AUSTRÁLIE - 2. TRÉNINK; Jasně nejrychlejší byly ve druhém tréninku v Melbourne vozy Mercedesu: Lewis Hamilton obsadil první příčku, Nico Rosberg se ztrátou jedné a půl desetiny druhou. Katastrofálně se vyvíjí víkend pro Lotus: Pastor Maldonado vůbec nevyjel, Romain Grosjean své auto rozbil.
Sutil byl odpoledne v Austrálii prvním, kdo vyrazil na dráhu i kdo po 4 min zajel první měřené kolo - 1:38,055. Stěžoval si však na velkou nedotáčivost svého Sauberu ve vyšších rychlostech. "Také výkon na rovinkách není moc dobrý a přišel jsem ke konci o bezprodlevové řazení," hlásil Adrian.
Máme potvrzeno, že Hamilton dopoledne zastavil kvůli "kalibračnímu problému čidla." V úvodu ujel několik kol s novým předním křídlem.
Po 18 min probrzdil v první zatáčce okruhu Vettel a musel zvolit únikovou cestu přes trávu. Jeho bočnice obsahovaly zvláštní "vybouleninu" ve spodní části u podlahy v místě, kde mechanici během testů vyřezali ručně otvor. Trápil se i Räikkönen se svým Ferrari na výjezdu z boxů, jeho týmový kolega je musel objet. Kimi nemohl zařadit první rychlostní stupeň a inženýr mu odpověděl, aby vypnul auto.
Lotus zaznamenal problém na ERS systému Maldonada, Grosjean zatím kroužil po Albert Parku. Po hodině předvedl velmi rychlé kolo Rosberg - 1:30,597 na měkkých pneumatikách, na druhé místo se krátce nato dostal Bottas - 1:30,920 min. Po 20 min svého týmového kolegu přeskočil Hamilton - 1:29,625.
Lotus s technickými problémy bojoval i ve druhém tréninku (foto: Lotus F1 Team)
Caterhamy se vrátili k černé barvě křídel, na jeho bočnicích ale přibylo více podkladové bílé barvy pod názvem týmu. S novým zbarvením nastoupil také McLaren - na bočnicích je více černé barvy a nápis Mobil 1, čímž se svým technologickým partnerem oslavují 20 let úspěšné spolupráce.
Stáj z Wokingu začala předsezónní testy velmi dobře, v Bahrajnu se ale propadla a stále jezdila v podstatě v původní konfiguraci z prezentace. Button v Austrálii uvedl: "Máme tady nějaké nové díly, tak uvidíme. Nevím, jak na tom jsme, tento okruh se od Bahrajnu velmi liší. Myslím, že Mercedes a Williams tady budou velmi rychlí, ale netuším, jak velké budou odstupy ostatních týmů."
Nováček Kvjat si stěžuje na náročné procedury. "To není možné takto zahřívat pneumatiky, dělám tolik věcí," hulákal svému inženýrovi do rádia.
Mercedesy jsou při brzdění do poslední 16. zatáčky stabilnější, Hamilton s Rosberem si užívají lepší ovladatelnost motoru. S důvěrou poté sešlapují plyn Naopak u Renaultu s výše položeným zvukem je výjezd méně čistý - piloti se trápí s tím, aby udrželi zadní část pod kontrolou. Vozy s motory Mercedes jsou na rovinkách navíc o pár km/h rychlejší.
Valtteri Bottas po přezutí na tvrdší sadu pneumatik (foto: Williams F1 Team)
Ke konci se týmy zaměřili na přípravy na závod a jízdy s plnou nádrží, Maldonado se s Lotusem ale kvůli problémům s elektroinstalací neukázal, podobně jako Kobajaši s Caterhamem (oba zákazníky Renaultu).
Pět minut před koncem dostal smyk Hülkenberg a skončil ve štěrku v zatáčce č. 8, totéž se přihodilo o pár sekund později i Grosjeanovi v zatáčce č. 6, navíc přitom rozbil zadní část svého Lotusu. První trénink přitom prostál kvůli úniku oleje z převodovky.
Počty ujetých kol ve 2. tréninku (vlevo) a za pátek celkem (vpravo)
Na čele Mercedesy proto již nikdo nepřekonal, nejblíže jim byl Alonso s Vettelem a Buttonem. Ferrari, McLaren, Williams a překvapivě i Red Bull zřejmě budou bojovat o umístění za Stříbrnými šípy.
Maximální rychlosti: 1. Bottas - 317,8 km/h; 2. Magnussen - 316,9; 3. Hülkenberg - 316,8; 4. Pérez - 315,5; 5. Rosberg - 315,2; 6. Massa - 315,2; 7. Alonso - 315,1; 8. Räikkönen - 314,8; 9. Hamilton - 311,8; 10. Button - 310,7; 11. Vettel - 310,5; 12. Ricciardo - 310,4; 13. Vergne - 309,1 ... 19. Chilton - 298,8; 20. Ericsson - 169,3.
Přehled všech časů: zde (PDF).
Přehled nejrychlejších sektorů, jejich součtu a skutečných časů (modře)
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.