ABÚ ZABÍ - KVALIFIKACE; Lewis Hamilton zvítězil v kvalifikaci na Velkou cenu Abú Zabí, následují ho oba Red Bully, Alonso končí sedmý. Vettel však na konci odstavil svůj vůz a později byl vyloučen.
První část - Q1
První část kvalifikace začíná a na okruhu Yas Marina se stmívá a ochlazuje (teplota tratě klesla oproti třetímu tréninku o 11 stupňů, a v v Abú Zabí je nyní 29o).
První vozy na trati. Pouze oba vozy Marussie a HRT rovnou nasadily měkkou sadu pneumatik. Nejrychlejší čas zatím zajíží Pastor Maldonado s časem 1,42.595. Williams zde nevypadá vůbec špatně.
Po sedmi minutách zůstávají v garáži pouze oba Red Bully. Fernando Alonso mezitím zlepšuje svůj čas a ujímá se vedení. Ne však na dluho, Maldonado se také zlepšuje a opět bere vedení. A před španělského pilota se dostává také Kimi Räikkönen.
Po deseti minutách vyjíždí na trať Mark Webber a zanedlouho se připojuje také Sebastian Vettel. Mezitím dělá Lewis Hamilton chybu v zatáčce číslo 12. V dalším kole se však ujímá vedení. Svůj čas vylepšuje i Alonso, který se zařazuje na druhé místo.
První časy Red Bullů Webbera stačí na 12 místo, Vettela na 13. Vettel se pravým zadním kolem dotknul bariéry, nic vážnějšího se však neděje. Dalším kolem se posouvá na 4.pozici.
Hülkenberg a Rosberg jsou prvními, kteří přezouvají na měkkou sadu. Vettel dostává do rádia zprávu, že čas s hodnotou 1,42.351 je dostatečný a záleží na něm, zda chce ještě pokračovat. Němec se rozhoduje ještě zůstat na trati.
Minutu před koncem dělá chybu a roztáčí se Jean-Eric Vergne. Stihne však ještě zajet další kolo. Na druhé místo se na měkké sadě posouvá Nico Rosberg. Komisaři budou posuzovat incident mezi Sergiem Pérezem a Brunem Sennou kvůli blokování.
Vergne si pro Sky Sport stěžuje na vůz, se kterým se prý trápí. Po jeho chybě už byly pneumatiky ve špatném stavu a nebyl tak schopen se zlepšit.
Charles Pic poráží svého týmového kolegu Tima Glocka a také Caterham Vitalije Petrova.
Nejrychlejší tak zůstává čas Lewise Hamiltona s hodnotou 1,41.497 min.
Nepostupující: Vergne (Toro Rosso), Kovalainen (Caterham), Pic (Marussia), Petrov (Caterham), Glock (Marussia), De la Rosa (HRT) a Karthikejan (HRT)
Druhá část - Q2
Druhá část začíná a všechny vozy mají nasazeny měkkou sadu pneumatik. Pérez stanovuje první měřený čas, bry jej však na čele střídá Lotus, nejprve Räikkönen, brzy poté ještě lépe zajíždí Grosjean.
To však platí jen chvíli - s časem 1,41.497 se vedení ujímá opět McLaren Lewise Hamiltona. Fernando Alonso se zlobí, když před sebou vidí Red Bull Marka Webbera. Zajíždí však druhý nejrychlejší čas. Ferrari vysílačkou potvrzuje - viděli jsme to! Analýza časů však ukazuje, že žádný čas neztratil.
Paul Di Resta zatím stále nezajel čas. Vyjíždí na trať až pět minut před koncem, jeho čas stačí na 11 místo.
První šestice tři minuty před koncem zajíždí do garáže. Red Bull obsadil druhé a třetí místo. Vettel udělal na trati pár chyb a v tabulce je zatím za stále nejrychlejším Hamiltonem a svým týmovým kolegou Webberem.
Schumacher se ptá, zda má ještě čas na další kolo. Po odmávání šachovnicovou vlajkou mu patří 14 místo, a ani už nedostane šanci to nijak zlepšit. Jeho inženýr se mu omluvil.
Nejrychlejší kolo: Lewis Hamilton - 1,40.901
Nepostupující: Nico Hulkenberg (Force India), Sergio Pérez (Sauber), Paul Di Resta (Force India), Michael Schumacher (Mercedes), Bruno Senna (Williams), Kamuj Kobajaši (Sauber), Daniel Ricciardo (Toro Rosso)
Třetí část - Q3
A zelené světlo oznamuje začátek poslední části kvalifikace. První vyjíždí na trať Räikkönen, ostatní jej rychle následují. Na okruhu už je nyní tma a teplota se dostala pod 30o.
Nejrychlejší kolo opět zajíždí Hamilton. 1,40.630. Rozhodně dobrý začátek. Následují ho opět oba Red Bully. Pastor Maldonado stále v boxech, ne však na dlouho, jeho čas jej posouvá na třetí místo.
Fernandu Alonsovi stačí jeho čas na šesté místo. Hamilton už ani nemusel zlepšovat své kolo. Jeho čas mu stačil a vyjel si tak pohodlně pole position. Maldonado dojíždí čtvrtý, což Alonsa posouvá na sedmé místo.
Sebastian Vettel zastavil pod hotelem a odstavil svůj vůz. Podle Christiana Hornera jim Renaul zavolal, ať zastaví jeho auto. Renault kontroluje alternátor, KERS a motor. Je však možné, že jde o problém s převodovkou. Komisaři také zkoumají nebezpečné vypuštění vozu v boxech mezi Alonsem a Grosjeanem. Žádný trest však nakonec neudělili.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.
Stáj Haas F1 Team odhalila speciální zbarvení inspirované ikonickým monstrem Godzilla pro nadcházející víkend. Jednorázový design nasadí při Japanese Grand Prix na okruhu Suzuka Circuit.
Oscar Piastri doufá, že McLaren brzy nasadí vylepšení, která by mohla zlepšit tempo týmu po nenápadném startu sezóny 2026.
Mario Andretti naznačil, že začátek sezóny není pro Cadillac ani jeho jezdce jednoduchý. Podle něj však jde o přirozenou součást debutového roku, kdy se tým i piloti postupně dostávají do tempa.