Vozy Formule 1 mají otevřený kokpit a nechráněné pneumatiky již po celá desetiletí. Je to něco, co tyto vozy tak odlišuje. Snahy o zvýšení bezpečnosti jsou však velké a F1 by tak o tuto svou jedinečnost mohla brzy přijít.
Při pohledu na vůz Romaina Grosjeana letícího těsně kolem hlavy Fernanda Alonsa přecházel mráz po zádech. Naštěstí nedošlo k žádnému zranění. Ale bylo zřejmé, že se diskuse o bezpečnosti a uzavřených kokpitech opět rozjede.
FIA a designéři budou i nadále pracovat na konceptech uzavřených kokpitů vozů F1. Technický ředitel McLarenu Paddy Lowe se domnívá, že nehoda v první zatáčce na okruhu ve Spa nám opět ukázala, jak důležitá je snaha o změnu designu kokpitu a to nejlépe již pro rok 2014.
"Myslím, že zamýšlený je rok 2014, protože jsme ten projekt odstartovali už loni. Osobně si myslím, že je to nevyhnutelné, protože je to jedna naše odhalená bezpečnostní slabina," uvedl pro Autosport Lowe, který na tomto projektu pracuje.
"Vidíte to znovu a znovu a říkáte si - to bylo štěstí. A jednou to štěstí nebude. Zároveň jsou kokpity formule otevřené, takže to musíme chránit, ale ať tak nebo tak, technicky by to mělo být možné," nechal se slyšet.
Jeden z dřívějších návrhů designéra Jacka Kolodziejczyka - monopost s uzavřeným kokpitem
Práce na uzavřených kokpitech začaly po nehodě Felipeho Massy v roce 2009 na Hungaroringu a jen pár týdnů poté, co při závodě Formule 2 na okruhu Brands Hatch zahynul Henry Surtees, když ho do hlavy trefilo kolo havarovaného vozu.
Lowe uvedl, že opustili snahu vytvořit ochrannou klenbu, protože testování prokázala, že klecový druh designu je mnohem lepší. Práce prý pokračují, stejně jako testování na simulátorech.
"Pilot nechce mít nic v cestě, ale zároveň když řídíte běžné auto, zvyknete si. Zjistili jsme, že když opory nebudou příliš velké, dá se na to zvyknout. Máme tedy parametry ohledně velikosti těch opor a nyní se zaměřujeme na velikost a ostatní správně silné náležitosti," popisuje Lowe.
Nehoda, která rozpoutala debatu o bezpečnosti (foto: Scuderia Ferrari)
Šéf týmu Ferrari Stefano Domenicali však uvedl, že práce na uzavřených kokpitech by neměla být uspěchána, protože je stále potřeba vzít v úvahu několik bezpečnostních kritérií.
"Měli jsme štěstí, protože se Fernandovi nic nestalo. Pracujeme s federací na správném systému ochrany, protože jsou s tím spojeny mnohé problémy - jako například odstranění té ochrany v případě požáru nebo něčeho horšího. Musíme být s těmi zařízeními opatrní," okomentoval situaci.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.