Daniel Ricciardo nevylučuje svůj budoucí přestup k Ferrari. Chce v kariéře učinit další postup. Zároveň si uvědomuje, že by vyvázání ze smlouvy s Red Bullem nebylo jednoduché, a příští rok doufá ve zlepšení.
Mladý Australan byl loni jediným pilotem, který dokázal porazit Mercedesy. Letos však jeho Red Bull poháněný Renaultem není tak konkurenceschopný, což přispívá k jeho frustracím. S rakouskou stájí má sice platnou smlouvu na další tři roky, přesto je spojován s případným místem u Ferrari, které zvažuje, zda a kým nahradit Kimiho Räikkönena. Sebastian Vettel je
"Já hlavně nemluvím o kontraktech nebo o něčem takovém, já chci vyhrávat. Z toho pramení letos hodně frustrací. Nejsme v pozici, kdy bychom mohli vítězit a pro mne jako pro pilota to je ta jedinou věc, kterou si přeji - alespoň v této fázi své kariéry, kdy jsem stále mladý a hladový. Stále cítím, že mám v sobě potenciál. To je to, co chci," vysvětluje Ricciardo na dnešní tiskové konferenci v Milton Keynes.
"Samozřejmě, že pokud jde o záležitosti kolem smluv, tak to není tak jednoduché, jako prohlásit: 'Jo, půjdu k Ferrari a je to.' Jsou ustanovené některé věci a momentálně není pravděpodobné, že bych se ze smluv mohl vyvázat, jak tomu rozumím já," pokračuje australský pilot.
"Zároveň ale opravdu cítím, že Red Bull může před příštím rokem dosáhnout změny a dostat se zpět do čela. Stále si myslím, že v týmu máme dobré lidi a ingredience k tomu potřebné. Je to jen o tom udělat ten další krok. Musí to být ten správný krok a podle mě se můžeme dostat zpět," věří pilot Red Bullu.
"Když se vrátím k té věci s Ferrari - je to příjemné být uznávaný takovým týmem, takže to beru jako kompliment a uvidíme, jak to bude pokračovat." Na otázku, zda může svůj přestup k Ferrari i přes svůj vztah se Sebastianem Vettelem vyloučit, odpovídá: "To je těžké. Já bych zřejmě nikdy nic úplně nevyloučil, protože nemám zkušenosti se smlouvami.
V F1 tak dlouho nejsem. Jsem si jistý, že se věci mohou změnit - cokoliv se může změnit. Dietrich také pro tisk uvedl určité věci, a nikdy zkrátka nevíte, k čemu dojde. Jak jsem řekl, je to nepravděpodobné, ale.. jo," přemítá Ricciardo.
Klíčem ke zvýšení konkurenceschopnosti Red Bullu je pokrok Renaultu, který se podle něj dostal zpět na loňskou úroveň. "Myslím, že musíme vidět alespoň nějaký důkaz, že tu ztrátu příští rok stáhneme. Renault je ochotný to udělat a my od nich potřebujeme takové odhodlání."
"Je to spíše část pro Christiana [Hornera] a další kluky nahoře, aby s nimi jednali, ale jako pilot za volantem to samozřejmě potřebuji vidět. Red Bull si to podle mě zaslouží. Jsou týmem, který má ingredience pro vítězství a zaslouží si mít balík, který by to dokázal. Myslím, že to u nich potřebujeme vidět, abychom se mohli posunout vpřed," dodává Ricciardo.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.