Nová specifikace pohonné jednotky Renaultu podle jezdce Daniela Ricciarda nenabízí takový výkon, aby se Red Bullu vyplatilo ji nasadit i přes penalizaci na startovním roštu.
Renault na vylepšení své pohonné jednotky před závodem ve Spojených státech využil 11 z 12 žetonů, které mu zbývaly. Podle Ricciarda ale nedošlo k velkému zvýšení výkonu, proto jej Red Bull zřejmě nevyužije.
"Máme ji k dispozici, pokud bychom ji chtěli využít - to by ale znamenalo penalizaci. Musíme proto poznat, jestli by to za to stálo. Z toho, co vím, tak [přínos] není obrovský, takže její nasazení za to zřejmě nestojí," hodnotí Ricciardo výkonnost nové specifikace.
Renaultu se tedy náskok Ferrari stáhnout nepodařilo. Ztrátu pozic by s ní nedokázali dohnat: "Myslím, že ztrácíme tolik, že bychom nezískali dostatečné množství času, abychom to dohnali. Teď to vypadá spíše tak, že ji nenasadíme. Ale třeba dneska mi řeknou něco jiného a najdou velké množství koní."
Red Bull je stále bez motoru pro příští sezónu, ale australský pilot zůstává optimistou: "Moc se toho nezměnilo. Stále jsme zatím opravdu nic nepotvrdili, ale z naší strany věřím, že budeme závodit a zůstaneme v F1. A doufáme, že budeme konkurenceschopní, to vzbuzuje větší obavy."
"Věřím, že budeme na roštu, ale znepokojení působí to, zda budeme rychlí. Já věřím, že ano. Tento rok jsme získali pár pódií, což je hezké. Ale chceme být opět konkurenceschopní, a to je stejně důležité, jako stát na roštu," dodává Ricciardo.
Toro Rosso již dříve uvedlo, že nasazovat nový motor kvůli penalizaci v posledních čtyřech závodech sezóny vůbec nehodlá.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.