Aktuálně nejmladší vítěz série DTM v neděli mohl oslavit narozeniny i mistrovský titul. Otázkou ale zůstává, zda si přidá i další dárek v podobě smlouvy s týmem F1 pro sezónu 2016. Zdaleka se nedá říci, že by měl jedenadvacetiletý pilot vyhráno.
Pascal Wehrlein, slavící v neděli narozeniny, už byl dříve zmiňován jako možná posila týmu Manor, kam by ho Mercedes rád vyslal na zkušenou. Jenže s dodávkami německého motoru pro doposud jasného outsidera ve startovním poli se leccos mění.
Šéf Mercedesu Toto Wolff prohlásil, že s ohledem na novou pohonnou jednotku nemá Wehrlein rozhodně zaručeno, že se dočká příští rok debutu v F1, bráno v souvislosti s Manorem. "S motorem Mercedes a technologií od Williamsu se nyní kokpit Manoru stává cenným artiklem," komentoval situaci Wolff. O smlouvu pro příští rok intenzivně usilují jak Will Stevens, tak Alexander Rossi.
Wehrlein se sice může ohánět svou příslušností k týmu Mercedes a čerstvým titulem šampióna DTM, ale to mu zdaleka nemusí stačit. "Vůbec není jisté, že Pascal bude v Manoru závodit. Pokud si tým řekne o příliš velkou sumu, nic z toho nebude," vyslovil Wolff eventualitu, že stáj může po Wehrleinovi požadovat takové peníze, které mladík nebude schopen garantovat. Sám Pascal už minulý týden připustil, že v jeho případě vůbec není vyloučena další sezóna v DTM.
Nedobré vyhlídky pro F1 však německému pilotovi nezkazily jeho radost z úspěchu v DTM. Wehrlein ho dává do souvislosti s celkovým potenciálem Mercedesu. "Vítězství v Poháru konstruktérů, s velkou pravděpodobnosti i mistrovský titul mezi piloty v F1 plus první místo pilota v DTM, to všechno v jedné sezóně; pokud vím, tak nikdy předtím Mercedes nic podobného neprožil," zářil při oslavách Wehrlein.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.