Vzpomínáte ještě na Karuna Chandhoka, toho Inda, který se v roce 2010 díky dnes již zkrachovalému týmu HRT stal po Narainu Karthikeyanovi teprve druhým Indem v F1? Sezonu 2010 tedy absolvoval v kokpitu HRT a v roce 2011 byl náhradním pilotem u Lotusu (pozdějšího Caterhamu), kde v Grand Prix Německa nahradil Jarna Trulliho.
"Grand Prix Japonska 2015 nevejde do historie jako obyčejný podnik. Když vezmeme, že nám Suzuka během těch let [co je v F1] nabídla několik fantastických závodů, tak letošní závod byl docela předvídatelný. Pouze nešťastný kontakt Red Bullů a Felipeho Massy v prvním kole se postaral o to, že jsme v cíli neviděli něco jako formaci nejlepších osmi z vedoucích týmů. Mercedes, Ferrari a Williams skončily podle očekávání.
Myslel jsem si, že se svým sloupkem tento týden budu moci trochu opustit závodní pole a podívat se na formát závodů Formule 1. Také jsem se chtěl věnovat tomu, jestli Formule 1 opravdu potřebuje reorganizovat. Například mokré páteční počasí v Suzuce udělalo tento den docela nepotřebným co se sběru informací a naučení se něčeho nového na nedělní závod týče.
Když vedoucí muž mistrovství světa řekl, že se v tréninku naučil tak akorát dřepět a v neděli jsme dostali výsledek, který bychom pravděpodobně dostali tak jako tak, tak přemýšlíte, jestli pátky nejsou opravdu plýtváním časem. S Formulí E jsem měl možnost závodit v motorsportu v kratších formátech, kde máte dva volné tréninky, kvalifikaci a závod v jedom dni. Měl jsem také šanci závodit v Le Mans, kde se událost závodu protáhne na celý týden! Všechno má své přednosti, ale myslím si, že klíčovým elementem je, že potřebujete na míru udělaný formát víkendu pro sérii a její diváky.
Na příkladu Suzuki můžeme vidět, že myšlenka snížení nákladů v podobě dvou denního víkendu ve Formuli 1 není až tak hloupá. Mohli byste mít dvouhodinový volný trénink v sobotu ráno, což je pro týmy dostatek času na to, aby provedly pět jízd a vyhodnotily obě sady gum. Pátky by se mohly stát dny nastavování a dny pro media. A jsem si jistý, že jak týmy, tak i promotéři závodů by oba ušetřili peníze tím, že by se nejezdilo v pátky. Až na Silverstone a pár dalších [okruhů] už bohužel nevidíme, že by se v pátky tisíce lidí tlačily, aby viděli volné tréninky.
Jsem purista a každý, kdo se mnou kdykoliv mluvil o F1 to ví (stále nemám rád DRS například). Ale dokonce i já si teď myslím, že je čas na reorganizaci, která musí být dvojitá. Po technické stránce musíme udělat závody lepšími. Všichni jezdci si užívají, když mají možnost předjíždět a jet za někým blíže. Upřímně, když nepočítám inženýry, tak si nemyslím, že by si někdo stěžoval na vzhled jednodušších a méně náročných předních křídel s rovnou hlavní deskou, rovnými koncovými pláty a jednodušší klapkou nastavitelnou jen v jednom místě. Williams FW18 byl jen stěží škaredým vozem.
Před DRS [érou] jsem závodil v GP2 a závody byly skvělé. Předjíždění bylo těžké, ale proveditelné a jezdci vypadali, že jsou na limitu po celou dobu. Jsme teď v pátém roce éry Pirelli a asi můžeme říct, že mít gumy, které degradují, a tak vytváří závody, není tou správnou cestou. Navíc to ani není moc populární cesta. Z onboardů můžete vidět, že jsou jasně pod limitem. Pro jezdce to není zábavné, protože opravdu nemohou jet naplno, ani pro lidi to není zábavné na sledování.
Říkali bychom toto všechno, kdyby Red Bull, Ferrari a McLaren byli dostatečně konkurenceschopní, aby vyhrávali závody? Možná, že lidé s láskou pro historii tohoto sportu by v tomto případě byli spokojení. Avšak my se snažíme závodit v nových zemích a také získávat nové diváky. Puristi mezi týmy, jezdci a media musí otevřít svoji mysl. Na první pohled nápad takto potenciálně nepřirozených elementů jako otočený startovní rošt anebo kvalifikační závody otřásá každou mou puristickou kostí.
Ale když se během sezony podíváte do GP2 nebo GP3, tak nejlepší týmy a nejlepší jezdci vždy vyhrávají v těchto šampionátech. Technická a sportovní pravidla se musejí utvářet spolu. Není zde žádný důvod dívat se na cesty, jak promixovat startovní rošt a pak mít auta, která se jen těžko předjíždějí. Když dáte nejrychlejší auta dopředu, tak vždycky riskujete, že budete mít procesní závody. Fanoušci mají v dnešní době v oblasti sledování sportu a zábavy mnohem větší výběr než měli před 20 lety. Možná, že nastal čas, abychom my, puristé, prostě přijali změnu."
Aston Martin nechal po víkendu v Japonsko monopost AMR26 na místě, aby mohl pokračovat v testování řešení vibrací pohonné jednotky Honda. V dynamometrických zkouškách tým ověřuje úpravy v kontrolovaných podmínkách s cílem rychleji odstranit technické problémy a zlepšit spolehlivost.
George Russell odmítá přenést souboj v rámci Mercedes do roviny psychologických her a zdůrazňuje, že uspět chce výhradně výkonem na trati. V duelu s Kimim Antonellim tak sází na férový přístup.
Kimi Antonelli míří do Miami s cílem navázat na formu z Japonsko a po pětitýdenní pauze se vrátit ještě silnější. Mladý Ital chce potvrdit svůj rostoucí progres a ukázat, že dokáže své výkony stabilizovat i v dalších závodech.
McLaren nezačal sezónu podle očekávání a ambiciózní předsezónní cíle zatím brzdí slabší výsledky v úvodních závodech. Po rychlém ochlazení optimismu tak tým čelí realitě, která výrazně komplikuje cestu k boji o nejvyšší příčky.
Martin Brundle se zaměřil na aktuální pozici Lewise Hamiltona ve Ferrari a naznačil, že jeho role může být v nadcházejícím vývoji sezóny zásadnější, než se na první pohled zdá. Podle jeho slov má stále velikou šanci na vítězství.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.
Isack Hadjar přiznává, že před příchodem do Red Bullu cítil určité pochybnosti z role týmového kolegy Maxe Verstappena. Druhá sedačka vedle nizozemského šampiona byla v posledních letech považována za prokletou, protože se na ní vystřídala řada talentovaných jezdců bez výraznějšího úspěchu. Letos se však zdá, že právě Hadjar by mohl tento trend prolomit.