Virtuální safety car (VSC) je podle Carlose Sainze k ničemu a Formule 1 jej momentálně nepotřebuje. Jaký má k takovému názoru důvod?
Mladý Španěl na využití virtuálního safety caru po odstoupení Lewise Hamiltona v Malajsii doplatil, protože byl v boxech těšně před tím, než Mercedesu explodoval motor. Proto se mu nelíbí, že někteří piloti díky němu získávají nefér výhodu a jiní naopak ztrácejí.
"Podle mého názoru je trochu zbytečný. Nemám ho rád. Není to něco, co bych si užíval," zlobí se po Velké ceně Malajsie, v níž komisaři VSC použili hned třikrát. "Protože když jezdíte uprostřed pole, tak vždy preferujete safety car, řádný safety car, který by pole shluknul dohromady."
"Funguje tak, jak by měl. Ale lidé si očividně hodně hrají se zahříváním svých pneumatik, aby si vytvořili vlastní odstupy před zastávkami. Hodně si tím můžete pomoci ke své výhodě nebo k nevýhodě druhých, takže si to opravdu neužívám. Nemyslím si, že by šlo o něco, co by F1 prospívalo. To je můj osobní názor," pokračuje Sainz.
VSC podle něj také přispívá k nevyhnutelné výhodě pro toho, kdo je první: "Pokud jsem lídrem závodu, tak se mi zřejmě bude zamlouvat. Když ale jezdím uprostřed pole, tak ho asi mít rád nebudu. Působil jsem v mnoha závodních sériích, kde pokud máte 10sekundový náskok a najednou před vámi vyjede safety car, tak musíte znovu bojovat. Když se na to podívám, možná to je férovější, ale nemyslím si, že by šlo o něco, co by F1 potřebovala - obzvlášť pro jezdce středu pole."
V Sepangu po své zastávce na jeho využití doplatil, místo něj desáté místo a bod vybojoval Jolyon Palmer s Renaultem. Ten byl o něco rychlejší než Toro Rosso, což Sainz nepříjemně překvapilo.
"Jednozastávková strategie se jim rozhodně vyplatila. Byli před námi v kvalifikaci, takže měli neustále o něco lepší rychlost než my, obzvlášť vzhledem k tomu, že se Kevin kvalifikoval na použitých pneumatikách. Mohli jste to skutečně pozorovat v posledním stintu, kde byl Renault o trošku rychlejší, i když jsem měl čerstvé pneumatiky a tlačil jsem na to 16 kol jako v kvalifikaci. To se nám nelíbilo a na této trati jsme to nečekali," dodává Sainz.
Isack Hadjar kvůli zranění zápěstí vynechá Velkou cenu Nizozemska. V Red Bullu ho nahradí Liam Lawson, který se vrátí k Verstappenovi. Jeho místo v Racing Bulls obsadí rezervní jezdec Yuki Tsunoda, jenž se tak vrací do závodního monopostu F1.
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.
Williams se v letošním ročníku potýká s důsledky dlouhodobého zanedbávání svého technického zázemí. Tým proto nemůže všechny dostupné zdroje využít pro zvyšování výkonu monopostu a část investic směřuje do modernizace infrastruktury. James Vowles věří, že právě tento krok položí základy pro lepší budoucnost stáje.
Liam Lawson má za sebou povedenou první polovinu sezony 2026, během níž pravidelně boduje a podle Jamese Hinchcliffa patří mezi pět nejlepších jezdců dosavadního ročníku. Jeho výkony jsou výrazným zlepšením oproti loňsku, přesto stále nemá jistotu místa pro rok 2027.
George Russell letos zatím nedokázal navázat na povedený start sezony a v souboji o titul začíná ztrácet. Bývalý pilot formule 1 Thierry Boutsen ale jeho výkony nepovažuje za důvod k panice. Podle něj Mercedes stále může od Russella očekávat návrat mezi nejlepší.