Před víkendem si Heikki Kovalainen, jako zástup Lotusu za Kimiho Räikkönena, dal za cíl dostat z vozu maximum. A zdá se, že cíl splnil, protože ve druhém tréninku zajel při svém prvním prvním dnu ve voze rychleji než Romain Grosjean.
Ve druhém tréninku byl Heikki Kovalainen o dvě desetiny sekundy rychlejší než Romain Grosjean a byl pátým nejrychlejším pilotem. I když v tom mohl hrát roli fakt, že oba Lotusy měly natankováno rozdílné množství paliva, není pochyb o tom, že Fin předvedl působivý výkon.
Kovalainen je však klidný. "Moc to pro mě neznamená. Nevěděl jsem, co očekávat a když jsem tu práci bral, domníval jsem se, že to zvládnu. Bylo jen otázkou, jak rychle se adaptuji a budu rychlý. Neměl jsem jiné cíle než se co nejrychleji dostat na limit a myslím, že to se podařilo," uvedl Kovalainen.
"Auto bylo hned velmi dobře vyvážené, nechledali jsme nastavení a pneumatiky se zde moc rychle neopotřebovávají, takže máte k dispozici pár kol. Šlo to dobře. Dnes je dnes, ale zítra to může být jinak. Rozdíly jsou minimální a pokud uděláte chybu, nenastavíte vůz dobře nebo nezvládnete pneumatiky, můžete se rychle ocitnout mimo první desítku. Musíme počkat," uvedl a dodal, že musejí především zůstat soustředění.
Přiznal také, že měl problém se sedačkou. "Použil jsem Kimiho, ale je o něco větší, než bych potřeboval, takže ji upravujeme," a také prý párkrát na volantu nenašel to správné tlačítko. Pomohl mu také prý i fakt, že znovu spolupracuje s inženýrem Markem Sladem, kterého zná již dob McLarenu.
Jeho výkony však potěšily Lotus. "Odvedl skvělou práci. Zvykal si a čekali jsme, že to trošku potrvá, ale on ihned v prvním tréninku vypadal konkurenceschopně," okomentoval to technický ředitel Nick Chester.
Radost ze svého nového prozatímního týmového kolegy má i Romain Grosjean. "Mluví mnohem víc (než Räikkönen) a rozumím mu," pochvaluje si Francouz. "Ale vážně, je to dobrý pilot a jsem rád, že se tak rychle a dobře adaptoval," řekl pro Sky Sports.
Roman Staněk získal v Abú Zabí svou druhou pole position letošní sezony a v nedělním závodě může zaútočit na další vítězství.
Lando Norris ukázal v Abu Dhabi svou rychlost už v prvním tréninku, když těsně porazil Maxe Verstappena, zatímco jeho týmový kolega Oscar Piastri musel kvůli závazkům mladého jezdce vynechat tuto část víkendu.
Juan Pablo Montoya vidí náročný víkend McLarenu v Kataru jako tiché varování, které může tým připravit na závěrečný souboj v Abu Dhabí.
Japonský pilot Yuki Tsunoda přiznal, že skutečnost jeho odsunutí z boje o závodní sedačku Red Bullu pro sezonu 2026 na něj ještě plně nedolehla.
Charles Leclerc se v Abú Zabí představí na trati společně se svým bratrem Arthurem, který nahradí Lewise Hamiltona během prvního volného tréninku.
Lewis Hamilton se otevřeně vyjádřil k současné generaci vozů Formule 1 a naznačil své obavy z nadcházejících technických změn v příští sezóně.
Lando Norris, Max Verstappen a Oscar Piastri vystoupili před novináři před finále sezony v Abú Zabí a snažili se působit co nejklidněji.
Lewis Hamilton poukázal na problém, který podle něj v letošní sezoně výrazně ovlivnil atmosféru uvnitř Ferrari. Podle něj tlak zvenčí na piloty výrazně zatížil psychiku celé stáje.
McLaren vstupuje do závěrečného závodu sezony v Abú Zabí s jasným cílem zajistit, aby jeden z jeho jezdců porazil Maxe Verstappena a získal titul, aniž by tým zasahoval do přirozeného souboje mezi Oscarem Piastrim a Landem Norrisem.
Oscar Piastri vynechá úvodní páteční trénink v Abú Zabí, aby McLaren splnil pravidlo nasazení nováčka, a jeho vůz převezme testovací jezdec Pato O’Ward, který týmu poskytne cenná data.
Lewis Hamilton přiznal, že po Velké ceně Kataru vůbec netušil, že Max Verstappen závod vyhrál, a jeho reakce odhalila napětí a dramatický vývoj boje o titul.
Red Bull oznámil významné změny v jezdecké sestavě pro nadcházející sezonu, které posílí dynamiku týmu. Mladí talentovaní jezdci získávají nové příležitosti a oba týmy se připravují na náročný rok 2026.