Před sezónou se vedly dohady, zda bylo angažmá Jolyona Palmera v týmu Renault dobrou volbou. Britský pilot zatím neměl příliš možností vyvrátit pochybovačné hlasy, že pro F1 úspěšně "dorostl". O to víc spoléhá na Grand Prix Číny.
V Austrálii skončil těsně za bodovanými příčkami, v Bahrajnu podobně jako Sebastian Vettel viděli diváci jeho žlutý vůz jenom v zahřívacím kole, v němž ho zradila hydraulika čerpadla. Jolyon však neztrácí optimismus a je přesvědčen, že Čína pro něj bude pověstný "bod zlomu".
"Na tenhle závod jsme se zaměřili. Vůz je dobře vyvážený a jediné, co nám schází, je trocha vyššího výkonu. To je náš hlavní úkol do budoucna, takže každé navýšení je vitané," vysvětluje Palmer, který v Číně nebude na rozdíl od jiných tratí v neznámém prostředí. Na Shangai International Circuit se šestnácti zatáčkami z produkce Hermanna Tilkeho už v roce 2015 strávil jako třetí pilot pro něj tehdy tradiční dobu.
"Loni jsem tu absolvoval první volný trénink, takže o trati mám určitou představu. Panují tam dost nízké teploty, jsou tu také hodně dlouhé zatáčky, což více zatěžuje přední pneumatiky. Což je přesný opak toho, co bylo v Bahrajnu, kde je více namáhán zadek vozu. Jsou tu i technické zatáčky a pak unikátní úvodní partie, která prověří především levou stranu. Rovinka je velmi dlouhá a přímo volá po využití DRS, takže je důležité se udržet v závětří vozu před sebou, předjetí je nutné dobře odhadnout s ohledem na brzdný bod," popisuje své pocity ze šanghajské trati Palmer.
Rovinku vidí jako jeden z klíčových bodů pro úspěch v závodě: "Je jedna z nejdelších v kalendáři Grand Prix, navíc je v samém závěru okruhu. Je skutečně nutné maximálně využít potenciálu, nesmíte ji v žádném případě podcenit. Prostřední sektor tvoří velice rychlé zatáčky, kde není vůbec snadné sledovat vůz před vámi, ale ony samy o sobě představují velkou výzvu. A jedním z rozhodujících prvků v Šanghaji bude také práce s pneumatikami," dodává Palmer.
Lando Norris přiznal, že nové vozy F1 mu připomínají jeho období ve Formuli 2 a sám si není jistý, co si o nich myslet. Změny v aerodynamice a chování monopostů mu působí neobvykle a bude potřeba čas, než si na ně zvyknou jezdci i týmy.
Carlos Sainz pochválil Williams za „skvělou práci“ po shakedownu vozu FW48 v Silverstonu. Podle něj jde o důležitý krok v přípravách na sezonu 2026.
Lando Norris přiznal, že je těžké nesrovnávat se s časy soupeřů, přesto je spokojen s barcelonským shakedownem. Tým se soustředil hlavně na spolehlivost a sběr dat, které naznačují slibný začátek sezóny.
Adrian Newey naznačil, že Aston Martin AMR26 bude při startu sezony 2026 v Melbourne výrazně odlišný od verze, kterou fanoušci viděli na předsezonních testech, a slibuje tak zásadní inovace a vylepšení před prvním závodem.
Šéf Williamsu James Vowles přiznal, že tým v posledních měsících zvolil neobvyklý přístup k vývoji a plánování. Podle něj šlo o vědomá rozhodnutí, která byla součástí dlouhodobé strategie a přípravy na zásadní změny, jež ve Formuli 1 přinese nadcházející sezona.
Max Verstappen promluvil o své budoucnosti po ukončení závodní kariéry ve Formuli 1 a naznačil, že plánuje nové směry mimo paddock.
Williams představil nové zbarvení monopostu pro sezonu Formule 1 2026 a naznačil tím směr, kterým se chce v éře nových pravidel ubírat. Design spojuje tradiční prvky týmu s moderním pojetím současné F1.
Isack Hadjar odhalil příčinu své nehody během barcelonského shakedownu. I přes incident si jezdec i tým odnesli cenné zkušenosti s novou generací vozů Red Bullu.
Diskuse o nových pravidlech pohonných jednotek v F1 nabírá na obrátkách a některé týmy vyvolávají otázky ohledně kompresního poměru motorů. Toto Wolff mezitím posílá rivalům jasný vzkaz.
Lewis Hamilton a Ferrari si v Barceloně neoficiálně zajistili nejlepší čas, když překonali Mercedes, ale výsledky je třeba brát s rezervou. Shakedown slouží hlavně k testování a sběru dat, takže skutečný výkon vůz ukáže až v zimních testech a prvních závodech.
Jedenáct týmů Formule 1 se v Barceloně poprvé představilo s výrazně přepracovanými vozy a novými pohonnými jednotkami, čímž se naplno rozběhla nová technická éra. Úvodní testy odkryly rozdílnou míru připravenosti a naznačily, že adaptace na nové předpisy nebude pro všechny jednoduchá.
Max Verstappen tlumí přehnaný optimismus kolem nového motoru Red Bullu a upozorňuje, že tým čeká ještě hodně práce.