Všechno nasvědčuje tomu, že se v roce 2014 Formule 1 v Soči pojede!
Během Velké ceny Kanady byl týmům Formule 1 představen návrh kalendáře na příští sezonu, která má obsahovat 21 závodů. Ne všechny, které jsou v kalendáři, se uskuteční se stoprocentní jistotou. Povídá se, že z finančních důvodů je ohrožen závod v Jižní Koreji, určitě se však pojedou Velké ceny Ameriky v New Jersey a Ruska v Soči. Závod na břehu řeky Hudson se uskuteční v červnu, ten ruský je naplánován na říjen.
Plán závodů na rok 2014 zatím neobsahuje přesná data, jenom pořadí, v jakém se závody pojedou. Sezona se začne druhého nebo devátého března v Bahrajnu (v této sezoně byla první Velká cena Austrálie). Důvodem je, že některé týmy absolvují předsezonní testy na tratích v Perském zálivu a krátkým přesunem na první závod ušetří náklady na přepravu.
Co se týče Velké ceny Ruska, pro logistiku by byl její termín nejvýhodnější před, nebo po závodě v Abú Zabí, kdy se všechny týmy Formule 1 budou přesouvat z Indie na poslední závody do Ameriky. Jedná se tedy o konec října, nebo o začátek listopadu. Podle organizátorů Velké ceny Ruska to není špatná varianta.
Na jedné straně bude dost času na úpravy Olympijského parku po uskutečnění Olympijských her 2014, na druhé straně to pomůže místním hotelům prodloužit turistickou sezonu. Jezdci se však možná budou muset po závodech v Indii a Abú Zabí přizpůsobit nižším teplotám.
„Zatím neexistuje přesný kalendář, jenom předběžný. My se v něm nacházíme. Naše datum – říjen,“ řekl zástupce generálního ředitele pro organizaci a průběh Velké ceny Ruska Oleg Zabara. „Zatím nejsou přesně dané víkendy, jenom strategické směrování – Asie, Amerika, Evropa… Přesné termíny se budou určovat později. My v každém případě postupujeme v souladu s dohodu s FIA. Všechno chystáme na říjen. V srpnu 2013 podáme žádost…“
Jakou žádost?„Podle určené procedury. Ohlásíme Ministerstvu sportu uskutečnění závodu a prostřednictvím Ruské automobilové federace podáme žádost na FIA o zařazení do kalendáře na rok 2014. Musíme potvrdit, že máme sportovního organizátora, že jsme připraveni uskutečnit všechny opatření z hlediska bezpečnosti.“
Když promotéři závodu hovoří o tom, že pro Soči jsou výhodné nějaké termíny, zohledňují to při svém rozhodování FIA a management Formule 1?„Myslím, že ano. V Soči je v říjnu stálé počasí, jak z hlediska teploty, tak z hlediska srážek. Vhodné počasí pro závody je v Soči od konce jara doprostřed podzimu, klima je v tomto období optimální. Nás jako promotéra nejvíc zajímá jaro a podzim, objasním proč – prodloužení koupelní sezony v Krasnodarském kraji. Jestli bude závod na jaře, sezona začne dřív, jestli uprostřed podzimu, sezona bude delší. Proč nás ještě zajímá květen – dlouhé období volných dnů. V tomto roce to vyšlo na deset dní. Květen by byl pro nás ideální, to už ale závisí od FIA…“
A jestli vám navrhnou začátek listopadu? Hypoteticky…„Nechceme uvažovat o žádných hypotetických variantách. Máme přece dohodu. Všechno chystáme na říjen.“
V minulosti se mluvilo o tom, že v souvislosti s organizací Olympijských her v Soči se možná nepodaří připravit závod Velké ceny Ruska Formule 1 už v roce 2014 a poprvé se pojede až v roku 2015. Tyhle pochybnosti už nejsou aktuální?„My máme časový plán, který dodržujeme, víme, že vše jde podle schválených termínů. Stavební práce jdou podle plánu, neexistují žádné předpoklady pro pochybnosti. Objekty pro olympiádu jsou dávno hotovy. V současnosti probíhají už jenom práce na úpravě okolí, které už nevyžadují mnoho sil a zdrojů. V posledním půlroce se uvolnily i dopravní komunikace, protože odešla velká část stavebních mechanismů.
Máme už postaveny budovy pro boxy a týmy. Ukončuje se výstavba hlavní tribuny. Všechny stavební práce budou ukončeny dokonce před termínem – budou se přece používat už pro Olympijské hry.
Trať je prakticky hotová, nevidím v ní žádné problémy, asfalt je na 70% položen. Po ukončení Olympijských her proběhne odstranění vrchné vrstvy asfaltu a položení speciální vrstvy pro závod Formule 1. Zůstává jen vybavit okruh oplocením a svodidly. Prostě neexistují důvody pro pochybnosti o tom, že na podzim roku 2014 budeme připraveni.“
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.