Souboj o dodavatele pneumatik pro sezóny 2017-2019 vesele hoří a do situace se svými výroky a názory vkládají i šéfové stájí. Zda jejich názor může něco zásadně ovlivnit, to je věc názoru, ale každopádně je média pečlivě zaznamenávají.
Jestliže Michelin hodlá v případě svého úspěchu provést několik změn, mezi něž patří i zvětšení původních kol na 18 palců, šéf Red Bullu Christian Horner považuje takový přístup za pochybný a stejně jak se staví k tvrzení francouzské automobilky, že touto inovací dokáže "vylepšit závodní show".
"Osmnáctipalcová kola a jedna zastávka v boxech? To žádné zlepšení nepřinese. Zastávám názor, že musíme udělat pravý opak - dvě až tři zastávky během závodu, rychlejší opotřebení pneumatik, možná zavést i větší výběr z daných směsí; takhle by to mělo vypadat a právě to nabízí Pirelli," tvrdí Horner.
"Domnívám se, že jsme s Pirelli odvedli dobrou práci, protože vstoupili do F1, když tato oblast neprožívala nejlepší časy. Věřím, že v roce 2017, s novými vozy, rychlejšími a vybavenými výrazně odlišnými pneumatikami naplníme velkou výzvu, která před námi stojí. A já věřím, že u toho budeme právě s Pirelli," připomíná Horner pětiletou spolupráci s italským dodavatelem pneumatik.
Nelze však pominout jednu maličkost, že Horner ve své vizi nějak vytěsnil z atraktivity závodů předjíždění a boje přímo na trati. Možná to je skryto v kontextu, ale spíš to vypadá, že vítá strategické bitvy v depu než se spolehnout na delší úseky na trati, kde by si piloti vybojovali pozice v soubojích kolo na kolo.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.