Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Ferrari vstupuje do kvalifikace na Velkou cenu USA ve výborném rozpoložení. Italská stáj dominovala všem třem volným tréninkům na okruhu Circuit of The Americas a před sobotním soubojem o pole position ukázala, že bude patřit k hlavním favoritům. Závěrečnou přípravu ovládl Lewis Hamilton, který si poradil s konkurencí včetně Maxe Verstappena.
Úvod třetího tréninku příliš vzrušení nenabídl. Jezdci postupně vyjížděli na trať a sbírali první data, přičemž někteří zůstávali na středně tvrdých pneumatikách. Hamilton se na měkké sadě dostal na čas 1:36,716, jeho výkon však dlouho na první místo nestačil.
Brita následně překonali Liam Lawson z Racing Bulls a Oscar Piastri s McLarenem. Několik předních jezdců mezitím pokračovalo v jízdách na středně tvrdé směsi, takže průběžné pořadí zatím neposkytovalo úplně přesný obrázek o skutečné výkonnosti jednotlivých vozů.
Do čela se poté posunul Verstappen. Nizozemský závodník zajel na středně tvrdých pneumatikách čas 1:35,702, přestože si opakovaně stěžoval na nevyrovnané podřazování svého Red Bullu. Jeho výkon naznačil, že rakouská stáj může Ferrari v boji o nejlepší pozice výrazně potrápit.
Hamilton však odpověděl velmi rychle. Na měkké sadě stlačil svůj čas na 1:35,561 a znovu se přiblížil čelu výsledkové listiny. Jeho týmový kolega Charles Leclerc následně předvedl ještě rychlejší kolo, když na středně tvrdých pneumatikách zajel 1:35,127.
Leclercův výkon ukázal, že Ferrari má stále značnou rezervu. Monacký jezdec se dostal před všechny soupeře, aniž by využil nejměkčí dostupnou směs. Před závěrečnou částí tréninku tak nebylo jasné, zda bude mít navrch on, Hamilton, nebo Verstappen.
Do boje o první místo se zapojil také Kimi Antonelli. Pilot Mercedesu dokázal na měkkých pneumatikách překonat Leclercův čas o jednu desetinu sekundy, jeho pokus však nakonec přišel vniveč. Komisaři mu kolo smazali kvůli překročení traťových limitů v deváté zatáčce.
Verstappen se naopak dokázal vyvarovat podobné chyby a zajel čas 1:35,061. Red Bull navíc působil mimořádně konkurenceschopně v prvním sektoru, kde patřil k nejrychlejším vozům. Nizozemec se tak znovu dostal do čela a připravil půdu pro rozhodující závěr tréninku.
Hamilton ale předvedl ještě výraznější zrychlení. Jako jediný ze všech účastníků se dostal pod hranici jedné minuty a 35 sekund, když zajel kolo v čase 1:34,893. Tím si zajistil první místo a zároveň vyslal konkurenci jasný signál před kvalifikací.
Ferrari mohlo dokonce obsadit první dvě příčky. Leclerc se však pokusil Hamiltonův čas překonat a při průjezdu desátou zatáčkou se dostal za bílou čáru vymezující trať. Jeho nejrychlejší kolo proto nebylo uznáno a monacký závodník se musel spokojit se třetím místem.
Mercedes obsadil čtvrtou a pátou pozici. Antonelli skončil před týmovým kolegou Georgem Russellem, oba však na Hamiltona ztráceli. Stříbrné šípy tak zatím zaostávaly za Ferrari a Red Bullem, přestože jejich jezdci zůstali v kontaktu s čelem výsledkové listiny.
Piastri uzavřel první šestku. Jeho McLaren MCL40 se podle průběhu tréninku neřídil snadno, což Australanovi komplikovalo hledání ideálního tempa. Za ním skončil Nico Hülkenberg s Audi, který se dokázal dostat před úřadujícího mistra světa Landa Norrise.
Také Norris doplatil na přísné posuzování hranic tratě. Jeho čas 1:35,2 byl smazán po překročení limitů v desáté zatáčce, takže se musel spokojit s osmým místem. Devátý Pierre Gasly s Alpine ztratil na Hamiltona celou sekundu a první desítku uzavřel Isack Hadjar z Red Bullu, který nebyl spokojen s ovladatelností svého vozu.
Před kvalifikací tak zůstává hlavní otázkou, zda Verstappen dokáže využít rychlost Red Bullu a připravit Ferrari o další prvenství, nebo zda Hamilton s Leclercem potvrdí dosavadní převahu italské stáje. Významnou roli mohou sehrát také traťové limity, které během tréninku připravily několik jezdců o rychlá kola. Očekává se proto těsný souboj, v němž může rozhodovat nejen rychlost, ale i přesnost při průjezdu jednotlivými zatáčkami.
Výsledky třetího tréninku:
1. Lewis Hamilton – Ferrari – 1:34.893
2. Max Verstappen – Red Bull – 1:35.061
3. Charles Leclerc – Ferrari – 1:35.127
4. Kimi Antonelli – Mercedes – 1:35.196
5. George Russell – Mercedes – 1:35.381
6. Oscar Piastri – McLaren – 1:35.531
7. Nico Hülkenberg – Audi – 1:35.591
8. Lando Norris – McLaren – 1:35.706
9. Pierre Gasly – Alpine – 1:35.904
10. Isack Hadjar – Red Bull – 1:35.930
11. Liam Lawson – Racing Bulls – 1:35.931
12. Arvid Lindblad – Racing Bulls – 1:36.081
13. Gabriel Bortoleto – Audi – 1:36.176
14. Oliver Bearman – Haas – 1:36.235
15. Franco Colapinto – Alpine – 1:36.251
16. Fernando Alonso – Aston Martin – 1:36.455
17. Esteban Ocon – Haas – 1:36.742
18. Lance Stroll – Aston Martin – 1:37.131
19. Alexander Albon – Williams – 1:37.668
20. Carlos Sainz – Williams – 1:37.711
21. Sergio Pérez – Cadillac – 1:37.884
22. Valtteri Bottas – Cadillac – 1:38.765
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
