Slabá sezona McLarenu byla výsledkem zbytečné paniky z poloviny roku 2012, říká šéf týmu Martin Whitmarsh. Tým z Wolkingu poprvé od roku 1980 nedokázal získat podiové umístnění. Přitom rok 2012 končili Britové jako tým, který udával tón.
Podle názorů svého šéfa se stáj vydala na zásadně špatnou cestu v polovině roku 2012, kdy tým přehnaně zareagoval na výkyv formy a rozhodl se, že se musí v navrhu designu vozu pro rok 2013 vydat jiným směrem. "Vloni jsme měli rychlé auto. A pokud bychom měli větší provozní spolehlivost, tak jsme mohli vyhrát titul," říká Martin Whitmarsh pro Autosport.
"Kolem poloviny roku jsme činili rozhodnutí o voze pro letošní sezonu. Zrovna v té době jsme, hádám, měli menší výpadek formy. Běžně se ale stává, že se přes to přenesete a vaše výsledky mají vzestupnou tendenci. Pak se pochopitelně cítíte dobře. Občas ale věci nejdou dobře a v těchto chvílích se začínáte obávat a propuká panika.
Vloni jsem se podívali na náš vývojový program, to jsme měli rozumně rychlé auto, ale pak najednou nereagovalo na vývojové prvky. Každý týden přícházíte s 1,5-2 body přítlaku. Když je pak ale období 6 týdnů, kdy se Vám to nedaří, pak se začnete obávat. Asi to bylo v tento čas, kdy si inženýři pomysleli, že náš vývoj jde po horizontální křivce a že jí musíme prolomit."
Brit přiznává, že se tímto rozhodnutím tým dostal do ještě větších problémů s letošním vozem. Přesto je rád za to, jakým způsobem se s tím tým popasoval a získal zpět ztracenou půdu pod nohama a to přesto, že stáj přestala poměrně brzy s vývojem letošního auta.
"Kvůli naší panice jsme se ocitli v hrozné situaci v Melbourne. Na tomto hrbolatém okruhu jsme bojovali se světlou výškou vozu a vydali se špatným směrem. Abych byl upřímný, tak jsme podle mého vzali auto, které nebylo dobré a udělali z něj ještě horší.
Výkyv formy v půlce sezoně 2012 přišel McLaren hodně draho
Byli jsme dost vzadu, a tak jsme zaměřili naší snahu na nadcházející roky. Existoval limit, na který jsme se letos mohli dostat. Pokud ale nebereme Red Bull, tak jsme pokročili dopředu. V posledních čtyřech nebo pěti závodech jsme závodili s Ferrari, Mercedesem a Lotusem.
Takže jsme relativně získali a přitom jsme tři nebo čtyři měsíce na autě nepracovali. Jenom jsme v prvním volném tréninku dělali experimenty a z nich vycházeli."
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.