KVALIFIKACE, Abú Zabí, První řada opět patří Red Bullu v pořadí Webber a Vettel. Australan zajel perfektní kolo. Hamilton dostal hodiny a Alonso odstartuje až jedenáctý.
Ačkoliv tituly jsou již mimo dosah soupeřů Red Bullu a Sebastiana Vettela, stále je o co bojovat. Caterham se bude snažit získat desáté místo od Marussie, zatímco Force India si hodlá udržet šesté místo v poháru konstruktérů před Sauberem.
A tři týmy se nyní také soustředí na souboj o druhé místo v poháru konstruktérů. Mercedes, Ferrari nebo snad Lotus? Jedno je jasné, zatím do víkendu v Abú Zabí vykročilo špatnou nohou Ferrari. Lotus vypadá dobře v simulacích závodu, Mercedes má silné kvalifikace.
"Auto vypadá dobře, bojujeme o první dvě řady, ale hlavní boj bude v neděli. A to je naším soupeřem Lotus. Red Bull myslím zmizí vepředu, ale budeme bojovat s Lotusem. Ferrari teď nevypadá moc dobře," hodnotí před kvalifikací pro Sky Sports situaci v Abú Zabí Niki Lauda.
Jules Bianchi ve třetím tréninku poškodil vůz, mechanici museli vyměnit převodovku a Francouz si tak vysloužil penalizaci odsunu o pět míst na startu zítřejšího závodu.
1.část kvalifikace:Důležité upozornění pro piloty od FIA zní, aby si dávali pozor na to, kde se pohybují v poslední zatáčce - musejí se držet mezi bílými čárami.
Na konci boxové uličky se rozsvítila zelená - kvalifikace v Abú Zabí začíná. Teploty již pomalu klesají a není takové teplo jako ve třetím tréninku (teplota vzduchu 33°C, teplota tratě 36°C). A jako první na trať vyráží Force India - Di Restu následuje i Sutil.
V prvních minutách je následuje také McLaren, Toro Rosso, Sauber, Caterham či Marussia. Na trať se vydává také Felipe Massa. Di Resta dokončuje prvním měřené kolo s hodnotou 1:52,651s na středně-tvrdé sadě. Chilton jej na měkké sadě překonává, jeho čas je 1:44,974s.
Netrvá to však dlouho, první trojice po pěti minutách je Rosberg (1:42,567s), Hamilton ztrácí pouze šest tisícin. Třetí je Räikkönen s vozem s kratším rozvorem a ztrácí sedm desetin. Pokrok prokazuje Sauber, Hülkenberg zatím čtvrtý. Na trať se vydává také Fernando Alonso. Na trať tedy jako jediný nevyjel Red Bull.
Dobré kolo zajel Pérez, řadí se na třetí místo. Zlepšuje se Rosberg, který zajíždí čas 1:42,279s. Button také potvrzuje lepší formu McLarenu, řadí se na třetí místo před Péreze. Toho však brzy překonává Alonso. První čtveřici nyní dělí tři desetiny.
Vettel i Webber se nyní vydávají na trať a to na měkké sadě pneumatik! Do čela se dostává Hamilton (1:42,231s). Na měkké sadě nyní vyrážejí oba Lotusy. Vettel se ujímá nejrychlejšího času: 1:41,683s. Webber je však ještě rychlejší a to o jednu desetinu.
Na čele je však brzy střídají oba Lotusy (Räikkönen zajel čas 1:41,276s, druhý Grosjean ztrácí desetinu, Webber dvě). Oba své časy zajeli jen o kolo později než Red Bull a to na stejné směsi pneumatik. Red Bully jsou již v garáží. Konec první části: Massa dokončuje kolo a zajíždí nejrychleji: 1:41,254s.
Nespokojenost Sutila ze třetího tréninku se přesouvá i do kvalifikace, která pro něj končí. Dobré kolo má rozjeté Hamilton a nakonec se ujímá vedení: 1:40,693s. Gutiérrez se nedokázal zlepšit a i pro něj kvalifikace končí. Časy jsou ale ve středu pole těsné.
Nepostupující: Gutiérrez, Sutil, Van Der Garde, Bianchi, Pic, Chilton.
2.část kvalifikace:O dva stupně se ochladilo. Van Der Garde si stěžuje, že mu Di Resta zkazil kvalifikaci. Skot je opět prvním, kdo se vydává na trať následován Buttonem. Přidávají se další piloti, všichni na měkké sadě. Po třech minutách vyjíždějí obě Ferrari. Di Resta stanovuje čas 1:41,477s. Button ztrácí čtyři desetiny. Naopak náskok tři desetiny si vyjel Hülkenberg.
Räikkönen zajíždí čas 1:40,971s. Webber ztrácí tři desetiny. Australan jede na měkké, ale použité sadě pneumatik. Do čela se dostává Nico Rosberg (1:40,473s). Fernando Alonso se řadí na sedmé místo, ztrácí více než sekundu. Druhé a třetí místo si vyjeli Hamilton a Vettel. Mězi Mercedesy je to hodně těsté - nyní čtyři tisíciny. Vettel ztrácí tři, Räikkönen téměř půl sekundy.
Felipe Massa se řadí na šesté místo s časem 1:41,209s. Na trať vyjíždí Grosjean, zatím na osmém místě, nyní na nové sadě měkkých pneumatik. Räikkönen dostal informaci, že kritický bude čas 1:41,1s a že to bude velmi těsné. "Myslíme, že se trať ještě o tři desetiny zrychlí," dodává jeho inženýr. Zbývají dvě minuty, první čtveřice se zatím nezměnila.
Trápí se Alonso. Zlepšuje se Ricciardo či Hülkenberg, oba zajeli dobrá kola. Kvalifikace končí pro Buttona či Di Restu. Desáté místo patří Massovi, naopak Alonso poprvé letos nepostupuje do poslední části kvalifikace, chyběla mu jedna desetina! Daří se Pérezovi, patří mu páté místo. Jeho týmový kolega si stěžuje, že neměl přilnavost.
První Rosberg následován Hamiltonem, Webber, Vettel, Pérez, Ricciardo, Hülkenberg, Grosjean, Räikkönen, Massa. První Rosberg s časem 1:40,473, desátý Massa s časem 1:40,989s. Pouze Vetel a Rosberg mají k dispozici novou sadu měkkých pneumatik.
Nepostupující: Alonso, Di Resta, Button, Vergne, Maldonado, Bottas.
3.část kvalifikaceJako první na vyráží na trať Hülkenberg. Grosjean si stěžuje na vibrace v zadní části vozu. Hamilton žádá zkontrolování podlahy. Sebastian Vettel zajíždí čas 1:40,091s - velmi dobrý čas. Zbývá pět minut.
Pořadí zatím Vettel, Rosberg (ztrácí tři desetiny), Hamilton, Räikkönen, Webber, Grosjean a Hülkenberg. Piloti zajíždějí do boxů vyměnit pneumatiky. První sektor zajíždí nejrychleji Webber a dobrým druhým sektorem se snaží porazit Vettela. Zajíždí naprosto skvělé kolo a jako první se dostává čas pod 1:40 (1:39,957s).
V samém závěru dostal Hamilton hodiny! První řadu obsazují opět Red Bully - Webber, Vettel, třetí Rosberg. Hamiltonův čas vystačil na čtvrté místo před Räikkönenem.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.
Esteban Ocon po sezoně 2026 opustí Haas a před rokem 2027 bude hledat nové angažmá. Volných míst na roštu už příliš nezbývá. Francouz letos získal 38 bodů a jen dvakrát se umístil v první desítce.
Fernando Alonso bude pokračovat ve formuli 1 i v sezoně 2027. Aston Martin potvrdil jeho setrvání společně s Lancem Strollem. Španěl tak odloží odchod do důchodu a vstoupí už do své 24. sezony v královně motorsportu.
Aston Martin letos dál zůstává na chvostu startovního pole a před závěrem sezony má jen tři body. Tým už letos nechystá žádný velký upgrade. Mike Krack potvrdil, že vývoj AMR26 bude pokračovat pouze prostřednictvím menších úprav.
Formule 1 se po devíti letech vrací do Malajsie, kde Pirelli čeká neobvyklá výzva. Kvůli krátkému času na přípravu musí při výběru pneumatik spoléhat na data z roku 2017. Týmy tak před závodem v Sepangu čelí řadě neznámých.
Lando Norris se po Velké ceně Ázerbájdžánu omluvil Francovi Colapintovi za ostrá slova. Po kolizi, která ukončila závod oběma jezdcům, Brit požadoval zákaz startu. O dva dny později své výroky označil za chybu a situaci si s Colapintem vyjasnil.