ŠANGHAJ - 1. TRÉNINK; Stříbrné šípy byly nejrychlejší v prvním tréninku, nejblíže jim byly Red Bully se sekundovou ztrátou.
Do úvodního tréninku v Číně nastoupil jediný rezervní pilot - s Caterhamem domácí Ma Qing Hua místo Charlese Pica. Jezdilo se dle očekávání za chladnějších teplot než v Malajsii - vzduch 20 °C, asfalt 32 °C.
Na okruhu se jako první objevily vozy Toro Rosso: Ricciardo následovaný Vergnem. Po instalaci bylo od 18 do 28 min ticho, které přerušil Číňan Ma. První měřené kolo si po půl hodině připsal Gutiérrez - 1:43,097 min. Brzy ho překonal Button s McLarenem (1:38,262), který přivezl spoustu dílů na vyzkoušení - patrná je nová karosérie v zadní části, agresivnější tvarování pro lepší spolupráci s výfukovými plyny.
Varianty předního křídla Williamsu (foto: XPB)
Velký balík vylepšení mělo i Ferrari - krom nových předních křídel také úpravy podlahy a brzdové kanálky. Williams zkoušel minimálně tři verze předního křídla. Novinky jsme registrovali téměř na všech vozech.
V polovině tréninku se do čela dostal nejdříve Massa (1:38,179), jenž se o vedení chvíli střídal se Sutilem. Velmi rychle pak začaly jezdit Red Bully a Mercedesy: vítěz loňského závodu Rosberg se po hodině do čela vyšvihl časem 1:36,717 min.
Po chvíli jej doplnil druhým nejrychlejším časem Hamilton (1:37,171) V závěru se týmy věnovaly delším jízdám s větším množstvím paliva, Mercedesy na čele už nikdo nepřekonal. Red Bully se seřadily za nimi: 3. Webber, 4. Vettel. Drobné zlepšení je patrné u McLarenu, Jenson Button zajel šestý čas, hned za pátým Alonsem.
Závěr zdramatizoval už pouze Pérez, který v nájezdu do boxů vyjel mimo trať a zničil přední křídlo svého McLarenu.
Pořadí dle počtu ujetých kol v 1. tréninku
Maximální rychlosti: 1. Gutiérrez - 320,9 km/hod; 2. Rosberg - 319,8; 3. Hamilton - 319,6; 4. Massa - 317,5; 5. Grosjean - 317,5; 6. Räikkönen - 317,4; 7. Hülkenberg - 317,2; 8. Chilton - 316,4... 21. Bottas - 305,7; 22. Maldonado - 305,1.
Přehled všech časů: zde (PDF, 42 kB).
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.