Když odcházející sedminásobný šampión Michael Schumacher po dojezdu Velké ceny Brazílie blahopřál Sebastienu Vettelovi k zisku titulu mistra světa, bylo v jeho gestu hodně symboliky. Vettel je podle mnohých tím, kdy by nejspíše mohl překonat Schumacherovy rekordní zápisy do formulové historie.
Nyní už trojnásobný mistr světa a vítěz 26 velkých cen Sebastian Vettel oslavil letos v červenci teprve své 25. narozeniny. Žádný z velkých jezdců historie Formule 1 se přitom ve srovnatelném věku nemohl pochlubit podobnými úspěchy – i když lze jistě jen těžko srovnávat zcela rozdílné historické epochy.
Juan Manuel Fangio ve stejném věku ještě ani nezávodil s auty, Jackie Stewart se proháněl s Cooperem Kena Tyrrella ve formuli 3, Alain Prost absolvoval svou první sezónu ve formuli 1, Ayrton Senna měl na svém kontě pouze jediné vítězství a Michael Schumacher bojoval o svůj první titul mistra světa.
Z hlediska srovnání s Vettelem tak v tomto ohledu obstojí vlastně pouze jeho dva v současnosti patrně nejvážnější konkurenti, Alonso a Hamilton. Jenže zatímco 25letý Alonso měl sice na konci roku 2006 už patnáct vítězství a dva mistrovské tituly, na třetí titul čeká dodnes. A i Lewis Hamilton – jenž svůj první titul ukořistil už v necelých 24 letech – se zatím další mistrovské korunovace nedočkal.
Pro Vettela navíc hovoří i výhled do blízké budoucnosti. V příští sezóně nedochází k velkým změnám technických předpisů a nedá se proto očekávat výrazný propad formy mistrovského Red Bullu. Naopak Alonso i Hamilton budou muset doufat v to, že technická oddělení jejich týmů splní své domácí úkoly.
Překoná Sebastian Vettel rekordní zápisy Michaela Schumachera? (foto: Mercedes AMG F1 Team)
Pro další roky pak bude důležité, co s rozložením sil udělají nová technická pravidla platná od roku 2014. Je ale pravda, že i tady by měl mít Vettel oproti svým konkurentům jednu výhodu – tedy pokud zůstane u Red Bullu. Adrian Newey totiž v minulosti dokázal na nové předpisy reagovat lépe než ostatní, stačí si vzpomenout na roky 1998 nebo 2009.
Sám Newey na Vettelovu adresu nešetří slovy chvály. „Je úžasné, jaké vyrovnanosti tenhle mladý muž dosáhl. Dokázat něco takového je na jeho věk pozoruhodný výkon. Jeho vyzrálost je naprosto nesrovnatelná s kýmkoliv jiným.“
A uznání si Vettel svými výkony vydobyl i u Schumachera. „Jsem na něj hrdý,“ cituje Michaela Autosport. „Je to můj dobrý přítel, takže gratulace a uvidíme, co se stane dál.“
Úcta mezi oběma německými jezdci je ostatně vzájemná. „Všechno to, co během své kariéry dosáhl, je neuvěřitelné. Lidé na to často zapomínají, ale on byl ve Formuli 1 dominantní jako žádný jiný jezdec,“ neskrývá svůj obdiv Vettel. Schumacher byl jedním z jeho velkých vzorů.
„Dnes už je to trochu jiné, protože máme normální vztah, takže to není, jako když mluvíte s vaším dětským hrdinou. Je to prostě jako mluvit s Michaelem. Závodil jsem proti němu pár posledních let …. něco takového bylo tak vzdálené, když jsem byl malé dítě,“ dodává.
Loučení a gratulace po Velké ceně Brazílie 2012 (foto: Pirelli)
Je docela dobře možné, že za pár let to bude Vettel, kdo jako legenda Formule 1 bude předávat žezlo svým mladším následovníkům. Pokud Vettelovi vydrží chuť do závodění, mohl by statistiky své kariéry vylepšovat ještě dalších deset - patnáct let.
A myslí si Schumacher, že by Vettel mohl překonat jeho rekordy? „Proč ne?“ odpověděl.
Lawrence Stroll vydal prohlášení krátce po odchodu Jonathana Wheatleyho z týmu Audi, ve kterém vyjádřil podporu Adrianovi Neweymu. Budoucnost Wheatleyho je tak v tuto chvíli nejasná.
Audi překvapilo paddock oznámením o odchodu Jonathana Wheatleyho z pozice šéfa týmu. Zkušený manažer končí pouhý rok po nástupu.
Pierre Gasly potvrdil v Číně, že Alpine má potenciál posunout své výkony na vyšší úroveň. Výsledek mu dodal sebevědomí do dalších závodů sezóny.
Max Verstappen se v sobotu představí v závodě NLS2 na legendárním okruhu Nordschleife. Pro Nizozemce je to první příležitost vyzkoušet nový Mercedes-AMG GT3 v ostrém závodním tempu.
Spekulace o možném přesunu šéfa týmu Audi Jonathan Wheatley do čela Aston Martin rozvířily paddock, přesto oficiální potvrzení zatím nepadlo.
Fred Vasseur, šéf Ferrari, stojí pevně za současnou startovní procedurou. Podle něj tým již provedl potřebné úpravy.
Max Verstappen kritizoval nová pravidla F1 a jeho slova působí jako projev frustrace. Šéf Haasu Guenther Steiner na to ostře reagoval a obvinil Nizozemce, že „háže hračky ze stolu“ během problémů svého týmu.
Aston Martin hledá nového šéfa týmu, který bude spolupracovat s Adrianem Neweyem a posílí strategické i technické vedení stáje.
Šéf týmu Williams, James Vowles, přiznal, že nový monopost FW48 je výrazně těžší, než tým původně očekával, což ovlivňuje klíčové aspekty jeho výkonu. Podle Vowlese jde o složitý problém, který vyžaduje pečlivý a systematický přístup, nikoli okamžité řešení.
Ralf Schumacher se přidal ke skupině jezdců a odborníků, kteří kritizují novou éru pravidel. Podle něj nové předpisy snižují prostor pro skutečný talent a souboj jezdců na trati.
McLaren v sezóně 2026 nezačal ideálně a jejich monopost MCL40 zatím zaostává za Mercedesem a Ferrari. Tým musí rychle pracovat na vývoji a aerodynamice, aby udržel krok s konkurencí.
Sezóna F1 2026 zatím patří Mercedesu, který vyhrál v Austrálii i Číně, zatímco Max Verstappen bojuje s technickými problémy Red Bullu. Šéf Mercedesu Toto Wolff si vůči němu nebral servítky.