Nejmladší pilot v dějinách F1, který se postavil na start Grand Prix, je skálopevně přesvědčen, že nejdůležitější krok ve své kariéře ho čeká příští rok, kdy hodlá pravidelně usilovat o pódiová umístění.
Ty tam už jsou doby, kdy se pochybovalo o způsobilosti mladíka Maxe Verstappena usedat v závodním režimu do kokpitu F1. Talentovaný Holanďan si před letošní sezónou hodně věřil a doufal, že v jejím začátku dosáhne významná umístění, než se ostatní týmy "proberou". V Austrálii však zaujal spíše podrážděnou radiokomunikací, po vylepšení reputace v Bahrajnu (6. místo) opět nebyl spokojen v Číně, kde se na jeho výkonu podepsala přítomnost safety caru na trati a v důsledku toho museli piloti Toro Rosso absolvovat dvojzastávku v boxech.
Od samého počátku Verstappen predikoval, že součástí jeho plánů je dvouleté působení u Toro Rosso a ve třetím roce hodlá přejít k některému špičkovému týmu. Přestože je Max nejčastěji spojován s Red Bullem, prosákly už zprávy, že je v hledáčku zájmu Ferrari, kde by po této sezóně mohl nahradit Kimi Räikkönena.
"Samozřejmě, příští rok bych rád bojoval o stupně vítězů. Ale v tuto chvíli se zaměřuji jen na tuto sezónu," sdělil v rozhovoru pro server motorsport.com Verstappen. Proto zatím nehodlá nijak rozebírat své další plány, v nichž není vyloučeno ani setrvání v týmu se sídlem ve Faenze, pokud by se jeho výkonnost posunula směrem vzhůru. Postupný progres by tomu i mohl napovídat.
"No, možné je všechno, to nikdo neví. V tohle chvíli je pro mě nejdůležitější současný šampionát. Ta bude pro můj další vývoj velmi důležitá, proto na ni kladu maximální důraz. Až skončí, tak uvidíme, co mi mohou přinést sezóny následující," nechce se Verstappen konkrétně vyjádřit.
Tři učednická léta?Takový je názor současného Verstappenova šéfa Franze Tosta. Podle něj musí pilot absolvovat v F1 nejméně tři sezóny, aby zdejší svět plně pochopil. Šéf Toro Rosso byl pochopitelně dotázán, zda bude Verstappen už v příštím roce připraven na přechod do lepšího týmu. "To ještě nevím, jen mohu znovu zopakovat, že pilot obvykle potřebuje tři roky, aby se s F1 sžil. V případě, že je na přechod do jiného týmu připraven, pak už to je jenom jeho záležitostí."
Navzdory Tostovu přesvědčení, že ona lhůta je důležitá, aby se pilot dokázal vypořádat s okolnosti i mimo závodní vůz, Verstappen cítí, že ve své třetí sezóně bude schopen zvládnout zvýšené nároky na jeho osobu.
"Základy toho, jak pilotovat vůz F1 a co je třeba v souvislosti s tím pochopit, se naučíte v prvním roce. Ve druhém budete tyto zkušenosti využívat a ve třetím už se musíte prát o stupně vítězů, tak to vidím já. Kdybychom měli balíček jako má Mercedes, tak budeme také vyhrávat závody. To už není o seznámení se s vozem, ale o tom, jak jet rychle. A pokud máme správné vybavení, zvládneme rychlé kolo. Je třeba mít dobrý vůz, pak budeme připraveni vyhrávat," cítí se Verstappen silný v kramflecích.
"Když to shrnu, domnívám se, že jsem se ve své první sezóně hodně naučil, označil bych ji za jednu z nejdůležitějších v kariéře, pokud jde o učení. Od ní se odvíjejí veškeré další kroky do budoucna. Ale učit se budete každou sezónu, vždyť i Jenson Button se stále učí. Ovšem první sezóna zůstane tou nejdůležitější," uzavírá Verstappen.
Isack Hadjar kvůli zranění zápěstí vynechá Velkou cenu Nizozemska. V Red Bullu ho nahradí Liam Lawson, který se vrátí k Verstappenovi. Jeho místo v Racing Bulls obsadí rezervní jezdec Yuki Tsunoda, jenž se tak vrací do závodního monopostu F1.
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.
Williams se v letošním ročníku potýká s důsledky dlouhodobého zanedbávání svého technického zázemí. Tým proto nemůže všechny dostupné zdroje využít pro zvyšování výkonu monopostu a část investic směřuje do modernizace infrastruktury. James Vowles věří, že právě tento krok položí základy pro lepší budoucnost stáje.
Liam Lawson má za sebou povedenou první polovinu sezony 2026, během níž pravidelně boduje a podle Jamese Hinchcliffa patří mezi pět nejlepších jezdců dosavadního ročníku. Jeho výkony jsou výrazným zlepšením oproti loňsku, přesto stále nemá jistotu místa pro rok 2027.
George Russell letos zatím nedokázal navázat na povedený start sezony a v souboji o titul začíná ztrácet. Bývalý pilot formule 1 Thierry Boutsen ale jeho výkony nepovažuje za důvod k panice. Podle něj Mercedes stále může od Russella očekávat návrat mezi nejlepší.