Když odcházející sedminásobný šampión Michael Schumacher po dojezdu Velké ceny Brazílie blahopřál Sebastienu Vettelovi k zisku titulu mistra světa, bylo v jeho gestu hodně symboliky. Vettel je podle mnohých tím, kdy by nejspíše mohl překonat Schumacherovy rekordní zápisy do formulové historie.
Nyní už trojnásobný mistr světa a vítěz 26 velkých cen Sebastian Vettel oslavil letos v červenci teprve své 25. narozeniny. Žádný z velkých jezdců historie Formule 1 se přitom ve srovnatelném věku nemohl pochlubit podobnými úspěchy – i když lze jistě jen těžko srovnávat zcela rozdílné historické epochy.
Juan Manuel Fangio ve stejném věku ještě ani nezávodil s auty, Jackie Stewart se proháněl s Cooperem Kena Tyrrella ve formuli 3, Alain Prost absolvoval svou první sezónu ve formuli 1, Ayrton Senna měl na svém kontě pouze jediné vítězství a Michael Schumacher bojoval o svůj první titul mistra světa.
Z hlediska srovnání s Vettelem tak v tomto ohledu obstojí vlastně pouze jeho dva v současnosti patrně nejvážnější konkurenti, Alonso a Hamilton. Jenže zatímco 25letý Alonso měl sice na konci roku 2006 už patnáct vítězství a dva mistrovské tituly, na třetí titul čeká dodnes. A i Lewis Hamilton – jenž svůj první titul ukořistil už v necelých 24 letech – se zatím další mistrovské korunovace nedočkal.
Pro Vettela navíc hovoří i výhled do blízké budoucnosti. V příští sezóně nedochází k velkým změnám technických předpisů a nedá se proto očekávat výrazný propad formy mistrovského Red Bullu. Naopak Alonso i Hamilton budou muset doufat v to, že technická oddělení jejich týmů splní své domácí úkoly.
Překoná Sebastian Vettel rekordní zápisy Michaela Schumachera? (foto: Mercedes AMG F1 Team)
Pro další roky pak bude důležité, co s rozložením sil udělají nová technická pravidla platná od roku 2014. Je ale pravda, že i tady by měl mít Vettel oproti svým konkurentům jednu výhodu – tedy pokud zůstane u Red Bullu. Adrian Newey totiž v minulosti dokázal na nové předpisy reagovat lépe než ostatní, stačí si vzpomenout na roky 1998 nebo 2009.
Sám Newey na Vettelovu adresu nešetří slovy chvály. „Je úžasné, jaké vyrovnanosti tenhle mladý muž dosáhl. Dokázat něco takového je na jeho věk pozoruhodný výkon. Jeho vyzrálost je naprosto nesrovnatelná s kýmkoliv jiným.“
A uznání si Vettel svými výkony vydobyl i u Schumachera. „Jsem na něj hrdý,“ cituje Michaela Autosport. „Je to můj dobrý přítel, takže gratulace a uvidíme, co se stane dál.“
Úcta mezi oběma německými jezdci je ostatně vzájemná. „Všechno to, co během své kariéry dosáhl, je neuvěřitelné. Lidé na to často zapomínají, ale on byl ve Formuli 1 dominantní jako žádný jiný jezdec,“ neskrývá svůj obdiv Vettel. Schumacher byl jedním z jeho velkých vzorů.
„Dnes už je to trochu jiné, protože máme normální vztah, takže to není, jako když mluvíte s vaším dětským hrdinou. Je to prostě jako mluvit s Michaelem. Závodil jsem proti němu pár posledních let …. něco takového bylo tak vzdálené, když jsem byl malé dítě,“ dodává.
Loučení a gratulace po Velké ceně Brazílie 2012 (foto: Pirelli)
Je docela dobře možné, že za pár let to bude Vettel, kdo jako legenda Formule 1 bude předávat žezlo svým mladším následovníkům. Pokud Vettelovi vydrží chuť do závodění, mohl by statistiky své kariéry vylepšovat ještě dalších deset - patnáct let.
A myslí si Schumacher, že by Vettel mohl překonat jeho rekordy? „Proč ne?“ odpověděl.
Lewis Hamilton promluvil o svých plánech do budoucna a možné době odchodu z Formule 1. S nadsázkou přiznal, že se při rozhodování o ukončení kariéry možná nechá vést tím, jak dlouho bude na trati stále aktivní jeho rival Fernando Alonso.
George Russell nebude před Velkou cenou Ázerbájdžánu plnit své mediální povinnosti. Všechny rozhovory a tiskové aktivity tak v Baku zůstanou na jeho týmovém kolegovi Kimim Antonellim.
Zak Brown naznačil, že spolupráce Maxe Verstappena s McLarenem v budoucnu není vyloučená, zejména po návratu týmu do vytrvalostních závodů v roce 2027.
Max Verstappen překvapil svět Formule 1 vítězstvím v Monze, ale podle Ralfa Schumachera nebude mít jednoduchou cestu k dalšímu úspěchu v Ázerbájdžánu, a to ani McLaren.
Zak Brown naznačil, že Lando Norris a Oscar Piastri by v budoucnu mohli reprezentovat McLaren i na legendárních 24 hodinách Le Mans.
Pro Lewise Hamiltona se po slabších začátcích sezony začíná rýsovat světlo na konci tunelu. Lepší výkony během Velkých cen Nizozemska a Itálie naznačují, že britský závodník začíná nacházet rytmus a konkurenceschopnost vozu.
Ralf Schumacher naznačil, že by se Toto Wolff měl blíže podívat na smlouvu Carlose Sainze a její podmínky. Důvodem je slabší výkon Kimiho Antonelliho v Monze, který Wolff označil za „nevýrazný“ a který znovu vyvolal debatu o budoucí jezdecké sestavě Mercedesu.
Fernando Alonso odstoupil z italské Grand Prix z boje o sedmé místo poté, co na prvním kole nálet štěrku poškodil zavěšení jeho Aston Martinu. Tým uvedl, že právě tento incident nakonec vedl k jeho odstoupení ze závodu.
Jacques Villeneuve zdůraznil, že druhý pilot Red Bullu musí auto přizpůsobit svému stylu a poskytovat přesnou technickou zpětnou vazbu. Úspěch podle něj nespočívá v kopírování Verstappena, ale v samostatnosti a práci na nastavení vozu.
Formule 1 představila šest okruhů, na kterých se v roce 2026 pojedou sprintové závody. Do kalendáře se vrací Silverstone, naposledy se představí Zandvoort a poprvé se sprint pojede v Montrealu a Singapuru.
David Coulthard nevěří Hamiltonovu tvrzení, že je pro něj Ferrari zatím neznámé. Podle něj jsou základy vozu stejné a sedminásobný mistr světa by se měl dokázat přizpůsobit bez hledání výmluv.
Carlos Sainz označil znovuvybudování Williamsu na vítězný tým za svůj „životní projekt“ a zdůraznil, že je připraven do toho vložit vše. Jeho cílem není jen osobní úspěch, ale návrat celé stáje mezi nejlepší v F1.