Podle jezdce Red Bullu Daniela Ricciarda to nebude žádná katastrofa, pokud je na počátku sezóny porazí jejich dceřiná stáj Toro Rosso.
Zatímco mateřský Red Bull zůstává u motorů Renault, Toro Rosso před letošní sezónou přešlo k Ferrari, které mu ale bude poskytovat pouze loňskou (byť tu poslední) specifikaci. I to by mu nicméně na počátku sezóny mělo poskytnout výkonnostní výhodu.
Ricciarda by proto nepřekvapilo, kdyby je stáj z Faenzy z kraje sezóny porazila: "Myslím, že začneme s velmi malým zlepšením oproti loňskému roku. Toro Rosso podle mě bude v několika úvodních závodech ve srovnání s námi konkurenceschopné."
"Není nemožné, aby se dostali před nás. Ale myslím si, že jak bude sezóna postupovat, budeme mít větší prostor pro vývoj a zlepšení. A jsme samozřejmě větším týmem. Pokud nyní začneme před nimi, pak se domnívám, že půjde o skutečně dobré znamení. Ale moc mě to neodradí, pokud se v Melbourne objeví před námi," tvrdí Ricciardo.
Vůbec tedy nepočítá s tím, že by se Toro Rosso před nimi pohybovalo i ke konci sezóny, protože spoléhá na rozsáhlejší zdroje svého týmu. Podle něj je po loňském zklamání dobré, že před začátkem roku nemají přehnaná očekávání.
"Spíše, než abychom byli vzrušeni kvůli ničemu, nebo potenciálně kvůli ničemu, to bude bonusem, když vyrazíme v Melbourne a vše bude mnohem lepší, než jsme čekali. Pokud bychom tam vyjeli a Christian [Horner] a všichni by říkali, jak je pohonná jednotka, aerodynamika a všechno skvělé, ale přitom by to nefungovalo, bylo by to demoralizující," pokračuje australský pilot.
Šéf týmu Christian Horner během včerejšího představení hovořil o bídném startu, ale rychlém pokroku během sezóny, čímž své jezdce potěšil. "Samozřejmě mu věřím, když to říká. A je to realistické, že budeme potřebovat trochu času na velké pokroky oproti loňskému roku," souhlasí Ricciardo.
"Ale já si na to loni zvykl a tak nějak... nebyl jsem s tím spokojený, ale více jsem situaci chápal. Stále sleduji také své dlouhodobé cíle, a k tomu stále patří stát se mistrem světa. Stále se snažím udržet v dobré kondici na dráze i mimo ní. A stále mám hodně motivace," dodává pilot Red Bullu.
Fotografie z včerejšího představení Red Bullu najdete zde.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.