Brazilský pilot Felipe Massa je nadále zastáncem Halo konceptu, který by se podle něj měl v F1 zavést co nejdříve. Zároveň se ale vyslovil proti řešení, které nabízí Red Bull v podobně provedení "čelního skla".
Felipe Massa se také do jisté míry opřel do odpůrců Halo konceptu s tím, že není potřeba ze sebe dělat "krále". "Jsem velkým příznivcem bezpečnosti. Pokud se nám podaří zachránit život nebo při nehodě zabránit zranění pilota, pak se budu o toto řešení zasazovat," tvrdí Massa, který si svůj dramatický příběh prožil v tréninku na Grand Prix Maďarska 2009, kdy ho zasáhl do hlavy uvolněný díl vozu Rubense Barrichella.
"Opravdu si nemyslím, že musíme v F1 závodit jen proto, abychom riskovali život nebo být ohroženi jen kvůli lidem. Skutečně si myslím, že takhle by to nemělo být. I proto se zasazuji o zlepšení bezpečnosti. Ať to je Halo koncept, ať to je cokoli, co nám pomůže ji vylepšit... Vždyť jsem ztratil svého přítele, Julese Bianchiho. Sice nevím, jestli by Halo koncept jeho osudu zabránil, ani si to nemyslím, ale nechci, aby se podobná věc opakovala. Pokud to může pomoci, pak jsem pro," emotivně líčí svůj názor Massa.
"Nechci být králem. Nebudu říkat »Nic takového nepotřebuji, můžu závodit bez přilby, jsem král«. To opravdu nemám rád. Chci jenom, aby se situace pro piloty a jejich bezpečnost zlepšila," dodává Massa.
Padla samozřejmě také otázka, zda by jeho zmíněnému zranění mohlo podobné zařízení zabránit. "Myslím, že pokud by pružina narazila na nějakou překážku předtím, než zasáhla mě, určitě by to mělo mnohem menší důsledek. Záleží na tom, o jaký typ nehody se jedná."
Pochybnosti o konceptu Red BullRed Bull představil další řešení, které vypadá jako štítek u starších stíhaček - plastový kryt zvedající se před kokpitem vyztužený dvěma sloupky v čele a zesíleným okrajem. Massa má ohledně tohoto řešení obavy týkající se dobré viditelnosti.
"Studie, které jsem od Red Bullu viděl, se mi nelíbí řešením po stranách, kam se hodně často díváme, takže výhled by byl ještě horší. A vypadá to jako buggy. Ale pokud toto řešení bude bezpečnější a budeme ho muset použít, nebudu proti. Musíme ale použít řešení, které nás nebude omezovat ve výhledu."
Massa se rovněž obává druhotných jevů. "Jak to bude ohledně okna vpředu s chlazením a dalšími aspekty, bude nutné s tím ještě pracovat. Pokud si nebudeme jistí na 100 %, co chceme udělat, a Halo koncept je v tuto chvíli něčím bezpečnějším, možná můžeme leccos za rok nebo dva vylepšit. Ale musíme ho opravdu dosáhnout."
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.