ABÚ ZABÍ - 2. TRÉNINK; Stříbrné šípy nenašly přemožitele ani ve druhém tréninku, který se jel při západu slunce - tentokrát byl o 0,138 sekundy rychlejší Nico Rosberg než Lewis Hamilton. Překvapivě nejblíže jim byl Sergio Pérez s Force Indií, až za ním se seřadily vozy Red Bullu a Ferrari.
Večerní trénink začal při teplotě vzduchu 26 °C a teplotě dráhy 30 °C. Začalo se stmívat a nastaly ty nejlepší podmínky pro přípravu na kvalifikaci a na závod. Do tréninku se konečně zapojil Grosjean, jehož vůz odpoledne okupoval Palmer - kvůli technickým problémům si s ním ale užil jen 9 kol.
Jako první se na trať dostal Vettel následovaný Manory, rovnou si to namířil do dalšího kola a dosáhl času 1:45,009, na konci první DRS zóny jel 330 km/h. Jeho týmový kolega Räikkönen byl v prvním pokusu ale o 0,772 s rychlejší, na rovince o 1 km/h.
"Naučili jsme se všechny převody. Zahřívej přední pneumatiky v sektoru tři," radí inženýr Buttonovi, jenž zvládá kolo o 1,1 sekundy pomaleji než Kimi: 1:45,379 min. Brit hodnotí: "Zdá se, jako bychom toho měli mechanicky příliš mnoho v přední části vozu."
Na třetí místo se po 8 minutách dostává Ricciardo, po Brazílii se ale vrátil ke starší specifikaci motoru. Po potvrzení toho, že Red Bull bude mít příští rok motory, se stále čeká na bližší informace ohledně jeho názvu a spolupráce s Renaultem. Ty se ale nedozvíme - nejdříve musí dojít k odkoupení Lotusu francouzskou automobilkou, pak se dozvíme více. Vše je na spadnutí.
Do čela se po 12 min vyhoupnul Rosberg, jenž předvedl o 1,095 s rychlejší kolo než Räikkönen: 1:42,899 min - stále na měkkých pneumatikách. O dv2 minuty později kontroval Hamilton - 1:42,524 min (- 0,375 s), 332 km/h na rovince s aktivovaným DRS. Mercedes mu sděluje, jak si ve srovnání s týmovým kolegou vede, upozorňuje jej však: "pamatuj na rozdíl v módu motoru." Nico jezdí s podstatně starším kusem a zřejmě také s konzervativnějším nastavením. Lewis opět požaduje výměnu volantu.
Momentálně osmý Massa (+ 1,918 s) si prudce strhává všechny fólie ze svého hledí, protože klesá viditelnost. Zadní rovinkou se řítí rychlostí 333,8 km/h, čímž nechává zbytek pole za sebou.
Räikkönen po 23 min jako první přechází na super-měkké pneumatiky. Ty fungují optimálně při nižších teplotách než měkké, za soumraku by tedy jejich výhoda měla být ještě zřetelnější, což by mohlo vyhovovat Ferrari usilující o další porážku Mercedesu. Fin se dostává na třetí příčku, na Hamiltona ztrácí 0,361 s. Lewis ale stále ještě nepřezul na rychlejší směs.
Po půlhodině přechází většina pilotů na super-měkké pneumatiky a časy stále klesají. Ricciardo (1:42,647), jehož Red Bullu evidentně svědčí poslední technický sektor, i Vettel (1:42,717) se na chvíli posouvají před Rosberga, nikoliv však před Hamiltona. Ten dlouho neváhá a také přezouvá. Alonso se na tvrdší směsi drží na desáté příčce (1:44,502), McLaren by se zítra rád probojoval do Q2.
Rosberg se prvním ostrým pokusem na měkčí směsi dostává na 1:41,983 min, Hamilton na ní ztrácí 0,138, Ricciardo 0,664 a Vettel 0,734 s. Maldonado na rovince dosahuje rychlosti přes 335,6 km/h, Kvjat (1:42,798) přeskakuje o 5 setin Räikkönena a je pátý.
"Připadá mi to, jako bych měl celkově méně přilnavosti. Trakce je o něco horší, také mám více nedotáčivosti," poskytuje McLarenu zpětnou vazbu Button, jemuž náleží až 16 pozice (1:44,864 min). Jako jeden z posledních ale stále setrvává na tvrdší směsi.
V polovině tréninku se týmy věnují závodním simulacím, u Williamsu se Bottas (1:43,441) posouvá na 11. místo před Massu (1:43,506). Alonso překonává oba dva: 1:42,955 min. Dobrým výkonem překvapuje také Pérez: 1:42,610 min mu zajišťuje třetí příčku, je nejlepší ze zbytku světa za Mercedesem.
Po hodině uprostřed vlásenky zastavuje smolař Sainz a předčasně končí: "Něco se stalo... opět," hlesl do rádia. Tentokrát má zřejmě problém s elektronickým brzdovým systémem brake-by-wire. Ostatní se dále věnují dlouhým jízdám s vyšším množstvím paliva.
"Nico zajel poslední kolo pomalu, ale nyní na to opět tlačí. Zdá se, že nalezl trochu rychlosti s tím, jak pneumatiky vychladly," informuje Hamiltona jeho závodní inženýr. Nico na super-měkkých pneumatikách absolvuje okruh za 1:47,786, Hamilton za 1:48,261 min. Zdá se, že Brit tahá za kratší konec. Ricciardo ztrácí 4 desetiny (1:48,462).
Pérez oznamuje, že přišel o brzdy. Pomalu dojíždí do boxů a plameny šlehají z levého zadního kotouče. Čtvrt hodiny před koncem si Bottas stěžuje na "docela velké" drolení pneumatik, není v tom ale sám. Rosberg a Ricciardo se vracejí na tvrdší sadu pneumatik.
Mercedesy opět udávaly tempo, soupeři jim byli o něco málo blíže. Ferrari skončilo zásluhou Vettela až na pátém místě, že by si před sobotou něco schovávalo v rukávu? Williamsy budou jako obvykle v sobotu určitě výše, ve formě je evidentně Red Bull a překvapivý čas zajel Pérez s Force Indií. Potěšil i McLaren, který dosáhl dalšího zlepšení - Alonso skončil devátý se ztrátou pouze 0,972 sekundy.
Maximální rychlosti: 1. Maldonado 335,6; 2. Massa 333,8; 3. Hamilton 332,9; 4. Bottas 332,5; 5. Vettel 332,3; 6. Nasr 332,3 km/h.
Brazilský závodník prožil v Sao Paulu dramatický víkend, který vyvrcholil havárií a předčasným odstoupením z domácího závodu. Nehoda negativně ovlivnila jeho bodový zisk a přinesla další komplikace v průběhu sezony.
Lewis Hamilton se po komentářích prezidenta Ferrari Johna Elkanna obrátil na sociální sítě, aby sdílel svůj pohled na situaci a přinesl širší kontext.
Ralf Schumacher uvedl, že Jos Verstappen mu v soukromí přiznal, jak náročné je pro tým optimalizovat vůz a jeho pneumatiky. Podle jeho slov jde stále o složitý proces, který vyžaduje další práci a ladění.
Po náročném víkendu v Brazílii, který Ferrari posunul za Mercedes a Red Bull, hledal šéf týmu Fred Vasseur i přes nepříznivý výsledek pozitivní momenty.
Navzdory obrovské kritice Lando Norris ve Velké ceně Brazílie dokázal, že je připraven bojovat o titul mistra světa.
Před posledními třemi závody sezony je boj o druhé místo v Poháru konstruktérů stále velmi vyrovnaný. Mercedes, Red Bull a Ferrari dělí jen 36 bodů a po Elkannově ostrém vzkazu je jasné, že si italský tým nemůže dovolit žádné další zaváhání.
Laurent Mekies přiblížil strategii Red Bullu během brazilského víkendu, kdy tým zvolil odvážné nastavení vozu.
Charles Leclerc po závodě v Brazílii nešetřil zklamáním a kriticky zhodnotil incident, který ukončil jeho nadějný víkend.
Max Verstappen po závodě ocenil tým Red Bull za „neuvěřitelný výsledek“ po startu z pitlane. Dokázal se rychle prosadit vpřed a vyzdvihl práci týmu, která pomohla proměnit náročný začátek v silný výkon.
Lewis Hamilton popsal svůj první rok u Ferrari jako a přiznal, že poslední víkend pro něj nebyl snadný. Sedminásobný mistr světa tak dál čeká na moment, kdy se jeho přestup k italské stáji začne skutečně vyplácet.
Lando Norris navýšil vedení v šampionátu před Oscarem Piastrim po silném výkonu v Brazílii. Max Verstappen však na Interlagosu zazářil a znovu ukázal své kvality.
Oscar Piastri i po nehodě ve sprintu a čtvrtém místě v kvalifikaci v Brazílii zůstává přesvědčen, že může získat titul mistra světa F1.