Monako je vždy těžkým oříškem, na to se stačí zeptat kteréhokoliv jezdce, který někdy v ulicích tohoto knížectví jel.
Často slyšíme, jak jezdci říkají, že bariéry jsou nekompromisní a také je to pravda. Stační jen malá chybička a trefíte bariéru. O to je to těžší pro jezdce, který zde neměl možnost závodit v žádných nižších sériích a který se zde za volant monopostu dostal až v F1.
Kimi do Monaka v roce 2001 přijel přesně v takovéto situaci. Jeho tehdejší týmový kolega, Nick Heidfeld, zde závodil v F3, F3000 a v F1 s Prostem o rok dříve. Trať tak narozdíl od Kimiho, který se jí potřeboval naučit co nejrychleji, znal. Byla jen jediná cesta, jak se cestu klikatými uličkami rychle naučit.
Na svém blogu na to zavzpomínal jeho tehdejší inženýr Sauberu, Jacky Eeckelaert: "Odjel jsem pár kol s Kimim po trati na skútru, abych mu ukázal, kam může a kam nemůže strkat kolo. Ale to bylo v době, kdy byla trať otevřená pro normální provoz a byla tam všude zácpa. Díky tomu bylo nemožné se v klidu podívat na závodní stopu."
Ve čtvrtek však na Kimiho, stejně jako na ostatní, čekaly první volné tréninky. Jacky ho informoval, že grip bude pravděpodobně velmi nízký a měl by se pokusit udržet auto co nejdále od bariér a jet v klidu. "Zlepšování časů na kolo díky rostoucímu pogumování trati je lepší, než čehož byste mohli dosáhnout jakoukoliv změnou nastavení a následnou jízdou," vysvětluje dále Jacky.
Kimi si tak musel hledat ideální stopu velmi opatrně, musel všemu přizpůsobovat tlak v pneumatikách, brzdné body, nastavení motoru a vše ostatní, co týmy ve volném tréninku klasicky dělají. Od té doby došlo k určitým změnám a jezdci dnes pracují na mnohem komplexnějších programech. "Také jsem mu den předtím na skútru řekl, že zatáčka v tunelu se jede na plný plyn," pokračuje Jacky.
Kimi se po své první jízdě vrátil do boxů a reportoval, že "vše je normální". "Pak se mě ale zeptal, jestli jsem si jistý, že zatáčka v tunelu se jezdí na plný plyn. Mojí odpovědí bylo 'ano'." Pokoušet se projet zatáčku, kterou vidíte poprvé, pod plným plynem v asi 850 koňovém monopostu není zrovna nejlehčí, v televizi to vypadá mnohem lehčeji. Inženýři po nastudování některých dat z telemetrie během zastávky Kimiho udělali nějaké změny v tlaku pneumatik a Fin mohl vyjet zpět na trať.
Lidé na boxové zídce byli překvapeni, když viděli, že Kimi onu zatáčku v tunelu projel na plný plyn už ve výjezdovém kole. "To je to, čemu já říkám důvěra ve vašeho závodního inženýra a navíc důvěra ve vaše vlastní schopnosti závodního jezdce. Víc už však dokázat nemohl, protože přišly problémy s brzdami a tím pro něj trénink skončil, protože jejich oprava nějakou chvíli zabrala."
V kvalifikaci se Kimimu podařilo získat 15. místo, když porazil o 0,18s i Nicka Heidfelda, do svého prvního závodu v Monaku tak odstartoval z lepšího místa než jeho zkušenější týmový kolega. Závod však podle plánu neprobíhal. Po 25 kolech Kimi hlásil problémy s motorem, bylo to selhání a Fin tak musel do boxů. Vystoupil z auta a společně s inženýry kontrolovali data. Vadné čidlo hlídající počet otáček motoru si myslelo, že se motor točí až příliš rychle, a tak ho odpojilo. Jen dodejme, že v té době byla dovolena kontrola trakce.
"Řekl jsem Kimimu, že jeho oprava zabere dlouho, ale i tak jsem ho poprosil, aby pak znovu usedl do auta. Vypl jsem kontrolu trakce a pak mohl odjet dalších 40 kol do konce závodu, aby tak mohl získávat zkušenosti pro příští rok. Samozřejmě jsem Kimiho varoval, že bez kontroly trakce je riziko nehody velké, protože mapy zapalování desetiválcových motorů nebyly tak vyhlazené, jako jsou dnes, kdy není kontrola trakce povolena a bez ní byl motor velmi agresivním. Kimi odpověděl 'OK' a vyjel."
Kimi neudělal jedinou chybičku a do cíle závodu dojel na posledním místě. Ale jezdci jako H. H. Frentzen (Jordan), J. P. Montoya (Williams) nebo N. Heidfeld (Sauber) do cíle po nehodách nedojeli. Když se ale podíváme na tabulku nejrychlejších kol závodu, tak jméno Kimi Räikkönen je na šestém místě, když toto kolo zajel v 60. okruhu bez kontroly trakce...
Tip na článek: Kterak Peter Sauber objevil velký talent Kimiho Räikkönena a protlačil jej do F1
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem potvrdil, že federace dál zvažuje návrat atmosférických motorů V8 do Formule 1 na začátku příští dekády. Důvodem je kritika pohonných jednotek 2026 kvůli závislosti na elektrické energii. FIA o budoucích pravidlech jedná s týmy, výrobci i jezdci.
Ferrari přijíždí do GP Maďarska s velkými očekáváními, protože Hungaroring by měl vyhovovat vozu SF-26. Šéf týmu Fred Vasseur ale mírní optimismus. Podle něj samotná výhoda na papíře nestačí a o výsledku rozhodne především precizní práce celého týmu.
Aston Martin před GP Maďarska odhalil velký balík vylepšení pro AMR26. Po slabém startu sezony tým vsadil na rozsáhlou modernizaci místo menších úprav. Nová verze přináší nižší hmotnost, upravenou aerodynamiku i zavěšení. Další vylepšení s Hondou dorazí později.
George Russell po odstoupení v úvodním kole GP Belgie přiznal, že je z opakovaných nezdarů už „otupělý“. Šéf Mercedesu Toto Wolff jeho frustraci chápe, ale připomněl, že závodění za Mercedes je výsadou. Tým chce Britovi před GP Maďarska vrátit optimismus.
McLaren nasadí v Maďarsku výrazný balík vylepšení pro MCL40. Nová podlaha a další aerodynamické úpravy mají zvýšit konkurenceschopnost týmu v sezoně 2026. Do akce se vrátí také upravené zadní křídlo „Macarena“, které tým poprvé vyzkouší během tréninku.
Mercedes odhalil nové poznatky o problémech George Russella z GP Belgie, Ferrari označilo penalizaci Lewise Hamiltona za příliš přísnou a Red Bull chystá změny v inženýrském týmu Maxe Verstappena. Mercedes navíc odmítl zvýhodnit Kimiho Antonelliho týmovými příkazy v boji o titul.
George Russell po odstoupení v úvodu GP Belgie slíbil, že se nevzdá a bude dál bojovat. Jezdec Mercedesu skončil po kolizi s Lewisem Hamiltonem, které předcházely problémy s baterií. Přiznal zklamání, ale nehodu označil za běžný závodní incident.
Lando Norris sice ve Velké ceně Belgie nezískal výrazný bodový zisk, přesto označil výkon McLarenu ve Spa-Francorchamps za jeden z nejlepších v sezoně. Britský jezdec věří, že tým konečně odhalil potenciál vozu, zároveň ale přiznal, že stále nerozumí výraznému rozdílu mezi silným výkonem v Belgii a problémy na Silverstonu.
Lewis Hamilton nesouhlasil s pětisekundovou penalizací za kolizi s Georgem Russellem v úvodu GP Belgie. Pilot Ferrari tvrdí, že šlo o běžný závodní incident. Navzdory poškozenému vozu a ztrátě přítlaku dojel čtvrtý. Russell se Hamiltona zastal a označil kolizi za závodní situaci.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu Belgie a zvýšil svůj náskok v čele šampionátu. Závod ovlivnila kolize George Russella s Lewisem Hamiltonem hned po startu, po níž Russell odstoupil. Hamilton dostal pětisekundovou penalizaci a čelí i vyšetřování za nebezpečné vypuštění z boxů. Leclerc byl druhý, Verstappen třetí.
Kimi Antonelli získal pole position na Velkou cenu Belgie. Jezdec Mercedesu porazil Maxe Verstappena o tři desetiny sekundy, zatímco Lando Norris odstartuje třetí. Verstappen využil slipstream od Isacka Hadjara, ale na tempo Antonelliho nestačil. Kvalifikaci ovlivnila červená vlajka po chybě Oscara Piastriho i problémy Alonsa a Hülkenberga.
Kimi Antonelli ovládl závěrečný trénink před kvalifikací na Velkou cenu Belgie časem 1:45,990. Druhý skončil Lando Norris před Maxem Verstappenem. Trénink poznamenala havárie Lewise Hamiltona, který v závěru poškzeným Ferrari narazil do bariéry a přidělal týmu práci před kvalifikací.