Pirelli pro Velkou cenu Bahrajnu veze tvrdší pneumatiky, než původně avizovalo.
V Číně si spousta jezdců i zástupců týmů stěžovala (více zde) na měkkou směs, na které neujel v závodě nikdo více než sedm kol. Pirelli místo ní pro nadcházející závod v Bahrajnu doveze středně-tvrdou směs - původně se mělo závodit na kombinacích měkkých a tvrdých pneumatik. Nečiní tak v reakci na kritiku - rozhodnutí údajně padlo již před závodem v Číně.
Sportovní ředitel Pirelli Paul Hembery ale i přes to očekává, že se na jejich nejtvrdších gumách pojede na tři zastávky.
"Z pohledu pneumatik jde o jednu z nejnáročnějších tratí v roce. Očekáváme tři zastávky na auto, ačkoliv si budeme muset počkat na páteční jízdy, než se budeme moci podívat na data a určit přesnější předpověď.
Jednou z největších výzev závodění v Bahrajnu je vývoj dráhy, který se velmi těžko předvídá. Záleží na množství písku, který vítr nafouká na trať. Z toho, co jsme viděli minulý roku, bude velký prostor pro různé závodní strategie, což dá špatně se kvalifikujícím pilotům šanci na zlepšení během velké ceny," říká Hembery.
Pirelli v poušti přitvrdí (foto: Red Bull Racing)
Loni se v Bahrajnu závodilo na měkké a středně-tvrdé směsi, které odpovídají letošní středně-tvrdé a tvrdé. Trať je pro pneumatiky náročná kvůli příčnému přetížení: často se zde brzdí a akceleruje. Pro výrobu asfaltového povrchu se zde při stavbě okruhu dovezlo z Anglie 60 000 tun žuly. Nabízí sice dobrou přilnavost, ale je hodně drsný.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.