Daniel Ricciardo letos postoupil k Red Bullu, kde mnozí očekávali, že od čtyřnásobného mistra světa Sebastiana Vettela dostane výprask. Místo něj ale přišlo překvapení: Daniel se stal novou jedničkou a jako jediný ze všech dokázal porazit piloty Mercedesu. Co stálo za jeho úspěchem?
"Nikdo z nás před rokem nečekal, že se Daniel tak rychle zabydlí mezi světovou špičkou. Myslím, že překvapil většinu z nich," chválí Horner svého pilota, kterého si před sezónou 2014 vytáhli z Toro Rosso.
Letošní výborné výsledky překvapily i samotného Ricciarda: "Před rokem byl dojezd na pódiu tak vzdálený. Dnes mi to připadá jako rutina. Předčil jsem svá vlastní očekávání." V šampionátu skončil třetí, po jezdcích z Mercedesu byl tedy nejlepší ze zbytku světa.
Osmkrát skončil na pódiu, třikrát vyhrál a celkově nasbíral 238 bodů - o 71 více než jeho zkušenější kolega, čtyřnásobný mistr světa Sebastian Vettel. A to ze statistik vynecháváme Velkou cenu Austrálie, po které byl po chybě týmu diskvalifikován ze druhého místa.
"Třetí příčku si zasloužil. Nedostával žádné dárky, všechno si vypracoval sám. A je jediným pilotem v poli, který může říci: 'Porazil jsem Mercedes,'" libuje si šéf závodního týmu Red Bullu.
U Red Bullu neměl mít na růžích ustláno, na problémy byl ale zvyklýAustralského pilota přitom před sezónou odborný poradce Red Bullu Helmut Marko varoval, že nebudou žádné dlouhé sžívání se s týmem po boku Vettela tolerovat: "Líbánky nebudou trvat příliš dlouho."
Daniel Ricciardo vítězí ve Velké ceně Belgie (foto: Red Bull Racing)
Red Bull přitom najednou nebyl vítězným vozem, Renault totiž neodvedl nejlepší práci na své nové pohonné jednotce a během předsezónních testů spíše stáli. První vzdálenost závodu ujeli až v Melbourne, pro piloty to bylo náročné.
Ricciardo byl u Toro Rosso ale zvyklý na to, že musí vytěžit z problémů co nejvíce. Marko uvádí: "Pro Daniela byl Red Bull špičkové auto. Zřejmě každý den děkuje Bohu za to, že může jezdit s takovým autem. Vettel ho zřejmě často proklínal, protože byl zvyklý na něco lepšího."
Překvapil svou rychlostí i předjížděcími manévryJedna věc se mladému Australanovi upřít nedá - dokázal zajíždět velmi rychlá kola v kvalifikaci i v závodě, a přitom dobře pečovat o pneumatiky. Nedělal chyby, jezdil konstantně. A šéfové Red Bullu se shodují ještě na jedné věci: "Nikdo v poli nepředjížděl tak dobře, jako Daniel."
Jeho úspěšným trikem bylo zaútočit z krytu. Využíval aerodynamického stínu, z něhož vyjížděl tak pozdě, že to soupeř před ním už nečekal. A když už věděl, že mu to nevyjde, dokázal se při manévru stáhnout, aniž by došlo ke kontaktu - jako například v Abú Zabí při souboji s Jeanem-Ericem Vergnem.
Lépe než Vettel si také zvykl na nová auta poháněná V6 turbomotory. Pomohla mu v tom i jeho bezstarostnost a nekonfliktní povaha. K nové technice se od počátku stavěl pozitivně, zatímco jeho týmový kolega nedokázal zakrýt svou nelibost vůči nové "ekonomické" formuli.
V paddocku věčně vysmátý od ucha k uchu (foto: Red Bull Racing)
Potíže týmového kolegy VettelaVettelovy problémy se týkaly nových vozů a vysoce komplexních pohonných jednotek s pokročilým ERS či elektronickým brzdným systémem brake by wire. Pilot se tentokrát musel přizpůsobit autu, nikoliv naopak, protože počítač ovlivňuje distribuce brzdné síly při rekuperaci kinetické energie.
Obzvlášť při zatáčení, kde v minulosti získával na Marka Webbera, se stal obětí nové technologie. Vyvážení brzd záviselo na stavu nabití baterií, které byly podřízené celkové strategii managementu energie. V kvalifikaci byla konstantní, během závodu se distribuce energie a rozložení brzdného účinku neustále měnilo.
Také dávkování meziplynu při podřazování nebylo u Renaultu vždy přesné. To vedlo k tvrdým změnám rychlostních stupňů a nestabilitě zadní části - a opět v té kritické fázi zatáčky, která je pro Vettela tak důležitá.
Nová auta vyhovovala Ricciardovu styluTen, kdo se tyto potíže snažil vyřešit agresivnější jízdou, byl trestán. Auto se začalo smýkat a pneumatiky se rychleji opotřebovávaly, což se Sebastianovi ve srovnání s novým týmovým kolegou často stávalo. Ricciardo připouští, že často musel v závodě zkrátka "zpomalit, protože nakonec jste tak byli rychlejší."
Tradiční obrázek sezóny 2014: Ricciardo před Vettelem (foto: Red Bull Racing)
Pro Vettela byl nový styl jízdy krokem vzad, Ricciardovi naopak vyhovoval, protože byl na něj v minulosti s méně stabilními vozy HRT a Toro Rosso zvyklý. Sebastian musel své instinkty znovu "zkalibrovat."
Ricciardův styl jízdy byl blíže tomu, který vyžadovala nová auta. "Neměl jsem s přizpůsobením se žádné problémy. Pro mě byl Red Bull mnohem lepší, než to, co jsem do té doby poznal. Možná to je i tím, že jsem jezdil vpředu a mé sebevědomí s každým dobrým výsledkem stoupalo."
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.
Williams se v letošním ročníku potýká s důsledky dlouhodobého zanedbávání svého technického zázemí. Tým proto nemůže všechny dostupné zdroje využít pro zvyšování výkonu monopostu a část investic směřuje do modernizace infrastruktury. James Vowles věří, že právě tento krok položí základy pro lepší budoucnost stáje.
Liam Lawson má za sebou povedenou první polovinu sezony 2026, během níž pravidelně boduje a podle Jamese Hinchcliffa patří mezi pět nejlepších jezdců dosavadního ročníku. Jeho výkony jsou výrazným zlepšením oproti loňsku, přesto stále nemá jistotu místa pro rok 2027.
George Russell letos zatím nedokázal navázat na povedený start sezony a v souboji o titul začíná ztrácet. Bývalý pilot formule 1 Thierry Boutsen ale jeho výkony nepovažuje za důvod k panice. Podle něj Mercedes stále může od Russella očekávat návrat mezi nejlepší.
Ralf Schumacher požaduje přísnější trest pro Carlose Sainze za incident s Oscarem Piastrim v Maďarsku. Podle bývalého pilota Williams ignoroval několik modrých vlajek a následně kolidoval s lídrem závodu. Pětisekundovou penalizaci považuje Schumacher za nedostatečnou.