Daniel Ricciardo bude tím, kdo v Brazílii dostane vylepšenou pohonnou jednotku Renaultu, na níž ve Viry vyčerpali 11 z 12 vývojových žetonů.
Renault sice připravil vylepšený motor již před Austinem, poprvé si jej na dráze vyzkouší ale až Daniel Ricciardo v Brazílii. Provozní ředitel francouzského výrobce Rémi Taffin tehdy prozradil, že by vůz měl být s novým motorem "přibližně o dvě desetiny" na kolo rychlejší, ale jeho první ostrý test odsunuli kvůli dodatečné práci na spolehlivosti. Red Bull také zvažoval, zda by rychlejší časy na kolo dostatečně kompenzovali ztrátu míst na startu.
Jelikož letošní pravidla umožňují využití jen 4 pohonných jednotek na sezónu a Ricciardo sáhl už na sedm, nevyhne se v neděli trestu v podobě odsunu o 10 míst na startovním roštu za nasazení osmého, vylepšeného motoru, s nímž by měl vyrazit již do prvního pátečního tréninku.
Pokud bude Red Bull s jeho výkonem spokojený, možná se ho v sobotu rozhodne nasadit také Daniilovi Kvjatovi. Pokrok je podle Taffina zaručen: "Těšíme se do Brazílie, kde věříme, že dokážeme s naší novou pohonnou jednotkou dosáhnout dalšího pokroku."
Renault se ve vývoji zaměřil především na motor s vnitřním spalováním (ICE) a úpravy doznalo i turbo, výkon se má tak zvednout o 40 koní. Toro Rosso ale již dříve uvedlo, že novou pohonnou jednotku nepoužije. Dělá si zálusk na šesté místo Lotusu, který má před ním dva závody před koncem náskok jen 6 bodů, a příští rok zřejmě stejně přejde na motory Ferrari. To mu bude ale poskytovat pouze rok staré specifikace.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.