Lotus podle svého majitele Gerarda Lopeze v Číně dosáhl díky zlepšení ze strany dodavatele pohonných jednotek obrovského pokroku.
Renault před čtvrtým závodním víkendem sezóny vylepšil své motory i jejich řídicí software, nyní za zády Lotusu dosahují stejné výkonnosti jako ty, které pohánějí Red Bully. Romain Grosjean poprvé postoupil do závěrečné části kvalifikace a v závodě se držel na bodech, dokud ho nezastavil problém s převodovkou.
"V Číně jsme viděli ze strany Renaultu jasný pokrok. Kluci mluví téměř o dvou sekundách, což je ohromné. Stopky nelžou - z hlediska výkonnosti jsme se posunuli o dvě sekundy kupředu," uvádí pro Autosport spokojeně Lopez.
"Auto je dobré. Romain měl v sobotu určité problémy s difuzorem, ale na základě časů a z nich odvozených závěrů bychom zřejmě mohli [v kvalifikaci] získat 6. místo, nebýt těch potíží. To je pozice, na kterou podle nás auto skutečně patří, i když víme, že Mercedes nepotřebuje ani DRS, aby nás objel. Zároveň je pozitivní to, že máme i rychlost, jak se zdá," pokračuje majitel Lotusu.
Majitel závodního týmu Lotus Gerard Lopez (foto: Lotus F1 Team)
Renault si při testech v Bahrajnu, kde však Lotusu kvůli problémům s motory musel každý den skončit dříve, vyzkoušel několik nových softwarových módů. Ty mu umožnili dostat se blíže limitu nové pohonné jednotky. V minulých třech závodech totiž za svou výkonnostní křivkou zaostával, V Číně jeho zákazníci včetně Lotusu mohli zacházet více do extrémů a snížit údajnou ztrátu Mercedesu ze 70 na 40 koní.
Zapracoval i na managementu energie v rámci jednoho kola, zejména v pomalých zatáčkách. Na rovinkách očekával, že mu stále bude něco chybět, ale díky posledním úpravám dosahoval lepší trakce, což mělo dopad i na výdrž pneumatik a větší flexibilitu v oblasti strategií. A soustředil se zejména na závodní módy, protože v této oblasti může dosáhnout větších pokroků než v kvalifikaci, kde se konečně prosadil mezi nejlepších 10 i Lotus.
"Takové problémy jsme na začátku sezóny nečekali"Lopez byl obtížným vstupem do sezóny sám překvapený: "Nečekali jsme, že budeme mít takové potíže s motorem. Z aerodynamického tunelu jsme vycházeli s tím, že máme v základu opravdu dobré auto. Problém ale nastává, když začnete nasazovat věci na dráze, aniž byste dokázali zajíždět kola a mohli jakkoliv pracovat na nastavení.
Takže jsme kvůli nedostatku kol měli obrovské, obrovské problémy a zpoždění. Po závodě v Bahrajnu jsme dospěli na dno, když nám v testu odešly dva motory a nemohli jsme s tím vůbec nic dělat. To byl opravdu okamžik, kdy jsme v tom pozitivním smyslu zastavili určité věci, které jsme dělali, a řekli: 'Tohle si už zkrátka nikdy více nesmíme dovolit.'"
Od příštího závodu se chce Lotus objevovat na čele častěji (foto: Lotus F1 Team)
V Barceloně další pokrok, měl by Lotusu umožnit konečně bodovatLopez ale věří, že ve Španělsku učiní další pokrok a na počátku evropské části sezóny F1 budou ještě silnější: "Renault slibuje v Barceloně celkem zajímavý pokrok. Pevně doufáme, že začneme dojíždět v nejlepší desítce a budeme bojovat se všemi, kteří tam budou."
"Od té doby, co jsem poprvé spatřil problémy, které máme s pohonnými jednotkami, jsem v podstatě tvrdil, že naším prvním závodem bude Barcelona. A za tím si stojím," dodává rozhodně majitel Lotusu.
Aston Martin v sezoně 2026 dál odmítá nasazovat drobné úpravy vozu AMR26 a pod vedením Adriana Neweyho čeká na velký balík vylepšení. Navzdory slabým výsledkům tým věří své strategii, přičemž problémy se netýkají jen aerodynamiky, ale celého fungování monopostu.
Lewis Hamilton vyhrál v Barceloně poprvé jako jezdec Ferrari. Klíčovou roli sehrál nový závodní inženýr Carlo Santi, se kterým si rychle vytvořil silné pouto. Hamilton označil spolupráci za zásadní a po závodě se posunul na 2. místo v šampionátu se ztrátou 41 bodů.
Budoucnost Maxe Verstappena je znovu v centru dění ve světě F1. Ralf Schumacher tvrdí, že Mercedes mu předložil nabídku na přestup z Red Bullu. Spekulace podporují i výkonnostní klauzule v kontraktu, zatímco Russell mluví o vlivu vývoje.
Ferrari v Barceloně výrazně zamíchalo pořadím sil ve F1. Díky rozsáhlým vylepšením získal Lewis Hamilton své první vítězství za italský tým a ukončil dominanci Mercedesu. George Russell upozornil, že o boji o titul letos rozhodne především rychlost vývoje monopostů a nasazování nových dílů.
Mercedes se připojil ke sporu kolem Velké ceny Monaka a požádal FIA o přezkum rozhodnutí, které vedlo ke zrušení časových penalizací Pierra Gaslyho. Tým upozorňuje na možné narušení sportovní spravedlnosti, nejednotné uplatňování pravidel a nerovné možnosti odvolání mezi jednotlivými jezdci a týmy.
Kontroverze po Velké ceně Monaka pokračuje. McLaren a Red Bull podaly odvolání k Mezinárodnímu odvolacímu soudu FIA proti zrušení dvou penalizací Pierra Gaslyho. Podle obou týmů rozhodnutí narušuje sportovní spravedlnost a vyvolává pochybnosti o jednotném výkladu pravidel.
Lando Norris po vítězství Lewise Hamiltona v Barceloně ocenil jeho návrat na vrchol i formu s Ferrari. Zároveň řekl, že Hamilton „ukázal prostředníček“ kritikům na internetu. Sedminásobný šampion vyhrál po 686 dnech a znovu se zapojil do boje o titul.
Isack Hadjar ostře zkritizoval startovní proceduru Red Bullu, kterou označil za příliš složitou a vyžadující nepřiměřenou přesnost. Po nepovedeném startu v Barceloně se propadl z 6. na 14. místo a vyzval tým k rychlému řešení problému.
Andrea Kimi Antonelli po Velké ceně Španělska obdržel pětisekundovou penalizaci za opakované porušování traťových limitů. Přestože trest přišel až po závodě a mladý Ital nedokončil posledních pět kol, díky klasifikaci ve výsledcích se vyhnul posunu na startovním roštu pro nadcházející Velkou cenu Rakouska.
Nico Hülkenberg přišel ve Velké ceně Španělska o nadějný výsledek kvůli mimořádně neobvyklé technické závadě. Kámen odmrštěný vozem Liama Lawsona zasáhl nouzový mechanismus jeho Audi, aktivoval vypínač motoru a způsobil odstoupení ze závodu.
Lewis Hamilton vyhrál GP Španělska v Barceloně díky strategii Ferrari se třemi pit stopy. Startoval 2., využil agresivní taktiku a chyby Mercedesu, převzal vedení a zvítězil o 19,561 s. John Elkann ho pochválil a označil výsledek za emotivní i důležitý pro celý tým.
Lewis Hamilton získal první vítězství za Ferrari ve Velké ceně Španělska díky skvělé strategii s využitím virtuálního safety caru. Porazil George Russella, třetí skončil Lando Norris. Závod ovlivnily i odstoupení Kimiho Antonelliho a Charlese Leclerca.