zlepšení díky novým aerodynamickým úpravám a nižší hmotnosti vozu. Balíček může ovlivnit výsledky týmu i rozhodnutí Fernanda Alonsa o jeho budoucnosti ve Formuli 1.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.