Daniel Ricciardo má dojem, že uvnitř jeho Red Bullu je konečně motor, který mu umožňuje bojovat v F1.
Přitom ještě zkraje předsezónních testů Australan, dle vlastních slov, necítil téměř žádný rozdíl ve srovnání s loňským motorem. Před Grand Prix v Austrálii Renault odhalil, že stáhl náskok Mercedesu, dle svých interních měření, díky vylepšením o půl vteřiny během zimních testů.
Daniel Ricciardo dojel ve svém domácím závodu čtvrtý, což je jeho nejlepší výsledek od druhého místa z loňského Singapuru. "Rozhodně si myslím, že zlepšení ve srovnání s loňskou sezonou můžeme cítit.
Zvládl jsem předjet několik rychlejších vozů jako Toro Rosso, Williams a Force India, což bylo povzbudivé. Myslím, že před 12 měsíci bychom nebyli schopni udělat tyto předjížděcí manévry. Proto mám za to, že se ubíráme správným směrem," říká vítěz tří Grand Prix.
"Máme novinky, které snad příjdou dříve než později, máme se na co těšit," říká jezdec. Podle Christiana Hornera dokonce jeho tým začal letošní sezonu natolik blízko Ferrari, že po zlepšení motoru si to s ním bude schopný rozdat.
Daniel navíc zaznamenal, že jeho Red Bull byl velmi šetrný k třem směsím pneumatik, které v Melbourne přišly ke slovu: "Zvládli jsme se lépe starat o pneumatiky než například Toro Rosso nebo jiné týmy. Dokázali jsme to, za což jsem rád. Z pohledu časů na kolo jsme docela blízko Ferrari a Mercedesu, takže všichni můžeme být se čtvrtým místem spokojeni."
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.