Šéf Red Bullu Christian Horner tvrdí, že jeho tým činí pokroky, přestože se Daniel Ricciardo během závodního víkendu v Kanadě vyjadřoval opačně. Pilot si nedokázal šasi správně nastavit. Jeho týmového kolegu Daniila Kvjata za předvedené výkony pochválil.
Australský pilot po kvalifikaci v Montrealu řekl, že poslední novinky "nic neudělaly." Rakouský tým přitom přivezl několik vylepšení včetně nového krytu motoru, jehož menší rozměry pomohly snížit aerodynamický odpor.
Horner na výroky vítěze loňské Velké ceny Kanady reaguje slovy: "Myslím, že se v jeho včerejších komentářích zračilo trochu frustrace z toho, že nebyl spokojený se svou výkonností. V kvalifikaci jej očividně předčil jeho týmový kolega a jeho očekávání byla po minulém roce obzvlášť vysoká."
Podle něj není pravdou to, že by nedosahovali pokroků: "Myslím si, že s šasi děláme pokroky. Od Malajsie nasazujeme vývojové díly a vylepšení v každé velké ceně a připravujeme toho pro zbytek roku ještě mnohem více. Podle mě máme stále slabinu v pomalých zatáčkách při srovnání s loňským vozem."
Red Bull stále doplácí na úpravu pravidel týkajících se nosu, což jejich aerodynamikům trochu zamotalo hlavu: "Změny pravidel v oblasti nosu nás v této oblasti postihla, ale kluci se toho nyní dobře chopili a zvládají to. Během příštích několika závodů bychom měli pozorovat další kroky."
Trápení Ricciarda přičítá jeho šéf spíše na potíže s nastavením, které mladý pilot netrefil ideálně: "Celý víkend tady byl mimo rámec. Řekl, že mu to připadalo jako v roce 2013, kdy se tady trochu trápil ve srovnání s Jeanem-Ericem [Vergnem]. Zkrátka nedokázal najít nastavení, které by pro něj fungovalo."
Daniel Ricciardo se v Kanadě trápil, podle něj se Red Bull nezlepšuje (foto: Infiniti Red Bull)
"Takže to dodatečně rozpitváme a pokusíme se to pochopit. Na jeho voze jsme šli s přítlakem nahoru, abychom mu s tím pomohli. To mu mělo poskytnout lepší výkonnost v nižších rychlostech, ale z nějakého důvodu si více poškozoval pneumatiky a opotřeboval je odlišným způsobem než Kvjat.
Kvjat odvedl super práci, přenesl si svou formu z Monaka a ta sebedůvěra ho zde následovala. Z auta dostal vše, co šlo," chválí Horner ruského pilota, který byl v cíli dříve než Ricciardo. Ani jeden z nich však po úspěchu v Monte Carlu tentokrát na body nedosáhl.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.