Po prvních 5 závodech snad už nikdo nevěřil tomu, že bude kariéra Felipeho Massy v F1 pokračovat. Od Monaka dál se ale jeho výkony lepšily. Ferrari po VC Koreje oznámilo prodloužení smlouvy s tímto Brazilcem, kterému se závěr roku velmi povedl. Byl totiž dokonce rychlejší než jeho oslavovaný kolega Fernando Alonso.
Bilance Massy po pěti závodech byla tristní: zisk pouhých 2 bodů. A to navíc ve voze Ferrari. Fernando Alonso již měl v té době na svém kontě 61 bodů, 1 vítězství a 1 druhé místo. V paddocku se tou dobou již probírala pouze otázka, kdo Massu nahradí.
Prvním světlým okamžikem sezony byla Velká Cena Monaka. Brazilec se poprvé v sezoně vměstnal v kvalifikaci mezi prvních deset, v závodě obsadil 6. příčku. Navíc na špičku a Alonsa neztrácel moc.
Až do letní přestávky následovala série vrcholů a pádů. V Montrealu například Massa předvedl hodiny, což určitě nebylo to, co potřeboval. V Silvestone naproti tomu ziskem 4. místa zaznamenal dosavadní nejlepší výsledek roku. Z Velké cey Německa musel poměrně brzy po kolizi odstoupit. Také 9. příčka z Maďarska nebyla kdo ví jaká. Z pohledu tréninkových jízd byl Španěl na druhé straně garáže v průměru o 0,6 s rychlejší.
Jenže po letní přestávce jakoby do vozu usedl jiný Massa. V Monze, v Austinu a na Interlagosu byl Felipe Massa rychlejší než jeho opěvovaný kolega. Průměrný odstup obou pilotů se po letní přestávce smrskl na 0,2 s.
Pokud bychom se podívali na získané body, tak je poměr 117:97 ve prospěch Alonsa. Massa pravidelně bodoval a po dvou (!) letech se podíval dokonce hned dvakrát na podium. Alonso vyšel dvakrát bodově naprázdno (pokaždé v důsledku postartovní kolize).
Jenže i Massa měl v závodech problémy: v Singapuru musel měnit pneumatiku po prvním kole, v Indii musel jet 40 kol s ohledem na nedostatečné palivo a v Abú Zabí kolidoval s Webberem. Ale hlavně musel pomáhat kolegovi Alonsovi v boji o titul, což jej minimálně na Jeongamu, v Austinu a Interlagosu stálo body. I tato pomoc znamenala již třetí prodloužení smlouvy pro vice mistra světa z roku 2008 za dobu jeho kariéry u Ferrari, tentokrát do konce roku 2013.
Nejpozději od Velké ceny Japonska jezdil Massa opravdu nadohled Alonsovi. V Korei, USA a Brazílii byl bez debaty rychlejší. To ale vzbuzuje otázku. Zaspal Massa začátek roku a nebo Alonsovi na konci sezony došly síly?
Ani jedno, ani druhé. Zkraje sezony bylo Ferrari jen velmi obtížně ovladalným vozem. Aerodynamika fungovala jen ve velmi úzkém okně. Massa si nedokázal vůz nastavit tak, jak by bylo pro jeho jezdecký styl vhodné. "Vpředu moc tvrdé, vzadu moc měkké, navíc s aerodynamikou vytvářející velký přítlak na předek. S takovým autem dokáže jezdit jen Alonso."
Jak inženýři v průběhu sezony na aerodynamice pracovali, tak se zlepšoval vůz z pohledu Massy. Podle jeho slov s pneumatikami problém nikdy neměl. "Jen s autem. Když nedokážete vyjít s autem, tak máte problém i s pneumatikami," říká jezdec. Od vylepšení, představených ve Velké ceně Kanady, už ale bylo Ferrari lepší auto.
Od té doby už Massa vylepšoval jen detaily. Od Velké ceny Japonska mu vůz plně seděl. F2012 se dostalo na hranu svých možností. Další vylepšení už nefungovala (narozdíl do McLarenu MP4-27 nebo Red Bullu RB8). Jediné, co Ferrari na konci roku mohlo udělat, byl buďto krok zpět nebo vylepšení vozu pro jízdní styl svých jezdců, rychlejší už být vůz nemohl. Což bylo dobré pro Massu, špatné pro Alonsa.
Pohodlnější a rychlejší se vždy automaticky nevylučují, jenže tato kombinace se vyskytuje jen velmi zřídka. Závodní vozy, když se dostanou na okraj svého vývoje, tak jsou většinou obtížně říditelné. Kdo to ale zvládá, tak je s nimi rychlý.
Alonso, Hamilton, Räikkönen nebo Vettel to umí. Button, Massa nebo Webber potřebují perfektní auto, aby byli konstantně rychlí. Alonso podal v posledním závodu neskutečný výkon, titul ho tak zajímal, že jel i s vozem na konci vývoje absolutně na hraně. Snažil se o nemožné, jenže jak se říká "hlavou zeď neprorazíš".
Massovi chybělo na Interlagosu na pole position Hamiltona na McLarenu 0,529 s. To dělá 0,123 s rozdílu na kilometr. Alonso měl ztrátu 0,795s, takže 0,184 s na kilometr. V Maďarsku, na podobně dlouhé trati, ztratil Alonso na pole position Hamiltona 0,891 s, tedy 0,203s na kilometr. Massa byl pomalejší na Hungaroringu o 0,947 s, tzn. 0,216 s na kilometr.
To znamená, že v druhé polovině sezony Ferrari na McLaren neztratilo téměř nic, ale právě Massa se musel extrémně zlepšit. Konkrétně o 0,084 s na kilometr. Pokud uvážíme okruh, který má 4 kilometr, tak jsou to téměř 0,3 s na kolo! A přesně takový byl rozdíl jezdců Ferrari na konci roku - ve prospěch Massy.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.
Stáj Haas F1 Team odhalila speciální zbarvení inspirované ikonickým monstrem Godzilla pro nadcházející víkend. Jednorázový design nasadí při Japanese Grand Prix na okruhu Suzuka Circuit.
Oscar Piastri doufá, že McLaren brzy nasadí vylepšení, která by mohla zlepšit tempo týmu po nenápadném startu sezóny 2026.
Mario Andretti naznačil, že začátek sezóny není pro Cadillac ani jeho jezdce jednoduchý. Podle něj však jde o přirozenou součást debutového roku, kdy se tým i piloti postupně dostávají do tempa.
Max Verstappen už dlouho toužil projet se po legendární Nordschleife, ještě před závody v GT3. Helmut Marko mu to však zakázal.
Italský jezdec Kimi Antonelli přiznal, že by ho lákalo vyzkoušet si závodění po boku Maxe Verstappena. Oba sdílí vášeň pro GT vozy a mladý pilot nevylučuje možnost společného startu v budoucnu.
Dominantní vítězství týmu Maxe Verstappena v závodě NLS2 na Nürburgringu bylo po závodě anulováno. Důvodem byla dodatečná diskvalifikace po technické kontrole.
Lawrence Stroll vydal prohlášení krátce po odchodu Jonathana Wheatleyho z týmu Audi, ve kterém vyjádřil podporu Adrianovi Neweymu. Budoucnost Wheatleyho je tak v tuto chvíli nejasná.