Fernando Alonso nedávno prohlásil, že v šampionátu již není šance porazit Mercedes, ale Sebastian Vettel uvedl, že matematická šance stále existuje. Jak to vnímá po svém druhém vítězství rostoucí hvězda Red Bullu - Daniel Ricciardo?
"Myslím, že na to samozřejmě panuje několik názorů. Když někdo z nás řekne, že je hotovo, jde podle mě čistě jen o pohled na výkonnost Mercedesu. Během normálního víkendu a za normálních podmínek jsou na téměř všech okruzích dominantní," vysvětluje Ricciardo.
Mercedes si uchovává obrovský náskok i po Velké ceně Maďarska, kde jeho piloti dojeli až na třetím a čtvrtém místě: v šampionátu nasbíral 393 bodů, druhý Red Bull jich má na svém kontě o 174 méně.
"Myslím, že za takových dní, jako byl ten dnešní, kdy se podmínky měnily a vyjížděl safety car, nám to pomáhá držet se v boji. Podle mě měl Seb pravdu, když řekl (viz zde), že dokud existuje matematická šance, tak hotovo není," pokračuje vítěz závodu na Hungaroringu.
"Když se na to dnes podíváte, stáhl jsem v šampionátu trochu náskok, ale realisticky nám toho stále hodně schází." Ricciardovi patří v hodnocení pilotu se 131 body třetí příčka, druhý Hamilton jich má 191 a vedoucí Rosberg 202, tj. o 71 více. A po přestávce nás čeká ještě osm velkých cen.
Maďarský souboj "dvojek" Red Bullu a Mercedesu: Sebastiana Vettela s Lewisem Hamiltonem (foto: Red Bull Racing)
"Náš přístup to v podstatě ale vůbec nemění. Jestli jsme v boji o titul nebo ne, stále závodíme o ty nejvyšší možné pozice a samozřejmě, jak jsme dnes viděli, dalo se sáhnout po vítězství a my jsme to udělali.
V žádném případě to nemění přístup k nedělím. Myslím si, že vzhledem k letos přijatému systému [dvojnásobku bodů] pro Abú Zabí to bude stále dost otevřené až do konce sezóny. Budeme zkrátka dělat to, co bude v naši silách," dodává Ricciardo.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.