SINGAPUR - KVALIFIKACE; Jakých časů a maximálních rychlostí dosahovali piloti během kvalifikace na náročném městském okruhu Marina Bay?
Singapur je okruhem vyžadujícím maximální přítlak. Týmy zde kvůli velkému počtu pomalejších zatáček volí zcela opačný extrém, než tomu bylo před 14 dny v Monze. Podívejme se nejdříve na konfiguraci okruhu.
Startovní rovinka je zakončena zajímavou šikanou skládající se ze tří zatáček, po níž následuje středně rychlá pátá zákruta prověřující aerodynamický přítlak monopostů. Za ní se nachází nejdelší rovinka a nejrychlejší místo trati s nejtvrdším brzděním do sedmé zatáčky.
Ta už náleží do nejdelšího druhého sektoru, který je o dobrém mechanickém přítlaku. Po 8. a 9. pomalé zatáčce piloty čeká velmi obtížná šikana Sling (skládá se ze tří, ale počítá se jako jedna zatáčka), středně rychlá šikana 11/12 a pomalá 12. zatáčka za mostem. Na rovince končí druhý sektor.
Po něm přichází třetí a další tvrdé brzdění do zatáčky č. 14 a sekce podobný pomalých šikan 16/17, 18/19 a 20/21 vyžadujících precizní řízení a dobrou trakci. Poslední dvě zatáčky v nájezdu na cílovou rovinku se jedou jako jedna pouze s lehkým ubráním plynu.
Čidlo pro měření maximálních rychlostí (speed trap) se podobně jako ve Spa nenachází v nejrychlejším místě okruhu (před zatáčkou č. 7), ale na konci startovní/cílové rovinky. O technických detailech a nárocích městské trati v Singapuru jsme psali zde.
Mapa městského okruhu v Singapuru (zdroj: FIA)
V kvalifikaci jsme sledovali v Q2 nádherný souboj Hamiltona s Vettelem, Red Bull však v Q3 nedokázal udělat ten pomyslný krůček a udržet tempo s McLarenem.
Britovi se podařilo poskládat všechny své nejrychlejší sektory do jednoho kola, podobně jako jeho kolegovi Buttonovi, Maldonadovi či Di Restovi. Vettel mohl být o 0,041 s rychlejší, o sedm setin si mohli polepšit i Alonso, Webber či Grosjean, pokud by se jim podařilo totéž.
McLaren byl díky své efektivní aerodynamice nejrychlejší v prvním sektoru s dlouhou rovinkou, na jejímž konci jim byla naměřena také absolutně nejvyšší rychlost: Hamiltonovi 301,9 km/hod, Buttonovi 301,6 km/hod - toho však v čase v tomto sektoru dokázal o 98 tisícin sekundy překonat Vettel.
Hamilton stanovil rekordy ve všech sektorech, v tom druhém mu však byl nejblíže Alonso, ve třetím překvapení večera - Maldonado. Ferrari nejvíce ztrácelo v prvním a ve třetím sektoru.
Tabulka č. 1 - Časy v sektorech
Na rovinkách dominovaly vozy s motorem Mercedes, více než 300 km/hod jeli i Vergne s osmiválcem Ferrari za zády a Senna s Renaultem.
Zajímavé je si povšimnout rozdíly mezi rozdíly v maximálních rychlostech dosahovaných na konci prvního a na konci třetího sektoru, který se nachází kousek za středně rychlou zatáčkou před cílovou rovinkou. Odhaluje, jak velký přítlak dokáže generovat aerodynamika jednotlivých monopostů.
Zatímco Red Bully byly na konci rovinky na úrovni HRT či Marussie, díky výborné aerodynamice patřily v nájezdu na cílovou rovinku mezi deset nejrychlejší vozů.
Velkým zklamání je propadák Sauberu. Kobajaši stál před 3 týdny ve Spa v první řadě, ale dnes se poroučel již v první části společně s Caterhamy, Marussiemi a vozy HRT. Švýcaři v nastavení zkoušeli všechno možné, ale nepodařilo se jim odstranit problémy s přetáčivostí. Vozu C31 jakoby chyběl přítlak a piloti v něj neměli důvěru, proto na trati neodpouštějící chyby nemohli jezdit na limitu.
Tabulka č. 2 - Maximální rychlosti
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.