Finančně se trápící Sauber nehodlá nikterak znepříjemňovat odchod svému pilotovi číslo jedna - Nicovi Hülkenbergovi.
Švýcarský tým usilovně shání finance, které mu scházejí na vývoj vozu, což může mít negativní dopad i na příští sezónu. K poslednímu závodu v Německu poprvé žádnou novinku nepřivezl, k dobré rychlosti mu tam pomohla pouze optimalizace nastavení a zřejmě i úprava pneumatik. Navíc jej opustil schopný designér Matt Morris, jenž odešel k McLarenu.
Hülkenberg v tomto těžkém období pro tým nevyužil opci na prodloužení smlouvy se Sauberem, což neznamená, že u něj končí, jeho budoucnost je však otevřená a může jednat s ostatními stájemi.
Nico do Hinwilu v zimě přestoupil z Force Indie v naději, že bude mít konečně na zisk pódií. Žel si tímto krokem pohoršil - zatímco indický tým je v šampionátu na pátém místě před McLarenem, on zatím nasbíral pouze sedm bodů a Sauberu patří až osmá příčka. Jeho týmový kolega - nováček Esteban Gutiérrez - doposud neskóroval.
Šéfka týmu Moniša Kaltenbornová pro Autosport uvedla, že Hülkenbergovi v odchodu nebudou nijak bránit, pokud se rozhodne přestoupit jinam.
"Nico je pro tým velmi důležitý, protože je tím zkušenějším pilotem a my od něj očekáváme vedení. Odvádí zatím fantastickou práci. Nikdy však nikomu nestojíme v cestě. Své jezdce oznamujeme ze sezóny na sezónu a nebudeme to měnit. Je naším pilotem pro tuto sezónu a k tomu není co dodat," říká Kaltenbornová, která řeší finanční potíže týmu před sezónou 2014, která si kvůli novým motorům vyžádá vyšší náklady.
Nico Hülkenberg na Nürburgringu před Lewisem Hamiltonem(foto: Sauber Motorsport AG)
V zákulisí se hovoří o spojení Sauberu s ruskými bankéři Borisem Rotenbergem a jeho starším bratrem Arkadijem - s miliardáři, kteří vlastní banku SMP a skupinu SGM, která je dodavatelem ruské obří plynové společnosti Gazprom.
Šéfka Sauberu odmítá hovořit o tom, s kým v rámci řešení svých problémů jednají. Věří ale, že brzy uzavřou smlouvu: "Velmi otevřeně jsme řekli, že se pro nás jedná o náročné období, ale že děláme vše, co můžeme, abychom tuto situaci vyřešili. Věřím, že se z toho brzy dostaneme - to je vše, co k tomu můžu říci."
Kaltenbornová přes veškeré potíže věří, že tým bude schopen letošní sezónu dokončit "Vstoupili jsme do této sezóny a nikdy jsme nepochybovali o tom, že v ní nebudeme," dodává.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem potvrdil, že federace dál zvažuje návrat atmosférických motorů V8 do Formule 1 na začátku příští dekády. Důvodem je kritika pohonných jednotek 2026 kvůli závislosti na elektrické energii. FIA o budoucích pravidlech jedná s týmy, výrobci i jezdci.
Ferrari přijíždí do GP Maďarska s velkými očekáváními, protože Hungaroring by měl vyhovovat vozu SF-26. Šéf týmu Fred Vasseur ale mírní optimismus. Podle něj samotná výhoda na papíře nestačí a o výsledku rozhodne především precizní práce celého týmu.
Aston Martin před GP Maďarska odhalil velký balík vylepšení pro AMR26. Po slabém startu sezony tým vsadil na rozsáhlou modernizaci místo menších úprav. Nová verze přináší nižší hmotnost, upravenou aerodynamiku i zavěšení. Další vylepšení s Hondou dorazí později.
George Russell po odstoupení v úvodním kole GP Belgie přiznal, že je z opakovaných nezdarů už „otupělý“. Šéf Mercedesu Toto Wolff jeho frustraci chápe, ale připomněl, že závodění za Mercedes je výsadou. Tým chce Britovi před GP Maďarska vrátit optimismus.
McLaren nasadí v Maďarsku výrazný balík vylepšení pro MCL40. Nová podlaha a další aerodynamické úpravy mají zvýšit konkurenceschopnost týmu v sezoně 2026. Do akce se vrátí také upravené zadní křídlo „Macarena“, které tým poprvé vyzkouší během tréninku.
Mercedes odhalil nové poznatky o problémech George Russella z GP Belgie, Ferrari označilo penalizaci Lewise Hamiltona za příliš přísnou a Red Bull chystá změny v inženýrském týmu Maxe Verstappena. Mercedes navíc odmítl zvýhodnit Kimiho Antonelliho týmovými příkazy v boji o titul.
George Russell po odstoupení v úvodu GP Belgie slíbil, že se nevzdá a bude dál bojovat. Jezdec Mercedesu skončil po kolizi s Lewisem Hamiltonem, které předcházely problémy s baterií. Přiznal zklamání, ale nehodu označil za běžný závodní incident.
Lando Norris sice ve Velké ceně Belgie nezískal výrazný bodový zisk, přesto označil výkon McLarenu ve Spa-Francorchamps za jeden z nejlepších v sezoně. Britský jezdec věří, že tým konečně odhalil potenciál vozu, zároveň ale přiznal, že stále nerozumí výraznému rozdílu mezi silným výkonem v Belgii a problémy na Silverstonu.
Lewis Hamilton nesouhlasil s pětisekundovou penalizací za kolizi s Georgem Russellem v úvodu GP Belgie. Pilot Ferrari tvrdí, že šlo o běžný závodní incident. Navzdory poškozenému vozu a ztrátě přítlaku dojel čtvrtý. Russell se Hamiltona zastal a označil kolizi za závodní situaci.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu Belgie a zvýšil svůj náskok v čele šampionátu. Závod ovlivnila kolize George Russella s Lewisem Hamiltonem hned po startu, po níž Russell odstoupil. Hamilton dostal pětisekundovou penalizaci a čelí i vyšetřování za nebezpečné vypuštění z boxů. Leclerc byl druhý, Verstappen třetí.
Kimi Antonelli získal pole position na Velkou cenu Belgie. Jezdec Mercedesu porazil Maxe Verstappena o tři desetiny sekundy, zatímco Lando Norris odstartuje třetí. Verstappen využil slipstream od Isacka Hadjara, ale na tempo Antonelliho nestačil. Kvalifikaci ovlivnila červená vlajka po chybě Oscara Piastriho i problémy Alonsa a Hülkenberga.
Kimi Antonelli ovládl závěrečný trénink před kvalifikací na Velkou cenu Belgie časem 1:45,990. Druhý skončil Lando Norris před Maxem Verstappenem. Trénink poznamenala havárie Lewise Hamiltona, který v závěru poškzeným Ferrari narazil do bariéry a přidělal týmu práci před kvalifikací.