V závěru předchozího týdne byla mezi týmy, FIA a Ecclestonem uzavřena dohoda o změně pravidel motoru, mající za cíl snížení nákladů a záruku dodávek pohonných jednotek.
Bernie Ecclestone ale nyní varuje, že bude usilovat o negaci dohody, pokud nedojde k vyrovnání jejich výkonu. Podle jistých zdrojů by mělo být záměrem mít v roce 2017 pohonné jednotky, které by co do výkonu nebyly od sebe vzdáleny více než 0,3 vteřiny.
Ecclestone na otázku, jak je spokojen s elektronickým hlasováním na sklonku minulého týdne ohledně pravidel pro motory a zda bude takový scénář funkční, prohlásil: "Je mi jedno, jak probíhalo. Pro nás to nepředstavuje žádný rozdíl. Stále chceme jedinou věc, aby motory byly vyrovnané. Počkejme a uvidíme... pokud to nebude fungovat, všechno roztrháme a začneme s novým souborem pravidel, podle nichž by mohly být motory jednodušší. Atmosférické motory, které jsme měli dříve, byly víceméně stejné. Všechny dosáhly maxima. Je tedy otázkou, zda nezastavit hybridní motory, než s nimi začnou být problémy."
Nezávislým motorům (zatím) odzvoniloJeště loni kvůli obavám z rostoucím nákladů na pohonné jednotky a snaze Red Bullu se dopracovat motoru vzhlíželi Ecclestone spolu s FIA k existenci nezávislé pohonné jednotky. Ačkoliv proběhlo výběrové řízení na dodavatele, ukázalo se, že výrobní náklady by byly příliš vysoké, a tak Ecclestone tuto alternativu prozatím smetl se stolu.
"Bylo by to hezké, ale nikdo na světě by nedokázal podle stávajících předpisů postavit motor. Prodělal by na tom ještě dříve než by začal," vyslovil svůj názor Ecclestone. Při té přiležitosti se rovněž opřel do značek Ferrari a Mercedes, které obvnil ze současného neuspokojivého stavu v F1. Podle něj je to důsledek odmítnutí dodávek motoru pro Red Bull. "Kdyby Ferrari a Mercedes neodmítli poskytnout pro tuto sezónu motor Red Bullu, neměli bychom žádné problémy se změnou čehokoli," dodal Ecclestone.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.