Původně avizované zpřísnění v počtu pohonných jednotek na jezdce se zřejmě neuskuteční nekoná. Místo čtyř kusů jich budou moci během sezóny využít pět, stejně jako loni - pokud budou souhlasit všechny týmy.
V sezóně 2014, kdy byly zavedeny 1,6 V6 pohonné jednotky s pokročilým ERS systémem, týmy pro každý vůz mohly použít 5 kusů. Kvůli snižování nákladů mělo letos dojít k zpřísnění na 4 kusy na rok, což např. zákaznickým týmům Mercedesu mělo ušetřit 1 milion Eur.
Na první pohled užitečný krok, na druhý však s tímto přišly další problémy, na které Mezinárodní automobilová federace dříve nemyslela. Zpočátku se hovořilo o tom, že pokud bude počet závodů převyšovat 20 na rok, tak k omezení zřejmě nedojde. Letos je po vypadnutí Velké ceny Německa v plánu jen 19 podniků, přesto týmům bude nakonec umožněno beztrestně nasadit pátou pohonnou jednotku. Proč?
Hybridní motory totiž stále nejsou plně rozvinuté, a tak McLaren a Red Bull již v Melbourne přišli o jeden kus. Týmy se proto v rámci Strategické skupiny sešly s Ecclestonem, s nímž se dohodly na tom, že počet motorů stoupne opět na pět. Musí být ale splněna jedna podmínka: jednomyslný souhlas všech stájí.
Obavy panovaly o to, zda kývne dominantní Mercedes. Jeho ředitel Niki Lauda ale nejspíše bude souhlasit: "Dává to smysl, pokud se také bude více jezdit. Jinak stoupnou pouze náklady, aniž by z toho diváci měli nějaký přínos."
Christian Horner dodává: "Já jsem to navrhnul. Cílem je opravdu zajistit, aby auta byla na trati, jinak to bude v průběhu roku čím dá tím těžší a týmy budou restriktivnější. Zdá se, že v tomto panuje jednomyslná shoda, což je dobré znamení."
Týmy však budou muset zaplatit více. V případě zákazníků Mercedesu, tj. Force Indie, Lotusu a Williamsu, půjde podle AMuS o 750 tisíc Euro. Pokud na to všichni přistoupí, zavede se změna okamžitě do letošních pravidel.
Stav pohonných jednotek po čtvtečních opravách
Jak na tom byly dnes ráno před tréninky týmy s jednotlivými součástmi pohonných jednotek?
Po druhém motoru s vnitřním spalováním (ICE) kromě obou Red Bullů musel sáhnout také McLaren v případě Alonsa.Hamilton již nasadil druhou řídicí elektroniku (CE), stejně jako obě Tora Rossa, která navíc využívají i druhé úložiště energie (ES). Ricciardo jezdil také s druhými motorgenerátory pro rekuperaci kinetické (MGU-K) i tepelné (MGU-H) energie a s novým turbem (TC).
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.