McLaren se již delší dobu chystá na stavbu nového supermoderního aerodynamického tunelu. Informací o něm však je poskrovnu. V jaké je fázi jeho příprava, kde se bude nacházet a co se od něj očekává?
Projekt Boreas, jak stavbu nového aerodynamického tunelu McLaren interně nazývá, by měl obsahovat špičkové technologie. Je součástí dlouhodobého plánu na to, jak se dostat znovu do čela a pravidelně vítězit. Sam Michael již kdysi serveru F1news.cz řekl, že bude o celý řád lepší, než současné tunely, které používají ostatní týmy v F1.
Na jeho financování by se podle F1 Racing mohla podílet Honda, která se příští rok plánuje vrátit do F1 jako dodavatel pohonných jednotek. Realizace však nezávisí pouze na rozhodnutí Hondy uvolnit na tento projekt část svých prostředků, ale i na povolení současných vlastníků pozemků. McLaren se totiž chystá stavět na zelené louce nedaleko svého technologického centra - směrem na východ přes cestu A320.
Nové centrum nabírá zpožděníA na tom projekt nabral zpoždění. Již v roce 2011 McLaren ohlásil záměr postavit další budovu o rozloze 60 000 metrů čtverečních: McLaren Applied Technology Centre. Má poskytnout útočiště pro rychle rostoucí high-tech odvětví skupiny a obsahovat i školící centrum pro základní a střední školy v okolí.
Místní úřady se však obávaly dopadu na dopravu, proto stanovily přísné podmínky na provoz vozidel v okolí nového centra. Pokud by přesáhl počet 70 aut během špičky, musel by McLaren po 20 let dotovat autobusovou linku jezdící denně mezi Wokingem a Chertsey od 6 do 21:30 hod.
Plánované umístění nového aerodynamického tunelu a dalších budov(podklad: Google Maps)
Jonathan Neale z McLarenu proto tlačí na to, aby se do tří let realizovala alespoň první fáze tohoto projektu, která by zahrnovala aerodynamický tunel. Své zařízení loni zmodernizovalo Ferrari, v F1 se však do aerodynamických tunelů v poslední době příliš neinvestuje. Kvůli Dohodě o omezení zdrojů (RRA) se tlumila vývoj v tunelech a letos přišla FIA s novými sportovními pravidly, které čas v nich strávený čas dále omezují (podrobnosti najdete zde).
Moderní aerodynamické tunely dnes nabízejí souvislé pohybové systémy, kdy se může úhel modelu během testování plynule měnit bez zastavení, či laserovou rovinnou anemometrii (tzv. PIV - více zde). Umožňují získat během jednoho testu více data - proto Ferrari i McLaren tak často navštěvovali tunel Toyoty v Kolíně nad Rýnem (více o něm zde), protože jim tyto prvky chyběly. V Maranellu jsou již za vodou, zatímco Woking na tato vylepšení čeká.
Význam pro McLarenDůležitost nového tunelu zdůraznili konzultanti McLarenu při žádosti o výstavbu na nových pozemcích: "Zařízení je kritické pro vývoj závodního týmu McLaren F1. Bude znamenat významný pokrok pro McLaren a jeho schopnosti v rámci Wokingu."
Předložené plány odhalují rozměry a tvar navrhované stavby ukrývající aerodynamický tunel. Měla by kopírovat terén, aby zmírnila dopad na životní prostředí, a nacházet se v západním křídle nové budovy. Se současnou továrnou jí má spojovat podzemní tunel pro pěší pod silnicí A320, byť Ron Dennis upřednostňuje mechanizované řešení dopravy, které již někteří zaměstnanci s nadsázkou překřtili na "Ronorail."
Stávající Technologické centrum McLarenu a továrna na výrobu sportovních vozů (vpravo), nové budovy mají stát směrem na východ za cestou A320 (foto: McLaren Mercedes)
Nároky na vysokou spotřeba energie aerodynamického tunelu sníží solární panely na střeše budovy a rekuperační brzdový systém ventilátoru. Zástupce McLarenu k tomu řekl: "Abychom udrželi krok se současnou technologií, neustále zlepšujeme potřeby našeho odvětví. McLaren se nachází v posledních fázích získání dalšího pozemku, jehož nákup by měl být dokončen v létě. Toto povolení je první ze série dílčích budoucích vývojových plánů.
Jak už to u každého velkého projektu plánovaného předem bývá, budou se plány měnit a upravovat, jak budeme během dvou až tří let postupovat. Pokračujeme ve spolupráci s místními plánovacími úřady a se všemi zainteresovanými stranami, abychom zajistili pokračování našich pozitivních vztahů v místní oblasti."
Finanční investicí se bude v nejbližší době zabývat správní rada Hondy a rozhodnutí by mělo padnout do července 2014. Pokud půjde vše podle plánů, nový aerodynamický tunel by mohl mít McLaren v provozu do roku 2017.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.