Tým spolehlivě okupující chvost startovního pole se měl letos díky spojení s motory Mercedes poněkud posunout vpřed. Kromě drobných náznaků tomu však zatím příliš mnoho okolností nenasvědčuje. Proto se hledají důvody prozatímních neúspěchů.
Závodní ředitel Manoru Dave Ryan připouští, že tým byl možná až příliš konzervativní ve svých rozhodnutích ohledně použití pneumatik. S ohledem na nová pravidla umožňující vybírat ze tří "nominovaných" sloučenin, která jsou navíc známá s dostatečným předstihem (14 týdnů pro mimoevropské a 8 týdnů pro závody na nejstarším kontinentu) se nabízí větší škála variant.
Zatímco ostatní týmy mají většinou tendenci volit nejměkčí směsi z dostupné nabídky, piloti Manoru Wehrlein a Harjanto většinou volili zcela jinou strategii. Například oba nováčci dostali pro Monaco jen šest sad ultraměkkých pneumatik - což je nejnižší počet ve startovním poli - zatímco piloti Mercedesu, Red Bullu a Kevin Magnussen jich obdrží deset.
O pneumatikové volbě Manoru se hovořilo jako o "hodně bizarní", což ostatně potvrdil i Ryan. "Ano, tak nějak. Vybíráme na základě toho, co v dané chvíli považujeme za nejlepší. Není pochyb, že když se podíváte na volbu pneumatik jiných týmů, určitě je poněkud agresivnější než ta naše. Možná je třeba nastoupit právě tento směr. Ale na druhou stranu jsme spokojeni s tím, co máme. Podle mého mínění jsme ve Španělsku měli ty správné pneumatiky. A je třeba si uvědomit, že po 40 minutách prvního volného tréninku je třeba jednu sadu odevzdat Pirelli pro následnou analýzu. Na konci je třeba odložit dvě sady, další dvě na koncích každého následujícího tréninku," vysvětluje Ryan.
Proč tedy Manor už dříve nezkusil onu ráznější variantu? Někdejší pracovník McLarenu připouští, že by k tomu mohlo dojít, ale zatím ještě společně s týmem čeká, až se sezóna pořádně rozjede, až v Monacu se posune do druhé čtvrtiny.
"Pokud se ohlédneme zpět, samozřejmě nás napadne, že by se leccos dalo udělat jinak. A pokud se mě zeptáte »Mohl tým udělat v oblasti volby pneumatik v prvních závodech něco jinak?», odpovím, že podle na základě toho, co nám předvedli ostatní, nejspíš ne. Vybírali jsme podle našeho názoru a věřili jsme, že to je v dané situaci to nejlepší, co šlo učinit. Do budoucna máme stejné možnosti jako všichni ostatní. Že bychom měli kopírovat výběr podle vítězného týmu? To platí jen do jisté míry. Pro nás je zatím lepší současná situace, takže uvidíme," dodává Ryan.
Max Verstappen po kvalifikaci v Mexiku přiznal zklamání z nedostatku přilnavosti a rovnováhy svého Red Bullu. Tyto problémy mu zabránily držet krok s McLareny a zkomplikovaly jeho boj o titul.
Lando Norris si v Mexiku připsal možná nejcennější pole position své dosavadní kariéry. Britský jezdec McLarenu zajel mistrovské kolo, kterým jasně převýšil jak týmového kolegu Oscara Piastriho, tak i dosud dominantního Maxe Verstappena.
Max Verstappen předvedl působivý výkon ve druhém tréninku, ovšem dlouhodobé tempo Red Bullu na okruhu v Mexico City zůstávalo znepokojivě slabé.
Během pátku v Mexico City se udála nečekaná situace, která zaujala fanoušky. George Russell si našel originální způsob, jak si užít závodní atmosféru a pobavit fanoušky po celém světě.
Druhý volný trénink v Mexico City přinesl napínavé momenty a technické komplikace několika jezdců. Závěr ukázal vyrovnanou konkurenci a naznačil, že nadcházející závod bude velmi zajímavý.
Charles Leclerc zahájil víkend v Mexiku nejrychlejším časem v prvním volném tréninku na okruhu v Mexico City. Mezi nováčky se nejlépe předvedl Arvid Lindblad, který zazářil jako nejrychlejší z debutantů.
Lewis Hamilton se zaměřuje na zlepšení svého výkonu v závěru sezóny a hledá způsoby, jak z vozu Ferrari dostat co nejvíce.
Max Verstappen po vítězství v Austinu promluvil o svém návratu navrhlo, kterému málokdo věřil.
Jenson Button otevřeně hovoří o psychickém nastavení obou pilotů McLarenu a rozebírá, kdo má momentálně navrch v souboji o formu do konce sezony.
Šéf Ferrari John Elkann vydal prohlášení na podporu Freda Vasseura v reakci na nedávné spekulace ohledně vedení týmu.
I přes náročný víkend ve Spojených státech odjíždí šéf McLarenu Andrea Stella z Austinu optimistický.
Red Bull byl potrestán za porušení pravidel v souvislosti s neobvyklou situací kolem startovního roštu Landa Norrise.