Ačkoliv se neustále zdůrazňuje, že F1 je přísně apolitická záležitost, nastanou občas situace, kdy se o tomto názoru hojně diskutuje. V minulosti to bylo například pořádání Grand Prix Jihoafrické republiky, kterou například v roce 1985 bojkotovaly francouzské týmy.
Nyní se situace mírně dramatizuje kolem Grand Prix Evropy v Baku, hlavním městě Ázerbajdžánu. Aktivisté vyzvali Bernie Ecclestonea, aby vystoupil před samotným závodem a podpořil obranu lidských práv. Rebecca Vincent, koordinátorka kampaně Sports for Rights uvedla na úterním briefingu, že už proběhla "pozitivní" jednání se dvěma zástupci Formula One Management. Nicméně sám Ecclestone se nezúčastnil.
Podle vyjádření z tábora aktivistů byli rovněž vyzváni umělci, kteří měli v rámci závodního víkendu vystoupit, aby svá představení zrušili. Má jít o americké zpěváky Pharrella Williamse a Chrise Browna plus jejich španělského kolegu Enrique Iglesiase. Nikdo z trojice však na tento apel nereagoval.
Aktivisté kritizují pořádání závodů Formule 1 v zemích, kde jsou podle nich porušována lidská práva politických oponentů. Proti tomu stojí prohlášení Formula One Group z loňského roku, nazvané Prohlášení o závazném dodržování lidských práv: "Formula One Group se zavazuje respektovat mezinárodně uznávaná lidská práva ve svých podnicích po celém světě."
Kritici ázerbajdžánského režimu a jeho představitele, prezidenta Ilhama Alijeva, tvrdí, že vláda postsovětské republiky provádí opatření proti disentu a blokuje jakoukoli politickou opozici. Oficiální místa v Baku toto prohlášení odmítají. Ázerbajdžán profituje především ze svého ropného bohatství.
Rebecca Vincent sdělila novinářům, že Sports for Rights zaslali přímo Ecclestoneovi dopis, ve kterém ho vyzývají, aby "veřejně promluvil o otázkách lidských práv v zemi. FOM na dokument reagoval, proběhlo setkání a dohodli jsme se, že ohledně těchto otázek nadále zůstaneme v kontaktu. Zatím probíhá vše pozitivně, ale stále žádáme, aby špičky FOM zaujaly veřejný postoj k těmto otázkám a pokračovaly v jejich dalším zapojení."
Ecclestone, kterého se po prohlášení aktivistů nepodařilo zastihnout, uvedl loni pro agenturu Reuters, že Formula One Management necítí ohledně pořádání závodu v Baku žádné výčitky. "Myslím, že každý je tou myšlenkou nadšen. Nezdá se, že by to měl být nějaký problém." Rebecca Vincent však hovořila se zástupci opozičních skupin před ázerbajdžánským velvyslanectvím a nabyla dojmu, že situace tak jednoznačná není. Po Ecclestoneovi žádá, aby jeho vystoupení "... bylo cílené na zlepšení image F1 a nemělo posilovat profil zkorumpovaných osob, které si spojením s F1 chtějí vylepšit svůj vlastní kredit."
Adrian Newey naznačil, že Aston Martin AMR26 bude při startu sezony 2026 v Melbourne výrazně odlišný od verze, kterou fanoušci viděli na předsezonních testech, a slibuje tak zásadní inovace a vylepšení před prvním závodem.
Šéf Williamsu James Vowles přiznal, že tým v posledních měsících zvolil neobvyklý přístup k vývoji a plánování. Podle něj šlo o vědomá rozhodnutí, která byla součástí dlouhodobé strategie a přípravy na zásadní změny, jež ve Formuli 1 přinese nadcházející sezona.
Max Verstappen promluvil o své budoucnosti po ukončení závodní kariéry ve Formuli 1 a naznačil, že plánuje nové směry mimo paddock.
Williams představil nové zbarvení monopostu pro sezonu Formule 1 2026 a naznačil tím směr, kterým se chce v éře nových pravidel ubírat. Design spojuje tradiční prvky týmu s moderním pojetím současné F1.
Isack Hadjar odhalil příčinu své nehody během barcelonského shakedownu. I přes incident si jezdec i tým odnesli cenné zkušenosti s novou generací vozů Red Bullu.
Diskuse o nových pravidlech pohonných jednotek v F1 nabírá na obrátkách a některé týmy vyvolávají otázky ohledně kompresního poměru motorů. Toto Wolff mezitím posílá rivalům jasný vzkaz.
Lewis Hamilton a Ferrari si v Barceloně neoficiálně zajistili nejlepší čas, když překonali Mercedes, ale výsledky je třeba brát s rezervou. Shakedown slouží hlavně k testování a sběru dat, takže skutečný výkon vůz ukáže až v zimních testech a prvních závodech.
Jedenáct týmů Formule 1 se v Barceloně poprvé představilo s výrazně přepracovanými vozy a novými pohonnými jednotkami, čímž se naplno rozběhla nová technická éra. Úvodní testy odkryly rozdílnou míru připravenosti a naznačily, že adaptace na nové předpisy nebude pro všechny jednoduchá.
Max Verstappen tlumí přehnaný optimismus kolem nového motoru Red Bullu a upozorňuje, že tým čeká ještě hodně práce.
Na poslední den prvního předsezónního testu 2026 v Barceloně se pozornost upřela na Lewis Hamiltona. Jezdec Ferrari dominoval časomíře a potvrdil, že italský tým vstupuje do sezony s ambicemi.
Aston Martin AMR26 poprvé vyjel na trať a okamžitě upoutal pozornost fanoušků i expertů. Nový monopost obsahuje několik zajímavých technických inovací, jejichž vývoj bude zajímavé sledovat.
Lewis Hamilton naznačil, že jeho start do sezony 2026 je klidnější než před rokem. Britský šampion pochválil práci týmu a průběh testů.