SINGAPUR - NEJRYCHLEJŠÍ SEKTORY A MAXIMÁLNÍ RYCHLOSTI; Kvalifikace na okruhu v Marina Bay byla překvapivě vyrovnaná. Co nám o výkonnosti vozů prozradí bližší pohled na časy a rychlosti dosahované v jednotlivých sektorech?
Nejprve si pojďme krátce připomenout konfiguraci městského okruhu, který pro dosažení rychlého času na kolo vyžaduje velmi vysoký přítlak. První sektor začíná pomalou pasáží 1. a 3. levotočivé zatáčky, po páté středně rychlé následuje nejdelší rovinka s první DRS zónou.
V místě nejtvrdšího brzdění do 7. zatáčky začíná druhý sektor s několika pomalými zatáčkami. Bývalou šikanu Sling nahradila již loni středně rychlá levotočivá zatáčka, díky níž je náročnější průjezd šikany 11/12. Po prudkém brzdění do 13 zákruty přichází další rovinka, kterou končí prostřední část.
Třetí sektor obsahuje směsici pomalých zatáček, rychlejší je pouze 15. a poslední zatáčka o dvou vrcholech (22. a 23.), z níž piloti najíždějí na cílovou rovinku, na kterou FIA umístila druhou DRS zónu. Na ní se nepříliš reprezentativně nachází i speed trap, maximální rychlosti však piloti dosahují před sedmou zatáčkou (viz Sektor 1 v tabulce č. 2).
Více podrobných technických informací o okruhu Marina Bay najdete zde.
Mapa okruhu Marina Bay (zdroj: FIA)
Hamilton získal své 6. pole-position v letošní sezóně a Mercedes posedmé uzamkl první řadu. Předvedl sice nejrychlejší první sektor, ale nikoliv ve svém rozhodujícím ostrém pokusu v Q3 - nebýt toho, nevyhrál by pouze o 7 tisícin sekundy. Při brzdění do první zatáčky v daném okamžiku totiž ztratil 0,12 s.
Jeho týmový kolega Rosberg, jenž byl nejrychlejší v posledním sektoru, jen nevěřícně kroutil hlavou: "Sedm tisícin sekundy je nic - trocha tady a tam a mohl jsem to mít. Ale Lewis dnes odvedl dobrou práci, fair play. Druhé místo je OK. První je samozřejmě lepší, ale zítra půjde o dlouhý závod, takže je fajn." Nejrychlejší prostřední sektor si připsal Ricciardo.
Ještě větří rozdíl než vítěz kvalifikace promrhal Alonso: 0,199 s. Kdyby poskládal dohromady ideální kolo, porazil by oba Red Bully. V Q3 zajela ideální kolo pouze čtveřice pilotů: Vettel, Räikkönen, Bottas a Magnussen.
Tabulka č. 1 - Nejrychlejší sektory a jejich součet
Nejvyšší rychlost na konci prvního sektoru dosáhl v Q1 Massa s Williamsem - 321,7 km/h. Na rovinkách opět vládly vozy s pohonnou jednotkou Mercedes za zády obsadily zde první sedm míst.
Nejlepší ze zbytku pole byl Kvjat, jenž v kvalifikaci podal výborný výkon když postoupil až do finále. S vozem Toro Rosso poháněným Renaultem mu komisaři naměřili 313 km/h. Alonso před zatáčkou č. 7 dosáhl 311,8 km/h. Pro srovnání: loni zde byl nejrychlejší Button s McLarenem: 302,4 km/h, tj. o 19,3 km/h méně než Massa.
Williams sice na rovinkách dosahoval nejvyšších rychlostí, nedokáže však generovat tolik přítlaku, co Mercedes či jeho nejbližší soupeři. I když byl v posledních dvou podnicích druhým nejrychlejším týmem, tentokrát nestačil na Red Bull ani na Ferrari.
Během závodu by se mohla náskok vozů s Mercedesy zvýraznit efektivita pohonné jednotky. Renault nám před víkendem sdělil, že 100 kg paliva bude tak na hraně. Bottas však dnes prozradil, že oni palivo vůbec šetřit nemusí, proto by si výjezd nepřál výjezd safety-caru, jehož historická pravděpodobnost je zde 100%.
Tabulka č. 2 - Maximální rychlosti (v km/h)
Pneumatikové strategieNeobvyklé při kvalifikaci na Velkou cenu Singapuru bylo to, že přední týmy musely kvůli vysokému dvousekundovému rozdílu mezi pneumatikami sáhnout po měkčí směsi hned v první části, byť základ po výjezdu položili na tvrdší ze dvou nabízených směsí. Ideálně se týmy snaží pro Q3 ušetřit dvě měkčí sady.
Sportovní ředitel Pirelli Paul Hembery před zítřejší velkou cenou uvádí: "Očekáváme, že tři zastávky budou představovat nejrychlejší strategii, ale vzhledem k tomu, že se časový rozdíl mezi oběma směsmi nyní trochu snížil, bude pro fungování dvouzastávkové strategie vyžadován ten správný management rychlosti nebo výjezd safety car ve správný okamžik."
Ideální pro závod vypsaný na 61 okruhů tedy bude začátek na super-měkké směsi s její výměnou ve 20. a 36. kole za stejnou směs a v 51. kole nasazení měkké směsi. Tato strategie by měla být teoreticky o 10 sekund rychlejší než dvouzastávková strategie se startem na super-měkké směsi, přezutím na další super-měkkou ve 22. kole a na měkkou ve 44. kole.
V Singapuru ale vždy vyjížděl safety car, což by mělo i zítra významný dopad na strategie. Týmy si proto musí připravit flexibilní plány a být schopny rychle reagovat.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.