Závodní inženýr Kimiho Räikkönena - Mark Slade - popisuje schopnosti finského pilota, nároky na řízení a povahu. Krušné okamžiky s ním zažil například před sedmi lety při nechvalně známém závodu v Indianapolis.
Nesmysly o Kimim a jeho zpětná vazba"Většina toho, co se o Kimim napíše, jsou nesmysly. Většinou s tím přicházejí lidé, kteří ho neznají. Nesnaží se aktivně sám sebe propagovat a není moc upovídaný, ale když dojde na zpětnou vazbu, je excelentní," chválí pilota Lotusu jeho závodní inženýr.
"Jeho zpětná vazba je velmi přesná a věnuje se pouze věcem v autě, které stojí za zmínku... Pracoval jsem s mnoha piloty a Kimi je jedním z nejlepších a jedním z těch, s nimiž se pracuje nejsnadněji.
Ti nejlepší dokážou práci zúročit, protože dosahují výsledky," pokračuje Slade, který pracoval s takovými esy, jako například Mika Häkkinen, Fernando Alonso či Michael Schumacher. Proto může poskytnout jedinečný a kvalifikovaný pohled na Kimiho schopnosti a rychlost.
Během uplynulého víkendu v Monaku (foto: Lotus F1 Team)
Styl řízení"Někteří piloti nemají rádi ostrý předek, což znamená, že mohou být agresivnější s volantem. Kimi je však opak protože on auto při nájezdu do zatáček jemně pobízí. Pokud se podíváte na jeho telemetrii, zdá se, že volantem hýbe celkem dost, ale to je to, čím po celou dobu vnímá přilnavost.
Myslím, že proto jeho řízení v předchozích závodech stále nebylo perfektní. Potřebuje velmi citlivou zpětnou vazbu, zatímco jiní piloti mají tendenci určit zámek řízení pro danou zatáčku a pak volí takovou pozici. Když to nefunguje, sami to korigují," vysvětluje inženýr Lotusu.
"Vozy Formule 1 jsou extrémně náročné na řízení a nemyslím si, že lidé oceňují extrémní preciznost a péči, kterou jim špičkoví piloti musí věnovat, protože pneumatiky a aerodynamická výkonnost jsou na hraně," říká Slade.
"Musíte být velmi pečliví jako při navékání nitě po celých 50 - 60 kol závodu. Kimi tohle dokáže. Je výjimečně jemný a dokáže vyjet přesně to tam sázet po celý závod v rozmezí 0,1 sec v každém kole."
Kimi v Monaku s přilbou vzdávající holt Jamesovi Huntovi (foto: Lotus F1 Team)
V Indianapolis 2005 mu bylo jedno, že je na MichelinechNa závěr závodní inženýr připojuje perličku z Velké ceny USA v Indianapolis v roce 2005, ze které po prvním kole odstoupily všechny vozy na pneumatikách Michelin v obavě o bezpečnost pilotů při průjezdu velmi rychlou táhlou zatáčkou před cílovou rovinkou. Hezky ilustruje soutěživého ducha finského závodníka.
"Do poslední chvíle jsem si nebyl jistý tím, že do boxů zajede s ostatními. Na startovním roštu byl přesvědčený, že zkrátka chce vyrazit a závodit a museli jsme mu dát velmi jasně najevo, že to není otázkou, jestli ty pneumatiky selžou, ale ve skutečnosti kolik kol vydrží, než k tomu dojde.
Zdálo se však, že ho to vůbec nezajímá, chtěl závodit. Chtěl do toho i tak jít a já jsem měl opravdu starosti o to, jestli by měl vůbec startovat," vzpomíná Slade při rozhovoru s Jamesem Robertsem.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.